"去了这么久。"她把文件往前一推，"深化盟约的草案需要谈一整天？卡卡西那家伙什么时候这么难缠了。"
"木叶的重建情况需要实地评估。"我爱罗脱下风影袍挂在衣架上，砂子自动从袍角抖落干净。他走到办公桌前坐下，看见桌上摆着一份新的文件——来自砂隐长老会的质询函，询问风影今日行程的具体内容和成果。
手鞠在一旁抱臂站着，目光落在他袖口。"你袖子上有油渍，"她指着那道被拉面汤汁溅过的地方，虽然砂子吸走了大部分，但浅青色的面料上还是留了一个淡黄色的圈，"拉面店。"
我爱罗低头看了看那个油圈，砂子在袖口上磨蹭了两下试图蹭掉，但已经渗进纤维里了。
"……一乐拉面。"
"我就知道。"手鞠叹了口气，语气里有种"果然如此"的笃定，"说真的，下次去木叶能不能找个比拉面店更体面的地方谈公事？比如议事厅什么的。"
"谈完了才去的。"
手鞠看着他。她的视线从我爱罗的袖口移到他的脸上，从嘴角那个几乎不可见的弧度移到眼底那层比平时薄了些的青黑。她张了张嘴又闭上，片刻后只说了句："长老会那边我帮你应付。明天早上有一批重建物资的审批要你签字，放你桌上了。早点休息。"
她走到门口停住，没有回头。
"我爱罗。"
"嗯。"
"那盆仙人掌今天好像开花了。"她说，"白色的，很小一朵。你明天起来记得看一下。"
门合上了。
我爱罗独自坐在办公室里，窗外月光把沙丘照成一片银灰色。他转头看向窗台，那盆小小的仙人掌果然顶着一点白色，像黑夜里的萤火。他看了好一会儿，然后伸手摸了摸最顶端的那朵小花，花瓣柔软，颤巍巍的，碰一下就轻轻晃动。
他从储物卷轴里取出那两个新买的木质轴筒，放在桌面上。月光里轴筒表面泛着温润的光，打磨得很细致，连边角的弧度都恰到好处。他想了想，又取出一卷空白封印卷轴和查克拉笔墨铺在桌上，用砂笔蘸了墨，在第一卷卷轴的开头写下一行字：
《砂隐-木叶深化盟约补充协议附件：人柱力状态互报机制草案》
写完他停笔看了看那行字，又看了看旁边另一个空着的轴筒。砂子在笔尖绕了两圈，还是没有写第二行。他把墨笔搁下，将写完的卷轴收进其中一个轴筒里，另一个保持空洞的状态一并摆进办公桌的抽屉里。
抽屉合上时发出咔哒一声轻响。窗外仙人掌的白色小花在夜风里轻轻摇着，月光的银辉从花瓣边缘淌下去，落在沙土表面像一捧碎银。
那夜我爱罗做了一个梦。梦里的场景是白天的木叶医疗区后院，银杏树的叶子落了一地，鸣人坐在树下朝他伸出手。他走过去握住那只手，掌心相贴的触感真实得不像梦。然后鸣人站起来，凑近他耳边说了句什么，他没听清，凑得更近想再听一遍，结果鸣人嘴唇的温度落在他耳廓上，烫得他整个人像被雷遁劈中一样弹开。
他惊醒时天还没亮，窗外砂隐的黎明是种介于灰和蓝之间的颜色，仙人掌的花苞闭合了，等待下一个天亮再开。我爱罗躺在床上，心脏在胸腔里擂鼓一样地跳，砂子不受控制地在房间四壁游走，卷起一阵细小的沙尘。
他闭上眼，用查克拉强行压制住砂子的躁动。但耳尖上那个梦里的温度还在，挥之不去，像烙印进皮肤底层的某种纹路。
第二天白天公务照常。物资审批、重建进度汇报、长老会的质询会议、与木叶方面的通信确认补充协议的具体执行时间表。我爱罗一条条处理下来，批阅的速度比平时快了近一倍，手鞠来送午饭时看到已经批完半座山的文件堆，眉毛挑得老高。
"你昨晚没睡好？"
"还好。"
"批文件的速度像是背后有砂子在赶，"手鞠把便当盒放在他手边，"不急这一时半刻的，你黑眼圈都挂到颧骨了。"
我爱罗放下笔，打开便当盒。里面是砂隐村常见的骆驼肉干和蒸米糕，配了一小碟腌萝卜。他吃了几口放下筷子，抬头看着窗外。今天的沙漠格外的蓝，天空像被水洗过一样干净，沙丘起伏的线条在日光下柔和得像女人肩胛的弧度。
"手鞠，"他忽然开口，"木叶那边的拉面，汤底用猪骨熬的。和这里的不一样。"
手鞠正在收拾桌上的旧文件，闻言顿了一下。"所以呢？"
"没什么。"我爱罗重新拿起筷子，"只是觉得，偶尔吃一次也不错。"
手鞠看了他几秒，没有追问。她把收好的文件抱在胸前，走到门口时说了句："那就多吃几次。反正你是风影，没人拦得住你吃拉面。"
门合上后我爱罗对着那盘骆驼肉干轻轻弯了一下嘴角。砂子在脚边绕了个小小的圈，像某种满足的信号。
下午的时候有一封来自木叶的鹰信落在风影塔的窗台上。信是卡卡西发来的，正式的公文语气，确认了补充协议的签署日期和后续执行步骤。但在正式函件最末尾，用另一种明显更潦草的笔迹加了一行小字：
"鸣人今天能自己换绷带了，虽然换得歪歪扭扭的，但坚持不用医疗忍者帮忙。他让我转告风影大人，说银杏树下的位置给你留着，别让砂子占了。——卡卡西（代笔）"
我爱罗把那行字看了三遍。砂子悄悄爬上桌面，在信纸边缘摩挲着，像在触摸那个潦草笔迹的墨痕。他折好信纸放进抽屉里另一个空着的轴筒中，和昨天买来的那个并排放着。两个轴筒，一个装着公文，一个装着这封私信，肩并肩躺在抽屉深处的阴影里。
当天傍晚我爱罗又去了木叶。这次的理由是"确认快速响应通道的联络频段"，手鞠站在风影塔门口目送他砂瞬身飞走时，怀里抱着的文件差点被风吹散。她的表情介于"我早就知道"和"随他去吧"之间，最后只是摇了摇头转身回屋。
暮色中的木叶和前一日一样温暖而热闹。我爱罗落地在火影大楼侧面的一条小巷里，收好砂子整理袍角，正打算走向医疗区，忽然被人从后面拍了一下肩膀。
他猛地转身，砂子本能地弹射到身前形成防御壁，却在看清来人的瞬间硬生生刹住。
鸣人就站在他身后三步远的地方。没有吊绷带——那只受伤的手臂如今只缠着一圈薄薄的纱布，灵活地举着朝他挥手，金发被晚风撩得乱七八糟，蓝眼睛弯成两枚新月。
"惊不惊喜！"他大声说，"纲手婆婆说恢复得比预期快了一倍！今晚就能自由活动了！"
我爱罗的砂壁慢慢消散。他看着鸣人那只举起来晃来晃去的手臂，上面纱布裹得很潦草，有一截边角都翘起来了。
"……谁给你换的绷带？"
"我自己啊！"鸣人得意地展示那只手臂，"怎么样，虽然不太好看但功能完全没问题！今早卡卡西老师还夸我有进步呢——虽然他说的时候眼睛在笑，可能是在笑我——但我不管，反正夸了就是夸了！"
他说着凑近两步，几乎和我爱罗鼻尖对鼻尖。暮色最后一丝光从屋檐缝隙里漏下来，正好落在他额头的护额上，金属片反射出一小圈暖色的光圈。
"所以今晚我们去哪？"他笑盈盈地问，"火影岩？训练场？还是再去吃拉面？大叔今天说做了新口味试试水，我中午尝了一碗觉得不错——"
"你中午又去吃了。"
"呃，"鸣人挠头，"就尝了一口！真的就一口！小樱不知道！你不要告诉她！"
我爱罗看着他。这个人在他面前总是很吵，说话很快，眼神很亮，肢体动作多得像是体内装了永动装置。但此刻暮色四合，街道上的灯光陆续点亮，鸣人的轮廓被光影切成明暗两半，暗的那一半安静地融进背景里，像还有另一层更沉静的东西藏在那些喧闹的表象底下。
"去砂隐吧。"他说。
鸣人张着嘴，话卡在喉咙里。"……啊？"
"今晚月光很好。"我爱罗抬眼看了看天空，初升的月亮淡得像一枚透明的水印贴在浅紫色的天幕上。"沙漠里的月光和木叶不一样。你想看。"
后半句是陈述语气，没有问号。鸣人眨了两下眼，然后咧嘴笑了。
"去！当然去！"他转身冲着火影大楼的方向喊了一嗓子，"卡卡西老师！我出去一趟！今晚不回来吃饭！"也不等回应就拉上我爱罗的手腕往前跑了两步，又回头问："用你的砂瞬身？我还不会飞呢。"
我爱罗低头看了看被握住的手腕。鸣人的掌心热乎乎的，带着伤患特有的那种偏高体温，五指箍得不太紧，但也没有松开的意思。砂子从我爱罗的袍角延伸出去，在两人脚下铺成一片青色的圆盘。
"站稳。"他说。
砂瞬身启动的瞬间，鸣人发出一声短促的兴奋叫喊，然后整个人被升空的加速度按得往后仰。我爱罗伸手扣住他的后腰把人稳住，砂子从各个方向托住鸣人的四肢和脊背，形成一个半包围的护舱，把夜风挡在外面。
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