"嗯。"佐助收回手靠在旁边的台沿上，"你菜要糊了。"
鸣人低头一看赶紧翻了两下，锅里那道炒菜的颜色确实比预计的深了一些。他关小了火闷了半分钟才盛出来，转头瞪了佐助一眼："都是你。"
佐助嘴角那个弧度又浮上来，接过他手里的菜盘端去了餐桌。鸣人跟在他身后解开围裙挂好，在餐桌前坐下来。窗外暮色正从深蓝变成暗紫，最后一抹余光从云层边缘透出来。
"今天的任务评估，你说他们最后会给什么评语？"鸣人夹了一筷子菜。
佐助喝了一口汤。"……不知道。"
"我猜是'配合度高'或者'默契极佳'。"
"大概。"
鸣人嚼完菜想了想，又开口："我觉得评语可以更具体一点。比如'七代目火影与暗部总长配合默契，无需言语交流，追踪效率高于平均——'"
佐助抬眼看了他一下。"你写评语上瘾了？"
鸣人嘿嘿笑了一声，低头继续吃饭。窗外的暮色终于全部沉下去了，厨房的暖灯把两个人的影子投在桌面上，交汇在碗碟之间。
那天晚上鸣人在灰色本子上写完了最后两页。本子的最后一页他写得很慢，笔尖在纸面上沙沙地划过，把今天的任务和那枝干冬青都记了进去。写完之后他翻回扉页看那行"第三年"三个字，然后又翻了翻前面那些密密麻麻的页面，从春到冬的每一天都被纸页记住了。
他把灰色本子合上放在床头柜上，蓝、绿、灰三本并排摆着。他看了看那三本厚度不同的本子——蓝色最厚，因为第一年写了最多的日子；绿色薄一些，灰色和绿色差不多厚。三本摆在一起像一段完整的时间被具象化了。
佐助从浴室出来看到他在看那三本本子，走过来在旁边站定。"……第三本也写完了。"
鸣人点了点头。"等第四本。"
佐助转身从衣柜最上面一层拿下来一个扁平的纸盒递给他。鸣人拆开来看，里面是一本新的本子——封皮是温暖的米白色，边角压着细细的树叶纹路，纸张比前三本都厚实。
"第四本。"佐助说。
鸣人把那本米白色本子拿在手里翻了翻，纸张的质感厚实又细腻。他转头看着佐助，浴室的灯光从佐助身后照过来把他的轮廓勾得柔和。
"今年的第一页写什么？"
佐助垂眼看着他手里的本子。"……你定。"
鸣人把本子放在那三本上面，四本本子排成了一个季节的颜色序列——蓝、绿、灰、白。他看了好一会儿，然后把它们一一收进书柜的格子里，和拼图、奖牌、压花册、铁片枫叶书签、灰色的愿石放在一起。书柜的那个格子越来越满了，从最初的几样东西到现在摆得整整齐齐的一整排。
"佐助。"他关上柜门转头，"这个格子要是放满了怎么办？"
佐助已经躺到床上了，声音从被子里传过来有些闷："……再买一个柜子。"
鸣人笑了一声走过去关了灯。黑暗里两个人各自躺了一会儿，窗外的雪光映着窗帘隐隐透进来。鸣人翻了个身面向佐助的方向，在黑暗里轻声开口。
"第四本，第一页我写'春天快来了'。"
佐助在黑暗里沉默了片刻。"……嗯。"
"第二页写'和他去看海'。"
"嗯。"
"第三页写'海很大。他在旁边。'"
佐助翻了个身也面向他。黑暗中两个模糊的轮廓相对着，雪光在窗沿上泛起一层薄薄的银白色。佐助伸出手在黑暗里碰到了鸣人的手腕，顺着小臂摸到手指，扣住了。
"第四页写'回来了。继续。'"佐助的声音很低，在夜的安静里像水面上的波纹。
鸣人收紧了扣住佐助的手指。窗外的雪光把两个人的轮廓映成暗淡的剪影，在冬夜的尽头并排着。春天还在来的路上，但已经不远了。风从北方吹来的方向开始变了，带着一点点湿润的、融化冰雪的温度。
作者有话说：
无
第308章
那本米白色的本子安静地躺在书柜格子里, 和蓝、绿、灰三本并排放了好几天。鸣人每天路过书柜时都会看一眼那四本并排的封面，但一直没有翻开它。他说不清为什么不立刻动笔，可能是觉得冬天的尾巴还没彻底收起来，春天还没真正踩到门口, 他想等一个确切的开头。
二月底的某一天傍晚, 鸣人下班推开家门时, 闻到了空气里一种细微的变化。院子里那棵梧桐的枯枝上冒出了极细极小的芽点, 不仔细看根本注意不到, 但确实存在。他站在院子里看了好一会儿那些芽点, 然后转身走进屋里，在书桌前坐下来，抽出了那本米白色的本子。
扉页上, 他写下了"第四年"三个字。写完之后他把笔搁下，低头看了一会儿那三个字的轮廓，比第三年的字迹又舒展了一些, 笔画之间带着一种自然而然的从容。他满意地合上本子放回格子里，走出来时佐助正好从厨房端菜出来。
"今天写第一页了？"佐助把菜盘放在桌上, 偏头看了一眼书柜的方向。
"写了。"鸣人走到餐桌前坐下，"写了'第四年'三个字。"
佐助没再问, 在他对面坐下来。两个人安静地吃完了晚饭，窗外的暮色正在从灰蓝变成深紫，偶尔有一两声远处的鸟鸣传过来。鸣人喝完了最后一口汤, 抬头看佐助。
"去海边之前, 我想回一趟那个孤儿院。"
佐助收拾碗筷的手停了一下。"……田之国那个？"
"嗯。"鸣人把碗摞起来帮他一起收进厨房，"去年去的时候拿了那些画走，但后来想想没好好道谢。今年的新本子第一页写了，觉得应该再去一趟。"
佐助打开水龙头冲碗。"什么时候？"
"这周末。就一天。"
"我陪你去。"
鸣人站在他旁边递洗好的碗碟, 水流声哗哗地响着。他没有说谢谢，只是在递盘子的时候手指在佐助的手背上轻轻蹭了一下。
周末天气晴好，冬末的微暖已经有了早春的影子。田之国的小镇和一年前一样安静，屋顶上的雪化了大半，露出深色的瓦片。鸣人走在窄窄的街道上，佐助跟在他旁边，两个人手里还是去年那两只行李包，轻便得和一年前没什么两样。
孤儿院的院长看到他们来，脸上的笑意比去年更深了。她拉着鸣人的手絮絮叨叨地说着这一年孩子们的变化，又转头夸佐助"看着气色比去年好"。佐助站在旁边微微点了点头算是回应，没有多余的话，但也没有退开。
鸣人和孩子们玩了一下午。他在院子里画了新的画分给孩子们，这次画得比小时候好多了——画了木叶的火影岩，画了拉面碗，画了一只圆滚滚的狐狸。有个小女孩拽着他的袖子问"去年那个黑头发的哥哥呢"，鸣人抬头指了指院子角落里正靠着树看书的佐助。小女孩跑过去仰头看了佐助半天，然后回来小声对鸣人说："他好安静。"
"他一直这样。"鸣人笑着揉了揉她的头发。
傍晚辞别的时候院长送他们到门口。她拉着鸣人的手又说了几句，然后转向佐助："你是个好孩子。"她拍了拍佐助的手臂，声音平和得像在说一件最自然不过的事。
佐助站在门口被拍着手臂，表情难得地出现了一瞬间的空白。他看了院长两秒，然后垂下眼："……谢谢。"
回程的火车上鸣人看着窗外出神，夕阳把窗外的田野染成一片暖融融的橘红色。佐助坐在对面翻着一本薄薄的书，翻页的动作在暮光里缓慢又安静。鸣人从窗外收回目光看了一会儿佐助的侧脸，然后伸手从小桌板下碰了碰他的膝盖。
佐助抬眼看他。
"院长刚才拍你手臂的时候，你愣住了。"
"……没有。"
"有。"鸣人收回手指笑了一下，"你耳朵红了一点点。"
佐助翻了一页书，没抬头。但鸣人看到他的嘴角微微抿了一下——不是不高兴的那种抿，而是被人看穿了但没有反驳的那种。
火车在暮色里一直向南开，田野上的积雪渐渐变成褐色的土地和青绿色的麦苗。春天真的是越来越近了，空气里那种化雪的清寒正在慢慢变淡，被一种更湿润更柔和的暖意取代。
三月中旬出发去海边那天，佐助一大早就把行李收拾好了。鸣人揉着眼睛从卧室走出来时看到玄关放着两个包，桌上摆好了早餐，佐助正站在窗边看外面的天色。鸣人走过去也看了一眼窗外——天空是那种早春特有的明亮浅蓝，云层薄薄地铺开，风从窗缝里钻进来带着一点泥土的气息。
"今天天气好。"鸣人说。
佐助转过身来。"嗯。预报说海边三天都是晴天。"
"你怎么什么都提前查好。"
佐助没有回答，径直走向餐桌坐下。鸣人笑了一声跟过去，在他对面坐下开始吃早饭。窗外的晨光越来越亮，把厨房的白色台面照得反光。
火车上人不多，窗外的田野已经从枯黄转成了嫩绿和浅褐交织的颜色，偶尔有大片新翻的泥土在阳光下泛着湿润的深色。鸣人趴在窗边看了一会儿，忽然回头对佐助说："去年也是这样的天气。"
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