裴璟却道：“淑妃若想听些特别的故事，它们没有，那把牛角弓是有的。”
“不知淑妃可还记得那把牛角弓？”
宋棠微笑颔首：“自是记得。”
顿一顿，她又补上一句，“宁王殿下若愿意聊一聊，我自当洗耳恭听。”
裴璟神态自然提起那把牛角弓，宋棠想要多想都没有余地。
她唯有想着，左右闲来无事，听一听故事，有个乐趣，总归也不赖。
在宋棠表露杵感兴趣的意愿之后，裴璟当真聊了起来。从他与大夏军队如何反攻北狄，到他们攻下北狄王城，再到他从北狄王女手中夺下那把弓箭……点点滴滴的记忆，犹如刻在裴璟的脑海中，是以谈到这些事情时，他无需多加思考便一一转述。
宋棠起初漫不经心的在听。
到得后来，她被裴璟的故事所吸引，越听越认真。
待裴璟话音落下，宋棠格外捧场的鼓起掌，诚心诚意道：“宁王殿下和我大夏将士果真个个赤胆忠心、英勇不凡。我虽是一介弱女子，但心中敬佩，亦心怀感激。那把牛角弓，我定珍之爱之，好生珍惜，绝不会随意糟蹋。”
裴璟反笑：“纵然是战利品却到底属于身外之物，无须如此。”
“寻常对待足以。”
这话听来有些恭维的意思。
宋棠听言，不冷不热微笑应声，“若依宁王殿下这么说，事事皆是身外物罢了。”
·
从虎苑出来，听得一场故事的宋棠心情不坏。
她便没有回春禧殿，又乘坐轿辇转道往御花园去赏景散步。
御花园中。
北边几丛高大翠竹笼罩出一片阴凉，徐悦然和霍凝雪坐于石桌旁，一面摇着手中的团扇，一面闲聊喝茶。沈清漪晋升为婕妤一事，让徐悦然心中颇为憋闷，她和霍凝雪聊起近来后宫发生的事，聊这聊着免不了抱怨几句。
“她如今一个罪臣之女的身份，凭她的姿色，如何入得陛下的眼？”
“若非攀上淑妃，得到淑妃的庇护，定无那般机会。”
“可怜我现下快要连她也比不上。”
“她被陛下晋封为婕妤，我如今不过压她半品，不知是要如何了。”
霍凝雪对徐悦然和沈清漪之间的矛盾几乎不知情，便是宫里发生的那些也不大了解。是以这会儿听见徐悦然的话，笑道：“虽说只差半品，但毕竟也是半品，很多事，她是越不过你去的。你也晓得她是那般的身份，何须在意恁多。”
徐悦然见霍凝雪一副“这能算得了什么”的模样，暗自叹气：“罢了，说与你听，你也不懂。”
霍凝雪不服气：“徐美人，我如何不懂了？”
“你忘记了不成？”
“不久前那事，不是我提醒你、告诉你，你仍被蒙在鼓里呢！”
徐悦然：“……”
她怀疑霍凝雪这是哪壶不开提哪壶。
被孟绮文设计利用一事，她病愈之后仔细查证过，确实一如霍凝雪所说，孟绮文在背后作怪，设计让她和淑妃之间产生了矛盾。其后无论是她出事还是淑妃出事，都是孟绮文乐于见到的。
可是知道归知道。
孟绮文毕竟是从一品的昭仪，她想要报复回去，也不是那么容易的。
哪怕她根本不愿意吃这个哑巴亏，但眼见已然失去陛下的宠爱，她一时对孟绮文束手无策。
是否被蒙在鼓里都是一样的叫人不愉快。
“那件事，我自是感谢你的。”
徐悦然幽幽说，“然而说到底，我已经得罪淑妃，还能如何？”
霍凝雪以团扇掩面笑道：“这你便想错了。”
她移开团扇，看着徐悦然一本正经说，“淑妃娘娘不是那等子记仇的人。”
“你往后不给淑妃娘娘添麻烦，她自然不会再计较那些。”
“譬如我，不正是个例子吗？”
霍凝雪说到最后一句话时，语气颇为骄傲，徐悦然被这话闹得哽住。
半晌，她艰难说：“即使我有心，沈清漪也不乐意，指不定如何在淑妃娘娘面前编排我。”
“在我面前编排你什么？”
宋棠的声音横插进来，霍凝雪与徐悦然齐齐一愣，随即互相对视了一眼。
霍凝雪转而一脸高兴起身行礼道：“见过淑妃娘娘。”
相比之下，徐悦然眉眼间掩不住的窘迫，远不如霍凝雪的自在放松。
宋棠视线扫过徐悦然，嘴角勾了勾，径自捡了个位置坐下：“免礼吧，我不过正巧路过，见你们在此处，颇有意趣，便过来瞧一瞧。都在聊些什么，也说来与我听听，让我跟着你们凑个趣。”
霍凝雪笑说：“也没有聊什么。”
宋棠偏头看她一眼，轻抬下巴道：“坐吧，站着做什么？”
霍凝雪便拉着徐悦然一起坐下来。
在附近伺候的宫女很快奉上新的茶水，宋棠又问一遍：“你们在聊什么？”
上一次因宋棠而落水带来的阴影分毫未减，徐悦然见到宋棠，心里直犯憷，对于她的提问，更半个字都回答不上来。霍凝雪见状，开口道：“其实……是在聊沈婕妤，所以也聊到了淑妃娘娘您。”
“沈婕妤？”
宋棠端起茶盏品一口茶水，淡声问，“沈婕妤怎么了？”
徐悦然悄悄在桌子底下扯一扯霍凝雪的衣袖。