阿竹猛然拘谨，恭敬又瑟缩的行礼。
她声音很脆，“奴婢阿竹, 请殿下安。”
耸云阁点了些明烛，灯火灼灼，他背光站立, 一半脸隐没在黑暗中。
许连琅抱着胳膊，她胸口憋着闷气, 阴阳怪气，“来了四个婢女，管事公公已经赐好名字, 梅兰竹菊, 再加一阿字，好记好叫，这四个丫头里，让阿竹以后服侍你可好？”
总是阴差阳错, 老天戏弄。
她希望路介明似松竹般长大，便在他寻常的衣衫上留下竹的花样，等他终于有了竹的身板，身边又来了个叫“阿竹”的女孩子。
阿竹曾在宫中伺候三公主，听闻陛下今年来热河行宫避暑，特意请了命来耸云阁, 完全是为了路介明。
少女怀春心思藏不住，只说年幼时惊慌一瞥，便再也忘不掉了。
她年幼便在宫中伺候，与路介明年纪相仿，今年也不过十四，七殿下当年不单单拯救了许连琅，给了她希望，也一并安慰了不少人。
许连琅只用了须臾的时间惊讶，又用了须臾的时间接受。
该是如此的，她的小皇子会让诸多人念念不忘的。
她站在阿竹背后，看他们站在一起，年轻的面颊上是自己快要消失的少年气。她不得不承认，她真的年纪大了，每每望着铜镜里的自己，面貌在变化，依然美貌，甚至于在她这个年纪，美貌达到最大值，女人的魅力与少女的娇羞交织在一起，是自己最好的年纪，但终究是抵不过阿竹的青春伶俐。
想起白日里自己的荒诞心思，她笑着摇了摇头，对路介明有想法真是自己昏了头。
不待路介明说话，阿竹已经手脚麻利的要往路介明居住的偏殿走，她做事干脆利落，脚下生风，没走出几步，就被叫住。
“回来。”他音量不大，足以让阿竹停下来。
许连琅看着他们两个人的互动，同龄人凑在一起自带一种气场。这种气场是她融入不进去的，她悄悄挪了几步，觉得画面有些刺眼。
阿竹生就一双笑眼，不笑的时候也眼角弯弯，是个十分讨喜有感染力的长相，她弯着的眉眼里是羞涩是憧憬，眼睛黏在路介明身上，听到殿下唤自己更是不再懈怠，胆子大了起来，正正好站在路介明面前，这一站，恰好将许连琅挡了个干净。
她也生有一双梨涡，比许连琅的要更深一些，路介明越发冷淡，凤眼越来越冷。
他跨步过去，径直掠过阿竹，拦在了许连琅面前，他几不可闻的叹息，轻轻唤了句，“姐姐还在与我怄气。”
路介明清隽利落的眉目一瞬不瞬的盯着她，又因为担忧她的反感，而微微后退了一步，拉开些距离，但因为他的视线一直纠缠着她，这样的距离反倒有些欲盖弥彰的缱绻。
许连琅不太敢与他对视，与其说是跟他怄气，不如说是自己心虚。
她想将这事翻篇儿，便仰起脸去寻他的视线，四目相对的一瞬间，少年眼神湿漉漉的，跟小路子如出一辙，她绷不住了，强压着嘴角的笑意，“我没有！你别动不动生气就好了。”
烛火西斜，将他们二人的身影拉得很长，倏尔，高大的身影笼上过来，挡住了许连琅眼前的光，一院子的宫人都望了过来，阿竹咬着下唇，在路介明强烈的眼神示意下转了身子。
阿竹不可置信，转身之前，她看到殿下的手放在了许连琅的脑后，手骨凸起，能看出他在用力，殿下佝偻了腰背，额头顺势贴了过去，太亲密了。
背过身的瞬间，她紧紧闭上了眼，耳朵却捕捉到了细微的声响，风吹草木的窸窣声与蝉鸣蛙叫一齐涌过来，裹挟着将身后的窃窃耳语一并带了过来。
“姐姐我错了。”
“你怎么动不动就道歉？”
阿竹牙齿咬上舌尖，带来几分疼痛才好让自己不因为这对话而惊呼出声。
这太荒唐了……荒唐之后，又忍不住艳羡，甚至于嫉妒。
重逢之后再见殿下，殿下的变化叫她欣喜，高大俊朗，不比任何一位皇子差，但浑身清冷，寒若冰霜，她并不敢提及当年的相遇，却没想到殿下这幅冰冷面孔下还有这样的一面。
殿下的声调突然放低，无奈又无措，无意识的在撒娇，“不让道歉又不让生气……姐姐可真难伺候。”
“路介明，你头太沉了，”许连琅的声线透着嫌弃，“挪开挪开，你是狗狗吗？”
阿竹屏住了呼吸，直觉告诉她要听到什么不得了的话。
“汪汪汪。”
阿竹当场石化……少年清越又刻意放柔的声音学起狗叫来，都带着狗崽子求奶求抚摸的调调。
阿竹心脏砰砰跳，不知道什么时候可以转头，单听声音脑子里止不住的浮想联翩，刚刚已经贴额头了，那接下来是要如何呢？
是拥抱，是亲吻，还是什么更了不得的……
就在她幻想出更为露骨的画面时，许连琅气喘吁吁地推开了路介明，他将脑袋放在她的肩膀上，大狗狗一般的嗅来嗅去，挺翘的鼻尖抵了过来，擦着她的侧脸。
许连琅不由的脸上发烫，他柔软的发梢挠着她的脖颈，一路挠到心里去，她心跳的很快，觉得不能再这样下去了，她的手用力去推了他的肩膀，白嫩的耳根红的要滴血，怕人听到，声音很小唤他，又娇又嗔，“路介明，别这样。”