韩希夷急忙拦住她。
他痛苦道：“没用的。谢家不会认的……”
若能认这罪名，欧阳明珠也不会在公堂上以死明志了。
现在韩家上门，以此为由退亲，即便谢家原来愿意退的，这时也不能退。一退，便意味着承认了欧阳明珠的罪行。若韩家紧逼，最终可能会导致谢吟月也以死明志，替母明志。
韩太太听后，颓然跌倒在椅子上。
韩希夷干涩地安慰母亲：“这事还是交给儿子吧。我原本就和谢大姑娘说好要退亲的。娘何必出头，被人骂背信弃义、出尔反尔。”
韩太太道：“就怕她不肯退。”
她已经不信任谢吟月了。
欧阳明珠的行径让她心寒。
韩希夷沉默，越发难受。
他转过身，对着黑漆的棺木，禁不住哭道：“父亲……”
事情是越来越复杂了。
可他能说什么呢？
父亲临死犹惦记他的亲事，可见爱子之心。之前逼迫他放弃郭清哑，也只能说是父子想法不同，并非刻意为难他。这些日子他奔波在外，固然有心忧清哑的原因，也有埋怨父亲、躲避父亲的意思，此时想来更觉愧疚，抚棺痛哭。
痛哭一阵后，还要打理置办丧事，一夜不曾歇息。
次日，正在灵前跪着向前来祭拜的人回礼，严纪鹏就来了。
第503章 女儿
他也没太冲动，先恭敬上香，然后对着棺材抹泪数落道：“贤弟，你说你，精明了一辈子，临了被一个恶毒的女人给骗了：她陷害亲姐，冒名顶替姐姐嫁人，无耻无情无义，至死还不肯悔过，把亲姐姐身陷囹圄不得出诬陷成贪图富贵。这等女人，你却和她结为儿女亲家，你让你儿子从此怎么在人前抬头？你韩家还有什么颜面！”
数落完了，转身就走，留下韩希夷呆若木鸡。
白色帐幔后，韩太太更是浑身颤抖，掩口低泣“老爷！”
韩总管派人打听消息回来了，说外面传言韩老爷被活活气死了，还说欧阳家的人承认欧阳老祖宗临死时觉得愧对欧阳明玉，言下之意，就是说这件事是欧阳老祖宗允许的，欧阳明珠没有陷害姐姐。
韩家母子对视一眼，心情更沉重。
韩太太愤怒道：“不！我绝不让她进门！”
为了儿子，为了尸骨未寒的夫君，为了韩家，为了至交欧阳明玉，她无论如何都要退了这桩亲事！
※
另一个受这桩陈年旧案打击的是欧阳明玉和夏明杰生的一双儿女——夏流星和夏流萤。
在湖州府城郊外一处山坳里，严纪鹏等人将欧阳明玉下葬。
这是她临终的遗愿，虽只说了几个字，严纪鹏却听懂了。
她不愿葬入夏家祖茔，也不能葬入欧阳家祖茔。
她说“把我埋在那……”就是指这山坳。
这里本没有什么特别，有一个小小的山塘，几株松树而已。之所以被她惦记，是因为当年严纪鹏教她骑马时，无意中闯入进来。后来。他们就常来这里玩。这是属于他们两人的地方！
方瀚海父子三人、严氏，欧阳家人，陈氏和严未央都来了。
下葬后，严氏等人竭力劝严纪鹏离去。
这几日，他身心俱疲，形容憔悴，他们都担心他。
严纪鹏也没有坚持。随他们离开了。
人都死了。且他自己也儿孙满堂，再做一副痴情模样徒惹烦恼而已，且让活着的亲人寒心。其实。他一直将她装在心里，即便以为她嫁给了谢明理也是一样。只不过，那时候装的她是不完整的，只限于他们相识的那几年。现在看来。他没弄错，因为嫁给谢明理的不是欧阳明玉。
方初和方则留了下来。
然后。鲍二爷和夏流萤从山上走下来。
方初看着他们，心情有些复杂。
夏流萤怔怔地看着那座新坟，止不住泪如雨下。
她不知怎么跪下的，放声痛哭。
哭声中。记起多年前，她去周庄小住避暑，李妈妈带她到一处院门前。看见里面有个女人，很美。她问李妈妈那是谁。李妈妈回说。那是老爷宠爱的一个妾。她皱眉问，那为什么被关在这里？李妈妈叹气说，她不肯屈从老爷。
她当时很不屑地撇撇嘴，神色不以为然。
李妈妈求她进去跟那女人说说话，她拒绝了。
她想道：“既然不肯屈从，为何还留在这里？真要做烈女，三尺白绫就解决问题了。既留下，可见还是屈从了。”
今日她才明白：死固然很容易，还有比死更难的！
她的母亲苦苦煎熬，等了二十多年，就为了一个信念，而造成母亲此生悲惨命运的，正是她的父亲，这让她情何以堪！
现在想来，她之所以和谢吟月投契，就因为谢吟月给她很熟悉的感觉，却忘记了自己曾见过这么一张相似的面容。
她不知哭了多久，哭得嗓子都哑了。
鲍二少焦急地和她并排跪着，想劝又无从劝起。
暮色昏沉时，夏流萤才停止哭泣，只木然看着坟茔。
鲍二少低声道：“你若想守墓，我明日就让人来搭个草屋。今日先走吧，晚了山上不方便，夏日蛇虫都多。”
夏流萤没理他。
好一会，她木然问：“我父亲怎样了？”