“你就等着这一天是不是，给我说这句话。”叶玉山紧紧瞧着叶辞，不像是看一个儿子。
“对，你要不想看着我把家业一点点变成任家的，就正儿八经做个退休老爷子，别操心面上的事情了。”
叶辞见叶玉山脸色难堪，笑说，“好歹我做了这么多年，里里外外摸得一清二楚——就因为这个；不过我还是搞不清，你们凭什么敢和我争？觉得我真不会疯一回是么，觉得我不会丢掉你叶这个姓。冠姓、家族、集体，冠冕堂皇、令人作呕。”
“你也就是现在敢说这些话。”
“没错，我要一次说个够。我差一点儿就什么都没有了，可惜我运气不错。当然也不全靠运气，我早想到了，还在香港那会儿就想到回来了会是个样子。”
“你应该待在那边。”
“没办法，我这人就是有乡愁。不回来不行。”
叶玉山沉默，最后说：“别说胡话了，不吃饭，你就走吧。”
“大妈和叶玲都去大哥那儿过年了，我们老爷子还真是可怜。我今儿高兴，就跟您吃这年夜饭，往后您就想想今天，除了我，还有谁会给您守孝。”
话语凄冷，叶玉山将茶盏拂倒在地，赶叶辞滚出宅门。
*
“吃了吗？”庄理电话打过来，温温柔柔的声音抚慰人心。
“在吃。”叶辞说。
坐在过年过节也不会打烊的全球连锁24H便利店里，吃高汤反复熬煮的关东煮。食之无味。
“哦，你们……还好吧？我会打扰吗？”
庄理以为自上次事件过去，叶辞彻底执掌大权，经过这近一个月的时间，同叶家修复了至少表面和平的关系。
确是如此，可一旦到这种特殊的日子，便显了形。青春少年时，叶辞也这么跟家里示威的。
“没有。”叶辞吃了口鱼丸，“你呢？”
“我们也在吃，小小让我代她向你表示新年快乐。”
叶辞笑，呵出一团白气，“差点忘了，帮我给你妹妹发个红包。”
“我还想说，给瑾瑜呢。”
“不过节的人，她需不着。明儿上山领她放烟花就高兴了。”
“睡了吗？”
“估计在玩游戏。”
庄理的呼吸声在电话里很明显，叶辞觉得像是有话说，问：“怎么了？”
“有点恍惚。”
叶辞懂庄理的意思，一下子他们回到了秩序的生活中，工作、节假日，传统节日和家人见面。是那么平常、琐碎而宁静。有点恍惚。
母亲出事后，妹妹小小在庄理帮助下依然去了英国念书，即将毕业，准备再念两年制的硕士。这几年小小没有回国，就去了美国几次。
姊妹俩联系不频繁，像母亲和子女那样，汇钱的时候说几句，需要购置什么的时候说几句。
小小心里的结，只有自己能解。比起过去对母亲不耐烦的青春期小孩模样，如今小小对庄理的亲近又多了一点仿佛是给母亲的愧疚之情。
她们赶在节前去探视了母亲，一切都好。
姊妹俩对家乡都没什么感情，小小明早的航班回英国，庄理还没决定什么时候回北京。
“早点回来。”电话那边的男人说。
“你可不可以……”庄理其实想和小小多相处一会儿，可小小年轻还小，不能完全抵御疏远的旧人意味复杂的眼神。
“嗯？”
“你想去我老家看看吗？”
“好啊。”叶辞说，“好久没玩儿了，我是该给自己放个长假了。”
庄理笑着应了，收线后，撞上小小羡艳的目光。庄理睨她一眼，接着问起她在大牌时装屋实习的事情。
火锅热腾腾，欢声笑语间是浓烈辛辣的情谊。
*
翌日早上，庄理送小小去机场，就一直在航站楼等着。叶辞拎了一个圆筒行李包，另一只手插在羽绒服兜里。
“瑾瑜闹着跟我一起来。”他走到庄理面前，两人的羽绒碰在一起。他笑，“没让她来。”
庄理无奈，正要迈步，叶辞牵起她的手揣进自己兜里，“天冷，帽子围巾手套，统统不戴。你赶什么时髦。”
“赶时髦才不会穿羽绒服好不好！”
庄理没好气乜了眼空气，可是唇角上扬，像吃了蜜糖。
庄理租了一辆适合跑颠簸公路的SUV，驶出机场路，直接上高速往达州方向开。
车载电台在放老歌，沿途与他私奔般恋爱，再挤逼都不放开。
叶辞看着窗外景色，摸了摸下巴，“你不会想和我私奔吧？”
“是。”庄理斜睨过去，似乎从无变化的背影中察觉出了什么。
那一场洋洋洒洒的大雪，将尘世埋了个干净。之后这段时间，他们像什么也没发生过一般，叶辞为处理后续事宜而忙碌，庄理卖力地工作以给自己正名。
他们还没有谈论，无论是叶家还是任敏，这数年的恩怨，这一系列争斗。
庄理觉得，现在的叶辞比痛失挚友的时候还要倦怠无力。只是这份倦怠，将会伴随一生，不得袒露。
“你后悔吗？”庄理轻声问。
“做出了选择就不能后悔。”好一会儿，叶辞又说，“你会有一种感觉么，这是你一个人的路，你要笔直地朝尽头走去，你要耐心、安静，排除外界任何干扰。”
“我明白。”庄理说。