狄景晖和秦昀对视一眼，一个往灶房钻，一个牵马往后院走。
望舒被祖父拉着手穿过院子，那棵老枣树的花苞在头顶晃了晃，几片新叶落在她肩上，又被风吹走了。
进了正屋，狄知逊让望舒在方桌边坐下，自己走到墙角的老木柜前，从柜子里取出一本厚厚的账册和一个小木匣子。
他把账册放在桌上，推到望舒面前，又把木匣子打开，里面是一叠契书和几张银票。
“这是瓷厂这两年多的账。”狄知逊坐下来，翻开账册，“第一年刚起步，只烧了两口窑，扣掉本钱和人工，净利不到百两。去年又扩了四口，还从邢州请了一位老师傅来改良釉色，净利到了四百两。今年刚过去两个多月，开春接的单子已经排到了秋天，利润比去年同期又翻了一番。你二叔管着窑上的事，他这个人你也知道，老实本分，账目一笔一笔记着，从不含糊。”
他顿了顿，把手按在账册上，抬眼认真地看着望舒，“前些日子村里几个老人和窑上的工匠来找我，跟我说了一件事。他们说，狄大人当初自掏腰包给村里办学堂、建瓷窑，方子是她出的，本钱也是她出的，没有她就没有狄村的今天。如今学堂办起来了，瓷厂也赚钱了，村里人的日子好过了，盖了新房子，买了牲口，孩子们有书读，几个没爹没娘的孤儿也能吃上公家饭。可狄大人自己要调回长安了，朝廷的俸禄就那么点，在长安花销又大，租个宅子都要好几十两银子。他们说，往后每一年的利润里，该有一半归狄大人，我觉得也对，另外一半族里用很够。”
他把木匣子往望舒面前推了推，“这些契书是你二叔让人拟的，上头白纸黑字写明了，狄村瓷厂每年利润的五成归你，不管你日后在哪里做官、做什么官，这份利都是你的。”
望舒把木匣子推了回去，“阿翁，这钱我不能收，当年那五千两是工部买水泥方子给我的，我转手拿出来给村里办学堂、建瓷窑，本来就没想过要回本。瓷厂的方子是我出的不假，但那方子放在我手里只是一张纸，是窑上的工匠们没日没夜地试火候、调配比，才把它变成了能卖钱的瓷器。这两年我在晋阳当县令，领着朝廷的俸禄，吃住都在县衙，花不了几个钱。长安的宅子是天后赐的，不用租金。阿耶还在朝中当着宰相，狄家的门楣不差我这份利钱，这契书我不能签。”
狄知逊按住她的手，老人的手枯瘦而有力，他看着望舒，目光里是看透了世事的慈爱与笃定。
“阿翁知道你是怎么想的，你觉得拿村里的钱，于心不安。可你有没有想过，村里人心里也不安。你二叔跟我说，每次瓷窑出货，工匠们把瓷器一箱一箱搬上船，看着船顺着汾水南下，他们就念叨这是狄大人给的饭碗。”
望舒愣了一下，鼻子忽然有点发酸。
“村里人受了你这么大的恩，他们没什么能回报的，只有这份心意。你要是连这份心意都不肯收，他们心里那道坎过不去。再说了，这钱不是你白拿的，是你该得的。瓷厂的方子是你出的，没有你的方子，狄村烧不出比邢窑还漂亮的青瓷。瓷厂的本钱是你出的，没有你那五千两银子，村里人连第一口窑都砌不起来。往大了说，你日后在长安做官，官场上人情往来哪样不要钱？你阿耶清廉了一辈子，家里那点底子阿翁清楚，你在长安有宅子不假，可宅子要养，仆从要发工钱，出行的车马、待客的宴席、逢年过节的礼数，样样都是开销。你一个当官的，总不能伸手向你阿耶要钱过日子。这些钱是你自己的产业挣来的，用得心安理得，谁也挑不出半个字的不是。”
望舒低下头，看着桌上那本账册和木匣子里的契书，嘴唇动了动，想说什么，又觉得嗓子眼像是被什么东西堵住了。
她在晋阳这两年多，修路筑桥、开窑冶铁、办学堂建织坊，做每一件事都觉得是天经地义的本分——
朝廷给她俸禄，她替百姓做事，天经地义。可狄村的人不这么想，他们只知道有人拉了他们一把，他们就要记一辈子。
“阿翁，我……”
狄知逊握紧了她的手，把木匣子又往她面前推了一寸，“就这么定了，契书你二叔已经替你签了，银票是这个季度的红利，你带回长安去。往后每年年底，瓷厂的红利会按时送到长安狄府。”
晚饭是在老宅正屋里吃的，狄知逊兴致极高，让灶房多做了好几道菜，又开了一坛埋了多年的汾酒。狄景晖难得在祖父面前卖乖，又是斟酒又是夹菜，把狄知逊哄得笑声不断。
饭后，狄景晖主动说要留下陪祖父住两天。望舒叮嘱了他几句，便与秦昀先骑马回县衙。
回到县衙已是亥时。
望舒洗漱完，披散着头发坐在妆台前，往脸上抹着苏荷调出来的护肤膏，心思却明显不在手上。秦昀比她先洗漱完，换了件月白的寝衣，正靠在榻边看兵书，他这两年每天练武办事，少有闲时看这些书了。
“今天阿翁把瓷厂的契书给我了。”望舒手指在脸颊上打着圈，目光从铜镜里看向身后的人。
秦昀翻书的手一顿，抬起头来。
“村里人商量好了，把瓷厂每年五成的利润划给我，契书都拟好了，阿翁按着我的手非让我收下。”
她把今天在狄村的事简略说了一遍，“我在晋阳做这些事，从来没想过要什么回报，可阿翁说，我要是连这份心意都不肯收，他们心里那道坎过不去。”
她把契书从妆台上的木匣子里取出来，递给秦昀看，“还说这钱不是我白拿的，方子是我的，本钱也是我的，红利该归我。往后每年年底按时送到长安狄府，我想推都推不掉。”
秦昀接过契书扫了一眼，又抬头看她，烛光下她的眉眼间有几分无奈，却也有藏不住的动容。
他把契书合上放回木匣子里，“狄村的人知恩图报，你没有白费这些年的心思。阿翁说得对，这钱是你应得的，你拿着不必不安。”
望舒看着他，笑了一声，“你怎么跟我阿翁一个口气。”
“因为说的都是实话，你在晋阳做了多少事，别人不知道，我最清楚。狄村的人念你的恩，是他们有良心。你的方子你的本钱，红利归你，走到天边也是这个道理。”
望舒站起身来走到自己的床榻边坐下，把被子抖开，“行，你们都觉得我该收，我就收着。”她顿了顿，偏头看了秦昀一眼，“你还不睡？”
秦昀把薄毯往身上拉了拉，在榻上躺下来，手枕在脑后，闭上了眼睛，“睡了。”
望舒吹熄了床头小几上的纱灯，房间里暗了下来，只留墙角一盏暗烛幽幽地亮着。窗外后衙的虫鸣声隐隐约约地传进来，夜风穿过廊下，吹得窗纸微微鼓动。
她侧身躺着，目光落在对面榻上秦昀模糊的轮廓上，这几年这个人睡她旁边的床，让她觉得很踏实，恶梦都很少做。
……
长安城的春天来得比晋阳早，曲江池边的柳絮已经开始飘了，韦侍郎坐在礼部值房靠窗的位置，手里端着一盏茶，目光越过窗外那棵刚抽了新芽的梧桐树，落在远处宫墙的琉璃瓦上，神情淡淡，看不出什么情绪。
他在礼部当了六年侍郎，算不上位极人臣，却也稳稳当当地坐在六部之一第二把交椅上。
礼部掌管礼仪、科举、祭祀、朝贡，消息向来比别处灵通。
哪家要升迁、哪家要贬黜、天后最近看重谁又厌弃了谁，这些事情在明发上谕之前，往往已经在礼部的值房里被人用三言两语拼出了个大概。
所以当天后在某次议事时随口提了一句“狄望舒在晋阳三年，功绩卓著，该当重用”之后，不到三天，这话就传到了韦侍郎的耳朵里。
他没有表现出任何异样，但今天他下值后没有直接回府，而是让车夫绕了个弯，在务本坊一处僻静的宅院后门停下了车。
宅院的主人姓郑，官居吏部考功郎中，恰好是韦侍郎同年进士。郑郎中亲自迎出来，引他进了后院书房，替他斟了一盏茶。两人寒暄了几句，郑郎中便叹了口气，“韦兄，你听说了吧？天后想提拔狄望舒。”
韦侍郎点了点头，“听说了。”
“长安的官位，一个萝卜一个坑，哪有空出来的？”郑郎中压低了声音，语气里带着几分焦躁，“咱们这些人，从太子失势之后好不容易冒了头，熬了这些年才熬到今天的位置上。她倒好，在晋阳折腾了三年，一回来就要占一个坑，这算什么道理？”
韦侍郎端起茶盏抿了一口，没有说话。
郑郎中又絮絮叨叨说了一阵，说朝中几个相熟的官员都有些不安，说狄仁杰本来就是宰相，他女儿再回了京中，狄家在朝中的分量就更重了，说天后对狄望舒的偏爱未免太过明目张胆。
他说了半天，见韦侍郎始终不接话，便有些急了，“韦兄，你倒是说句话呀。你在礼部，消息比我们都灵通，这事就没有什么法子吗？”
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