他教给他们的仁义道德不仅派不上用场，还会为他们招来杀身之祸？
这到底是什么样的世道啊！
这样的日子，要什么时候才到头啊！
柳春生等人看着陈夫子痛哭流涕地捶打着门槛，捶得咚咚作响，心也仿佛被什么东西一拳一拳地捶在上头。
他们年纪都还不大，不像陈夫子那样做了一辈子的学问，研究了一辈子的经义，许多东西还没真正刻到他们骨子里，是以在得知当今陛下的昏聩时也并不像陈夫子这样悲痛。他们只觉满心愤懑与不甘，私底下时常聚在一起骂骂朝廷、骂骂皇帝。
只是看着陈夫子现在的模样，他们心里也不好受。
这一刻他们才真正感觉到，朝廷是真的开始失去民心了！
连陈夫子这样一直让他们不要对朝廷失望、让他们日后好好匡扶明主的真正君子，都已经对朝廷失去信心！
陈夫子只是失了理想与坚持都这般痛苦，那些饱受欺凌、流离失所的百姓又如何能忍受？
这样的朝廷，还有哪个有大才、有大志愿意真心效力？
一如平西王众幕僚所预料的那样，皇帝得了平西王那封歌功颂德的贺表，高兴得不得了，喜不自胜地认为自己终于让这位颇有龙章凤姿的兄弟的臣服。他不仅大赦天下，还叫人把平西王的贺表给传扬出去，让天下人都好好看看平西王是怎么夸自己的！
平西王这封贺表是麾下笔杆子玩得最好的幕僚动的手，写得着实是文采斐然，夸起人来那也是花团锦簇，谁读了都觉得酣畅淋漓。
只不过仔细品品的话，会发现里面夸得越狠的东西，其实就是当今陛下越没有的东西，说反话说得炉火纯青！
从来不愿意歌功颂德、献上祥瑞的平西王，突然递上这样一封贺表是怎么回事？
许多人翻来覆去地把这封贺表一琢磨，很快读出了里头的深意。
这哪是什么歌功颂德，这分明是讨伐当今陛下的檄文，字字都和着血泪的那种！
天下百姓民不聊生，和他们这位陛下的昏庸脱不了关系！
他们这位陛下脸皮得多厚，才好意思把这篇写满反话的贺表刊行天下？
众人除了对当今陛下更添几分唾弃之外，目光也落到了平西王身上：当年平西王太妃圣宠不衰，却主动提出带平西王去西南封地。
这么多年来，平西王母子像是一道屏障一样牢牢地杵在西南边境上，拼死抵御着蛮族一轮又一轮的入侵，如今蛮族节节败退、偃旗息鼓，不敢再侵犯西南边境，全靠骁勇善战的平西王把他们打服了！
再往上数，平西王太妃家中世代忠烈，家中儿郎战死无数，到平西王太妃这一代都死剩她一个女人了，仍不忘带儿子回去平定西南边境。这样的将门之后，不比他们现在这位太后强多了？
可惜啊，当年平西王太妃没有一争到底！
不过仔细一琢磨，平西王眼下才四十出头，分明正当壮年，有过人的将才不说，平时更是知人善用，不少读书人在他手底下也能受到重用。他也许不是个才识卓绝的明君苗子，却比当今陛下要强多了！
谋略和内政上略有欠缺不是什么大事，当皇帝的又不是非得事事亲力亲为不可，皇帝只要会用人就可以了，不太懂的政务不是还有他们这些人在吗？
众人一合计，觉得比起地方上那些不成器的乱军以及昏聩的朝廷，还是跟着平西王干最有前途。
从来不愿献祥瑞的平西王突然做出这样的举动，兴许就是隐晦地向他们这些有志之士发出信号？
于是在百姓还无知无觉的时候，不少人已经悄然借着游学或者游历的由头动身前往西南，准备提前在平西王面前混个脸熟。要是能受到重用，那他们大可以拼上身家性命博个从龙之功！
这种发生得没声没息的变故，京城的权贵是看不到的，宫里的皇帝更是看不到的。他们每日载歌载舞好不快活，怎么可能会在意那么点不识好歹的人。
接下来一段时间平西王忙于接待各方来客，陈夫子等人也在翘首盼望着杨峰清的归来。
过了九月，临近重阳，一身白衣的杨峰清乘船归来。
杨峰清坐了将近一年的牢，整个人瘦了一大圈，比起赴京时那意气风发的模样少了几分少年人的飞扬，多了几分历经磨难之后的沉稳冷静。
他身后跟着一群曾不惧生死为他请命的太学生，看起来个个都清瘦如竹，背脊却又个个都挺得笔直。
陈夫子远远见到杨峰清下船，眼眶顿时又红了，颤巍巍地迈步向前，有点不太确定归来的确实是他视若亲子的学生。
杨峰清自然也是归心似箭。
他在狱中得了祖母纳的新鞋，又得知陈夫子卧病不起，恨不得直接冲出囚牢回来看望两位始终牵挂自己的长辈，甚至有些痛恨起让他们担忧的自己。
这会儿看到比自己还清癯瘦弱的陈夫子，杨峰清哪里还顾得上什么冷静不冷静、仪态不仪态的，冲下船直直地往陈夫子面前一跪，拉住哆嗦着唇说不出话来的陈夫子热泪盈眶地说道：“学生让老师担心了！”
陈夫子伸手拉起跪在自己面前的学生，颤抖着的双手拍拍他的肩又拍拍他的臂，见他确实全首全尾地回来了，才终于边泪落如雨边说道：“回来就好，回来就好，拾掇拾掇自己，回去看看你祖母吧！”