佐助看了她一眼，唇角动了动，没否认。
那天晚上人散之后，佐良娜在书房里收拾礼物，木叶丸抱着已经睡着的花花在客厅踱步哄睡。她走出来时靠在门框上看了一会儿——木叶丸低头看着怀里的女儿，嘴里哼着不知名的小调，花花的小脸贴在他胸口，睡得小嘴微张。
"木叶丸。"
"嗯？"他抬头，压低了声音。
"爸说希望花花平安长大就行。"
木叶丸想了想，笑了："岳父大人说的有道理。不过——"他低头看看女儿，"如果花花以后想当忍者，我也会教她。不想当的话，干什么都行。只要她开心。"
佐良娜走过去，从背后环住他们父女俩。她的下巴搁在木叶丸肩上，低头看着女儿熟睡的小脸。
"她肯定开心的。"她说，"有我们俩当爸妈，她怎么会不开心。"
木叶丸侧头用脸颊蹭了蹭她的额头："你最近嘴变甜了。"
"跟花花学的。"
"你学她咿咿呀呀？"
"学她哄人。"
木叶丸闷笑起来，怕吵醒女儿，笑声压得低低的。花花在睡梦中皱了皱小鼻子，又舒展开，继续呼呼大睡。
日子就这么在尿布、奶瓶和咿呀声中飞驰而过。花花一岁半学会了走路，扶着院子里的樱树晃晃悠悠地迈出第一步时，木叶丸激动得当场翻了个跟头。花花被爸爸的动作逗得咯咯笑，迈着不稳的小腿追上去，一把抱住了他的腿。
宗树那年已经从忍者学校毕业，正式成了一名下忍。他出完任务回来第一件事就是抱着花花玩举高高，嘴里念叨着"等舅舅当上中忍就教你丸子配方"。花花听不懂，但每次舅舅举她都会高兴地拍手。
花花开春时在院子里那丛蓝花旁边蹲了很久，认真研究那些花是怎么从土里冒出来的。佐良娜在廊下看着女儿的背影，忽然想起自己小时候——那时候她也是这样蹲在院子里看母亲种的花，一蹲就是一下午。
"花花。"她喊。
"妈妈！"花花回头，手里攥着一朵蓝花跑过来，献宝似的举到妈妈面前，"给！"
佐良娜接过那朵花，弯腰亲了亲女儿的额头："谢谢。"
"爸爸呢？"
"爸爸在火影楼开会。"
"爸爸什么时候回来？"
"晚饭前。"
花花点头，然后跑回院子里继续研究野花去了。佐良娜把那朵蓝花夹进了随身的卷轴里——和那枚海藻书签放在一起。
夏末那天傍晚，木叶丸从火影楼回来时带了个消息。
他进门的时候表情有点复杂，佐良娜一眼就看出来了："怎么了？"
木叶丸在玄关站了一会儿，脱了斗笠挂好，然后走过来坐到她身边。他伸手握住她的手，斟酌了一下措辞："今天……鸣人大叔正式宣布要退休了。卡卡西老师说，下一任火影的提名名单里有我。"
佐良娜看着他，等他继续说。
"可能要忙起来了。"木叶丸挠了挠头，"比现在更忙。可能陪你和花花的时间会变少——"
"木叶丸。"
他抬头。
"你从十二岁就在说要当火影。"佐良娜握紧他的手，"现在终于有机会了，你犹豫什么？"
"我——我怕顾不上你们。"
佐良娜看了他一会儿，然后伸手拍了拍他的脸："当年我妈嫁给我爸的时候，我爸也怕顾不上她。结果呢？他出任务再晚也会赶回来。你也是。"
木叶丸愣住。然后他慢慢笑了，把脸埋进她掌心蹭了蹭："……你真是。"
"真是什么。"
"真是我娶到的最好的人。"
"少来这一套。晚饭吃了没？"
"没。"
"去做。我跟花花已经吃过了。"
"遵命！"
木叶丸走进厨房系围裙时，听见佐良娜在客厅和花花说话："爸爸以后可能要当火影了，你要支持他。"
"火影是什么？"花花奶声奶气地问。
"就是保护大家的人。"
"那爸爸保护大家，谁保护爸爸？"
佐良娜的声音顿了一下，然后带着笑意说："妈妈保护爸爸。"
木叶丸站在厨房里，握着锅铲，看着锅里翻滚的汤，嘴角咧到了耳根。
日子还在往前走。花花两岁生日那天，木叶丸正式接任了火影。那天整个木叶都在庆祝新火影上任，而木叶丸在仪式结束后做的第一件事，是跑回家抱了抱女儿，然后亲了亲妻子的额头。
"我是火影了。"他笑着说。
佐良娜替他正了正火影斗笠："我知道。"
"然后我还是你丈夫。"
"这个我也知道。"
"然后我还是花花的爸爸。"
"知道。"
"然后——"
"木叶丸，"佐良娜打断他，伸手捏了捏他的脸，"你什么身份都没变。只是多了个称号。"
木叶丸看着她的眼睛，忽然觉得自己这辈子做过最正确的决定，就是在十二岁那年去终结谷凑热闹。
花花在院子里追逐蝴蝶，咿咿呀呀地喊"爸爸看！"。木叶丸跑过去蹲在她身边，陪着女儿数蝴蝶有几只翅膀。佐良娜站在廊下看着他们，春风吹起她的发梢，满院子的蓝色野花在风里摇摇晃晃。
作者有话说：
无
第228章
几天后……
佐良娜抱着花花站在村口, 春日的风正好把小樱的围巾吹起来，飘飘荡荡地卷过佐助的肩头。
"妈，你们真的不再考虑一下？"佐良娜看着母亲背上那个不大的行囊，"医疗部那边——"
"交接手续都办完了。"樱笑盈盈地拍了拍女儿的肩, "你静音阿姨接手医疗部长, 比我干得好。至于你们爸——"她侧头看了眼站在两步外的佐助, "暗部那边他也已经安排好了, 就等着这一天。"
佐助穿着一身深蓝色的旅行装, 背上只挂了那把草薙剑, 腰间的忍具包比平时轻了一半。他站在晨光里，神色平淡，但嘴角有个极浅的弧度。
花花在佐良娜怀里伸手够姥爷："公、公——"
佐助走过来, 低头看着外孙女。花花的小手揪住了他衣领上的系绳，用力拽了两下，咯咯笑。佐助任由她拽着, 伸手极轻地碰了碰她头顶那一小撮胎毛。
"花花乖。"他的声音一如既往的简短。
"公公去哪里？"花花口齿不清地问。
"和你姥姥出去云游。”
"花花也去！"
"下次。"佐助顿了顿，"等你长大。"
花花瘪嘴要哭, 樱赶紧凑过来在她脸蛋上亲了一口："姥姥给你带好吃的回来！每个村子都给你买糖！"
"真的？"
"真的！姥姥什么时候骗过你？"
花花想了想，勉强接受了这个条件, 松开拽着佐助衣领的手，转而朝姥姥伸出小胖手："拉钩。"
樱笑着跟她拉了钩。佐良娜在旁边看着这一幕，觉得眼眶有点发热。她别开视线, 正好对上父亲的目光。
佐助看着她, 沉默了几秒，然后开口："有事写信。"
"嗯。"
"别太累。"
"……你也是。"
父女俩之间没有更多的话了。佐助转身迈步，樱朝佐良娜挥了挥手，又朝站在稍远处的木叶丸喊了句："照顾好我女儿和外孙女！"
"妈你放心！"木叶丸拍着胸脯, "我以火影的名义保证！"
"火影的名号不是让你拿来保证家务事的！"
"那我以丈夫和爸爸的名义保证！"
樱笑着摇头，快步跟上已经走出一段距离的佐助。两人的背影在晨光里渐渐远去，一个深蓝一个浅绿，并肩而行，步调出奇的一致。
佐良娜抱着花花站在村口，一直到那两个身影彻底消失在道路尽头。木叶丸走过来，手臂环住她和女儿的肩膀："舍不得？"
"……有点。"佐良娜收回视线，低头看了看怀里的花花。小姑娘已经在抠自己的脚趾玩了，对姥爷姥姥的远行完全没有概念。
"他们会回来的。"木叶丸说。
"我知道。"佐良娜深吸一口气，把花花往上托了托，"走吧，回家。"
春日的道路两旁开满了不知名的野花。佐助和樱沿着大路走了约莫半日，在一处山坡上停下来歇脚。樱从行囊里掏出水壶递过去，佐助接过来喝了两口，目光落在远方的山脊线上。
"你多久没这样走过了？"樱在他身边坐下，双腿伸展开来，舒服地叹了口气。
佐助想了想："……不记得。"
"上次我们单独出远门，还是刚结婚那阵子去泡温泉吧？"
"嗯。"
"那次你在温泉里睡着了，我把你头发编了八条小辫子。"
佐助侧头看了她一眼。樱笑得狡黠，和当年那个在温泉旅馆里恶作剧的女孩一模一样，只是眼角多了几道细纹。他收回视线，嘴角动了动："这次不睡了。"
"那可说不准。"樱伸了个懒腰，"反正时间多，我们慢慢走。先去哪儿？"
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