这一切非得结束不可。戴尔·芭芭拉是美国总统亲自挑选来结束这一切的人。但甚至就连三军统帅的意愿，也不是这件事最重要的部分。最重要的，就是你不能背离同伴。这是不可侵犯的规则，也是应当遵守的事。
得让芭比知道他并非孤军奋战。接着他就可以筹划自己的应对行动了。
上午五点，琳达穿着睡衣下楼时，第一道曙光已射进窗中，露出外头静止不动的树木与灌木丛。外头没有一丝微风。
“我需要一个塑料碗。”杰姬说，“得要小一点，而且还不能是透明的。你有这种东西吗？”
“有。不过为什么？”
“因为我们要帮戴尔·芭芭拉带早餐过去。”杰姬说，“麦片。我们还得在碗底粘张纸条。”
“你在说什么啊？杰姬，我不能这么做。我还有孩子呢。”
“我知道。不过我没办法靠自己搞定这件事。他们不会让我单独下去。要是我是个男的，没有这副东西或许还可以。”她指的是胸部，“我需要你。”
“纸条内容是？”
“我要在明晚救他出来，”杰姬说，比自己觉得的还冷静，“趁着镇民大会的时候。这部分不用你——”
“你不能把我卷进这件事！”琳达抓着睡衣领口。
“小声点。我计划的人选是罗密欧·波比——只要我能说服他，说芭比并没有杀害布兰达就可以了。我们会戴头套之类的东西，这样就不会被认出来了。没人会感到意外；小镇里的每个人都认为他有同伙。”
“你疯了！”
“我没疯。这根本没什么，在镇民大会那段时间，警察局里只会有基本人员看守——顶多三四个人吧。说不定只有两个。我很肯定这点。”
“我可不肯定！”
“不过明天晚上离现在还久得很。他至少得在他们手上撑到那时候才行。快把碗给我。”
“杰姬，我不能这么做。”
“可以，你可以。”说话的人是生锈克。他就站在门口，身穿一条比身体宽松许多的运动短裤，以及新英格兰爱国者队的T恤。“也该是时候冒险了，不管有没有孩子都一样。我们现在只能仰赖自己，所以非得阻止这件事不可。”
琳达咬着嘴唇，看了他好一会儿，接着朝一个较低的橱柜弯下腰去：“塑料碗在这里。”
23
他们抵达警察局时，值班台那里无人看守——弗莱德·丹顿回家补觉去了——但有六个年轻警员坐在四周，一面喝着咖啡，一面聊天，打从起床后的一个多小时里头，全都处于兴奋不已的状态中，还装出一副大家全都经验老到的模样。杰姬认得其中的一些人。有两个是基连家那堆孩子中的成员，一个是镇上的暴走族女成员，同时身兼北斗星酒吧常客的萝伦·康瑞，而另外一个，则是卡特·席柏杜。剩下两人她叫不出名字，但却认得是常逃课的高中生，同时还有好几次服用轻度毒品与交通违规的记录。这群新进“警员”——新进人员中最新的几个——全都没穿制服，只在手臂上绑了一条蓝色布条。
他们之中，只有一个人没有配枪。
“你们两个干吗那么早来？”席柏杜问，缓缓走了过来。“我可是有原因的——止痛药吃完了。”
其他人像山妖一样放声大笑。
“带早餐给芭芭拉。”杰姬说。她不敢看琳达，害怕可能会发现琳达脸上泄漏出了什么。
席柏杜端详着碗里：“没加牛奶？”
“他不需要牛奶，”杰姬说，朝碗里的麦米片啐了一口。“我会帮他浇湿。”
其他人发出欢呼，还间杂了几个掌声。
杰姬与琳达就快走到楼梯口时，席柏杜说：“把碗给我。”
杰姬愣了一下。她打算把碗朝他用力砸去，接着拔腿就跑。但显而易见的事实阻止了她这么做：她们根本逃不掉。就算她们两个能跑出警察局，也会在跑到战争纪念碑前就被他们逮住。
琳达从杰姬手中拿走塑料碗，往前一伸。席柏杜看着碗里，没有检查麦片里是否藏有东西，只是朝里头同样啐了一口。
“我也贡献一点。”他说。
“等一下，等我一下，”那个康瑞家的女孩说。她是个高瘦的红发女郎，有着一副模特儿般的身材和一张满是青春痘的脸孔。由于她把一根手指塞进鼻孔，深度直达第二指关节处，所以声音有些不太清楚。“我也加点料。”她把手指拔出来，指尖上有一大块鼻屎。康瑞小姐把那块鼻屎粘在麦片的最顶端，引发一阵更热烈的欢呼。有个人大喊：“萝伦挖到了绿色的金矿！”
“每盒麦片都有一个惊喜小玩具。”她说，露出一个空洞的微笑。她把手放在身上那把点四五手枪的枪柄上。由于她那么瘦，杰姬觉得要是她真的开枪，可能还会因为后坐力而把自己震倒在地。
“搞定，”席柏杜说，“我陪你们一起下去。”
“好极了。”杰姬说。她想到自己差点就决定把纸条放在口袋，打算亲手递给芭比时，不禁感到一丝寒意。突然间，她觉得自己简直疯了才会冒险做这种事情……不过，此刻为时已晚。“你待在楼梯口就好了。琳达，你跟在我身后。这样我们就滴水不漏了。”
她觉得席柏杜可能会对此提出抗议，但他没有。
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