志乃沉默了一下。寄坏虫从他掌心爬出来，沿着花火的指缝钻进去，像某种无声的安抚。花火感受着那些细小的振动，攥紧的拳头慢慢松开了。
"萤想去吗？"志乃问。
花火抬起眼。卧房的门开着一条缝，她能看到女儿的身影——萤正趴在书桌前写着什么，侧脸专注，笔尖在纸上沙沙作响。
"她想。"花火说。
"那就让她去。"
花火看着志乃。他的表情依然那样平静，但花火太了解他了——他的寄坏虫已经开始在皮肤下微微涌动，频率比平时快了半拍。那是他在生气的证据。虽然他不说，但他的虫子在替他愤怒。
"志乃，"花火忽然笑了，"你也在气吧？"
志乃没有否认。他的虫子从她指缝里退出来，在她手背上排成了一个歪歪扭扭的字——"去"。
"明天，让她去。"志乃说，"赢了，堵住他们的嘴。输了——还是我们的女儿。"
花火伸手揉了揉他的头发。志乃被她揉得偏了一下头，寄坏虫又暴走了一批，在书房里嗡嗡地乱飞。
"油女志乃，"花火笑着凑近他，"你就是嘴硬。心里比我还在乎。"
志乃没有反驳。他伸手把花火整个儿揽进怀里，下巴抵在她的肩上，安静地抱了一会儿。虫群在书房里盘旋着，发出柔和的、近似叹息的嗡鸣。
第二天的考核在日向家的正殿举行。日足坐在主位，两侧列着族里的一众长老和精英。萤站在正殿中央，穿着白色的道服，头发扎得利落，黑眼睛里透着一股不属于十四岁孩子的沉稳。
考核的内容很简单——在三十息之内，找出藏在正殿各处机关里的三枚令牌，然后以柔拳击碎最后一枚令牌周围的防护结界。但难度在于：整个正殿的机关都是日向家最高级别的，感知干扰术散布在每一处角落，连日足的白眼都无法完全穿透。
萤站在正殿中央，闭上了眼睛。
她先开启了白眼。视野穿透了殿内的一切——木柱、地板、天花板、机关内部的查克拉纹路。但感知干扰术像是雾一样遮住了令牌的具体位置，她只能看到模糊的光点，无法精确定位。
然后她放出了寄坏虫。
十五只虫从她指尖涌出来，每一只都承载着她白眼的视野。虫群散开，飞向正殿的各个角落。它们贴着木柱飞、沿着地板爬、钻入机关的缝隙——将白眼看到的那些模糊光点一一定位，然后通过虫群之间的查克拉共鸣传回萤的大脑。
七息。第一枚令牌。八息。第二枚令牌。十息——第三枚令牌的位置被锁定了，在最深处的墙壁机关里。
萤动了。她的柔拳比她妈妈年轻的时候更快——八卦掌的步伐在正殿的青石地面上留下一串残影，从第一枚到第二枚到第三枚，每一拳都精准地落在机关的薄弱处。令牌被一枚一枚取出来，第三枚令牌取出之后，她凌空跃起，一掌拍碎了令牌周围最后一道结界。
二十息。
正殿里安静了足足三秒。然后日足第一个站起来了——他没有鼓掌，没有说话，只是用那双和花火如出一辙的白眼看着萤，看了很久。然后他走下来，经过萤身边的时候，伸手在她肩上轻轻按了一下。
"合格。"日足说，声音沉沉的。
萤站在正殿中央，仰头看着外公的背影。他往外走的时候，步子比平时慢了一些，背影在殿门的光线下被拉出了一道长长的影子。那些刚才还在窃窃私语的长老们安静了，一个个低下了头。
花火站在殿门外，靠着廊柱。志乃站在她旁边，寄坏虫从他衣领里涌出来一大批，在正殿上方的天空中盘旋飞舞，发出庆祝般的嗡鸣——虽然他本人依然面无表情地站着，但他的虫子把所有人的注意力都吸引过去了。
萤从正殿里跑出来，扑进了花火怀里。花火抱住她，笑着揉她的头发："干得漂亮！比你妈当年强多了！"
萤从妈妈怀里抬起头，越过妈妈的肩膀看到爸爸。志乃站在两步开外，墨镜底下的表情看不清楚，但他的风衣口袋里爬出来一只最小的寄坏虫，飞到她面前，绕着她的鼻尖转了一圈。
萤笑了。她伸出手指，让那只虫子停在她的指尖上。
"爸爸，我看到你笑了。"她说。
志乃沉默了一瞬。"我没有笑。"
"你有。虫子在振动的时候频率变快了三拍，那就是你在笑。"
花火在旁边笑得弯下了腰。志乃被女儿拆穿了，耳朵尖悄悄地红了一点点。萤看到了，笑得更开心了，松开妈妈跑过去抱住了爸爸的腰。志乃被女儿撞得后退了半步，低头看着怀里那个扎着高马尾的小脑袋，嘴角终于不受控制地弯了起来。
虫群在冬日的天空中嗡嗡地盘旋着。日向家的老宅里，日足站在书房的窗前，看着远方那一团飞舞的黑色虫群，看着院子里面三个抱在一起的身影。他的白眼里浮起了一层薄薄的、被岁月磨得温润的光。
"像你。"他对着墙上一幅旧画像轻声说——那是花火母亲的画像，年轻时的日向夫人笑得眉眼弯弯。窗外，虫鸣正盛，风把老樱树的枯枝吹得摇摇晃晃。
日足伸手关上了窗。
但他嘴角那道弧度，在窗玻璃的倒影里，清清楚楚地留了下来。
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二十
萤十五岁生日那天，木叶下了好大一场雪。
雪是傍晚开始下的，鹅毛一样的雪花从灰白的天空中落下来，把整个村子裹成了一片白。花火在厨房里忙了一下午，做了一桌子菜——炸鸡块、炖牛肉、玉子烧、味噌汤，还有一大碗萤爱吃的青橘子果冻。志乃把客厅重新布置了一遍，在墙上挂了一排新标本——是萤这一年来收集的虫类，每一只都用小标签标注了种类和发现日期。
萤从忍者学校放学回来的时候，满身都是雪。她在玄关抖了抖外套，踩着一路湿脚印跑进来，看到客厅里布置好的样子，站在那儿愣了几秒。
"爸爸，妈妈……你们什么时候弄的？"
"下午。"花火端着最后一碗汤从厨房出来，围裙上还沾着面粉，"快过来吃饭，凉了就不好吃了。"
萤在桌前坐下来。烛台上点着十六根蜡烛——花火说十五岁是重要的一年，要多一根"许愿烛"。烛火在冬夜的暖黄灯光里轻轻跳动，把一家三口的影子投在墙壁上，融成了交错的一片。
"许愿。"志乃把蜡烛往萤面前推了推。
萤双手合十，闭着眼睛，认真地在心里许了一个愿。她吹灭蜡烛的时候，烟气袅袅升起，混着饭桌上热腾腾的菜香。花火笑着给她夹了一块炸鸡，志乃沉默地给她盛了一碗汤。
吃饭的时候，外面的雪越下越大。窗台上很快积了厚厚一层白，寄坏虫趴在玻璃内侧，隔着窗看外面的雪花。萤吃了大半碗饭之后忽然放下筷子，看着窗台上那些虫子发呆。
"怎么了？"花火问。
"妈妈，"萤的声音里带着一丝她平时很少流露的柔软，"十五年好快啊。"
花火的筷子顿了一下。她看着女儿的脸——烛光把她侧脸的轮廓描得很柔和，褪去了童年时的婴儿肥，显出一种正在长开的好看。那双黑色的眼睛里映着烛火和窗外的雪光，里面装着一个即将变成大人的灵魂。
"快吗？"花火也放下筷子，嘴角弯了一下，"我觉得挺慢的。你刚出生的时候才那么小一只，趴在你爸爸胸口攥着他的头发不放。一转眼——"
"妈，"萤打断了她的煽情，笑了，"你别哭啊。"
花火吸了吸鼻子："我没哭！"
志乃默默递了一张纸巾过来。花火接过纸巾在眼角按了按，然后瞪了他一眼："你也笑我？"
志乃的嘴角弯了一下。他没有回答，但寄坏虫从他袖口爬出来几只，安静地爬到花火手背上，排成了一排，像是在给她赔不是。花火低头看着那些虫子，终于忍不住笑了。
饭后，萤帮妈妈收拾了碗筷，然后去院子里铲雪——她说要给窗台上的虫子们清出一条看雪的视线。花火和志乃站在廊下，看着女儿裹着厚外套，拿着小铲子一铲一铲地把积雪推开，马尾在寒风中甩来甩去，鼻尖冻得通红也不肯停。
"志乃，"花火靠在廊柱上，"你有没有想过——再过两年，她就要自己出去执行任务了。"
志乃站在她旁边，风衣的领子竖起来挡风。"想过。"
"你担心吗？"
志乃沉默了一会儿。他看着院子里那个越铲越起劲的身影，看着她弯着腰用力铲雪的样子，看着她停下来揉搓冻僵的手指。寄坏虫从他的脚下无声地爬过去，沿着雪地钻进她的鞋底，释放出一点点暖意。
"担心。"志乃说，"但她会处理好的。"
花火偏过头看他。他站在雪夜的风里，墨镜上落了几片雪花，侧脸的线条被月光和雪光映得清晰而安静。她看了他一会儿，然后伸出手，把他墨镜上的雪拂掉了。
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