这一天，度支司值房里的算盘声响得格外清脆。三个人埋头忙到酉时，把河北道过去五年的赋税数据整理成了三套表格、一张框架图和一张趋势图。
望舒把这些图表在方桌上一字排开，退后两步端详了一会儿，满意地点了点头。“从明天开始，用同样的法子整理河南道和河东道。三道的数据全部整理完之后，再做一个汇总的比较图，把三道十年间的赋税趋势放在一张图上，横向纵向都能比。到时候不管是杨侍郎问起来，还是天后陛下问起来，咱们都能在一个时辰之内把该说的说清楚、该摆的数据摆明白。”
这套方法和工具如果能在户部推广开来，改变的将不只是度支司的工作效率，而是整个户部的运作方式。
郑文昭已经彻底服了，他从前只听说过狄望舒在晋阳的政绩，觉得那是天高皇帝远的地方官自吹自擂，如今亲眼见识了这几张图表，才发现传言非但没有夸大，反而还说得太保守了。
他忍不住感叹，“大人，这套法子若是能推广到其余三司，户部每年对账能省出至少三个月。”
“先不急推广。”望舒把图表收起来，理了理袖口，语气平静得像是只在讨论今晚吃什么，“咱们自己先把手头的三道账目做好。”
这实诚孩子，功劳都没领，就想着分功了，哪有那么好的事？
……
这日是朔日大朝，望舒作为户部度支郎中，按例要随户部尚书王方庆和侍郎杨昭一同上朝。天不亮她就起了身，换上一身簇新的绯色官袍，腰间系好银带，骑着她那匹乌云踏雪的汗血马，踏着晨露出门往大明宫去。
含元殿上，文武百官按品级分列两班。望舒的品级不算高，站在户部队列里靠后的位置，前面是杨昭和王方庆，旁边是周康。她微微垂着眼，手里捧着笏板，这种朝会，没有她说话得份。
朝会的前半段按部就班，几份边镇的军报、几道州县的奏报，李治半靠在御座上听了几句，精神不济，由天后代为主持。
至于为什么以前李治身体还行的时候，窝在宫里，让天后独挡一面，如今身体都这样了，非要强撑着来。
当然是为了裴炎这托孤重臣，为了将权力从天后手里收回来，可算是撑着最后一口气了。
望舒见怪不怪，一切都波澜不惊，直到裴炎从宰相班列中迈出一步，手持笏板，朝御座行了一礼。
“陛下，天后陛下，臣有本奏。”裴炎的声音压得整个含元殿都安静了下来，他是李治近年来最倚重的近臣，在朝堂上的分量与众不同，他这一开口，所有人都竖起了耳朵。
“江南东道去年秋汛冲毁官道及漕运码头共计十七处，其中润州、常州两地的码头损毁最为严重，至今未能修复。眼下春汛将至，若码头不能及时修缮，今年江南漕粮北运将受严重影响。臣查阅工部的奏报，发现修缮款项至今未曾拨付，致使工程延误至今。”
他顿了顿，目光缓缓扫过工部队列的方向，又不经意地掠过了户部这边，语气沉了几分，“臣请问工部，此事是否属实？”
工部尚书是个年过花甲的老臣，须发皆白，闻言连忙出列，拱手答道：“回陛下，回裴相，确有此事。工部去年秋汛之后便已拟定了修缮方案，并三次行文户部申请拨款。但户部至今未曾批复，工部巧妇难为无米之炊，实在无法动工。”
裴炎点了点头，转向户部这边。他的目光在户部队列里扫了一圈，最后落在了望舒身上。
“狄郎中，江南东道修缮款项的审批，是否在度支司的职权范围之内？”
这一句，让后面的宋璟看向他，又担忧得看向狄望舒。
望舒微微抬眼，目光平静地与裴炎对视了一瞬，她心里明镜似的，江南东道的修缮款项审批确实是度支司的职权范围，但那笔款项的申请是去年秋天递上来的，而那时她还在晋阳当县令。
这件事与她毫无关系，真要追究责任，也该是前任度支郎中在任时的事。
可前任度支郎中去年冬天已经告老还乡了，裴炎偏偏找上了她，无非是柿子挑软的捏，你是新上任的度支郎中，你是这里资历最浅的人，这件事既然发生在度支司，你不背锅谁背锅？
她迈步出列，朝御座行了一礼，声音清朗沉稳，“回裴相，江南东道修缮款项的审批，确属度支司职权范围。”
裴炎点了点头，步步紧逼，“既然如此，去年秋天的款项申请，为何至今未批？致使漕运码头损毁至今未修，春汛将至，若漕运因此受阻，江南粮米不能及时北运，京仓存粮告急，这个责任谁来担？”
殿中一片寂静，连御座旁的内侍都屏住了呼吸，不少官员悄悄侧目去看望舒，目光里有同情更有幸灾乐祸。
周康站在户部队列里，眼观鼻鼻观心，嘴角忍不住往上翘了翘，这锅他不必背，但看人背锅总归是件快事。
望舒微微垂下眼帘，像是在整理思绪，片刻后抬起头来，目光清亮，语气不疾不徐。
“裴相所言极是，江南漕运关乎国计民生，修缮工程一日不可延误。下官自接任度支郎中以来，已对三道的陈年账目进行了全面梳理，其中便包括裴相方才提到的这笔修缮款项。”
她说到这里，微微一顿，将目光从裴炎身上移开，转向工部尚书的方向。
“不过，下官在核对这笔款项的过程中，发现了一个疑问，工部去年秋汛之后确实三次行文申请拨款，度支司的存档中也确有这三份申请的记录。但工部提交的修缮方案中，润州码头的预算高达十二万贯，常州码头八万贯，合计二十万贯。而下官调阅了工部存档的原始工程图纸和材料清单，按照图纸上的工程量和材料用量重新核算了一遍，发现润州码头实际所需不过七万贯，常州码头五万贯，两项合计十二万贯便绰绰有余。”
她的话音刚落，工部尚书便猛地抬起头来，须发皆张，“狄大人，你这是何意？难道工部还会虚报预算不成？”
“尚书大人莫急，下官并非此意。”望舒的语气不疾不徐，甚至比方才更温和了几分，“下官方才说了，这不是结论，而是一个疑问。既然是疑问，就需要查证。所以在调阅了工部的图纸和材料清单之后，下官又请仓部协助调阅了去年江南东道的木石砖瓦行情价目，发现润州、常州两地在去年秋汛之后，木石砖瓦的价格确有上涨，但涨幅不过一成。而工部报上来的修缮预算，比前年同类工程的造价高出了足足六成。”
“陛下，天后陛下，户部的预算复核明细，还有工部三次申请的原件誊本、工程图纸的材料用量核算、仓部提供的行情价目对照表，以及前年润州码头修缮的实际造价。都在户部，臣可以让人送来。”
殿中安静得落针可闻。
工部尚书站在殿中央，花白的胡须微微发颤，脸色白得像是数九寒天里被泼了一盆冷水。
他想开口辩解，可嘴唇翕动了几下，竟是一个字都吐不出来。他能说什么？说工部没有虚报预算？可狄望舒手里的复核明细连工程图纸的材料用量都重新核算了一遍，每一项都有据可查，只需派人去户部把那份文书取来，当着满朝文武的面摊开，他这尚书的位置就算是坐到头了。
说工部不是故意的，只是核算有误？二十万贯的预算核出十二万贯的实际造价，差了将近一倍，这要是核算有误，那他这个工部尚书就是渎职。
他站在殿中，只觉得四面八方投来的目光像是一根根针扎在后背上，那些目光里有幸灾乐祸的，有冷眼旁观的，也有兔死狐悲的。
宋璟目光灼灼，狄大人未免也太厉害了，这都能记得住吗？
狄仁杰目光坦然，他女儿就是这么优秀，根本不需要操心。
裴炎站在宰相班列里，面色沉得能拧出水来，工部虚报预算的事若是深究下去，牵连的可不止一个工部尚书，那几个关键位置上坐着的，有他的门生故吏。
他不动声色地吸了一口气，把眼底翻涌的怒意压了下去，面上恢复了惯常的沉稳。
武媚娘一直靠在御座静静地听着，她看着殿中这一幕，目光从狄望舒身上扫过，又落在工部尚书那张苍白如纸的老脸上，眉梢微微动了动，像是在看一出意料之中又略嫌乏味的戏。
裴炎那点心思，她从一开始就看透了，借江南的事敲打户部是假，想在她面前亮一亮相是真。
不过裴炎大约是太久没有在朝堂上碰过钉子，不知这朝堂上还有一个能在须臾之间把账目翻个底朝天的人。
“行了。”武媚娘终于开口，她微微抬起下巴，目光扫过工部尚书，带着几分不耐，又有几分施舍般的宽容，“工部尚书年事已高，连底下人报上来的数目都看不清楚了，想来也是老糊涂了。此事不必在朝堂上争辩，下朝后将所有账目文书整理清楚，呈含凉殿便是。”
这话听起来像是给工部尚书递了个台阶，可殿中所有人都听得明白，这不是台阶，是判决。
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