裴溪故脸上没什么表情，只略微点了下头道：“如此甚好。崔老将军此番立下大功, 朕……不会少了崔家的赏赐。”
崔凛大大咧咧地朝他行了一礼，笑嘻嘻地说：“臣替崔家, 谢陛下隆恩。”
“若是无事, 崔将军便先退下吧, 朕还有别的事要与云大人和云贵妃商议。”
“那臣先告退。”
崔凛大摇大摆地退了出去，把御书房的门重重一关，震的房檐上的积雪簌簌地往下掉。
云郴顺着窗子往外望，瞧着他走远了, 才回过头来，急急说道：“陛下，那些大夏百姓突然作乱, 绝非偶然之事。陛下当初颁布诏令之时，为了安抚民心，还特地拨了三千万两白银分给那些边城百姓。这些银两，足够他们一辈子的吃穿用度，他们为何还要闹事？”
云青枝也在一旁附和道：“陛下上次借崔鸾之事，意欲收回崔家在边境的驻守之权，崔家心里定然是不愿的。只怕这次的事……便是崔家为了保住兵权所为。”
裴溪故眉头紧锁，“朕也是这样想。只是眼下没有证据，朕不但不能收回崔家的兵权，反而还要给崔家赏赐。”
云郴低声道：“请陛下给云家一点时间，云家定会查清此事。”
“朕相信云大人。”
裴溪故点了下头，又吩咐道：“崔家押送过来的那些大夏百姓，在死牢里关个两三天便放出去吧。楚梁与大夏刚刚商定和谈之事，朕也不能真要了他们的性命去，左不过是吓唬吓唬他们罢了。”
云郴连忙点头应下。
几人正商议着，外头忽然传来了王年急切的声音：“贵妃娘娘，陛下正在里面议事，现下怕是不方便见您呐。”
“我有要紧事要与陛下说，还望王公公替我通传一声。”
裴溪故一下子便听出来这是宋栖迟的声音，赶紧扬声吩咐道：“王年，让宋贵妃进来。”
昨日为了崔家的事，他在御书房忙了一晚上，没能回去陪殿下，殿下一定是见他迟迟未归，等的有些着急了。
他心里十分内疚，昨日他应该派王年去告诉她一声的，让她早些歇息不必等他，待他处理完崔家的事，再回去好好陪她。
云青枝见状，便起身道：“那臣妾和父亲先告退了。”
她拉着云郴退了出去，没过多久，宋栖迟就推开门走了进来。
裴溪故连忙迎上前去，小心翼翼地向她赔罪：“殿下，昨日阿朝忙于朝政，没能回去陪殿下，殿下别生阿朝的气好不好？”
少年低着头，薄唇紧抿，一副乖乖认错的模样。
若是换作平常，宋栖迟一定会笑着揉揉他的头发，温声告诉他：“没关系，我等阿朝就好。”
可是现在，她满心想着的，全都是那些被押进死牢的大夏百姓。
她看着裴溪故，一字一顿地问：“听闻陛下把那些闹事的大夏百姓关进了死牢里，此事可是真的？”
裴溪故怔了怔，脸色慢慢地冷了下来。
原来，她是为了那些被关押起来的百姓，才来找他的。
她一大早地跑来质问他，甚至连阿朝都不肯叫了，就为了那些大夏的百姓？
他还傻傻地以为，殿下这么着急地跑到御书房来，是因为想见他呢……
他的眼睛慢慢黯淡下来，没了方才见到她时的欣喜，只剩下浓浓的委屈和失落。
“陛下为何不回答我？”宋栖迟见他迟迟不说话，更是心急如焚，“那些百姓固然有错在先，但也罪不至死啊！他们也是为了生计，一时心急才闹了事，且大夏与楚梁已经停战和谈，陛下怎么能这样对待大夏的百姓？”
裴溪故的脸色越来越难看，他哀哀地看着宋栖迟，轻声道：“所以，你觉得我把那些大夏百姓关进死牢，是要杀了他们，对吗？”
“臣妾虽不懂朝堂之事，却也知道死牢二字意味着什么。”
宋栖迟嘴唇发颤，声音亦在轻轻颤抖，眼里却毫无怯意：“他们是有错，但陛下也不能因此而随意夺人性命，陛下这样做，和那些嗜杀暴戾的昏君又有何区别！”
裴溪故眼中流露出受伤的神情。
他难以置信地看着宋栖迟，轻声问道：“所以，在你眼中，我就是一个嗜杀暴戾的昏君？我在你眼中……就是这样的人么？”
“臣妾没有这样说。”
裴溪故忽然笑起来，笑里浸满了酸楚与无奈。他本来还想对宋栖迟解释清楚整件事，想告诉她他根本就没想杀那些百姓，关进死牢不过是想吓唬吓唬他们而已。
可现在，他却一句话都不想说了。
他转过身去背对着她，不愿看见她那双含着诘问的眼睛。沉默良久后，他终于哑着嗓子开了口：“在你心里，那些大夏百姓就那么重要吗？重要到你可以为了他们，来这样质问我？”
宋栖迟咬着唇，眼中掠起淡淡水光。
“陛下在清宁宫时便该知晓，臣妾自出生那日起，便是为大夏百姓而活。若不是为了他们……臣妾，也不会心甘情愿被朱大人带到楚梁。”
她微低着头，上前一步扯住了他的衣袖。
“臣妾来到楚梁，为的便是大夏与楚梁能永世交好。只要陛下愿意放了那些百姓……要臣妾做什么，臣妾都心甘情愿。”
裴溪故一直极力隐忍着的情绪，在听到她这番话的那一刹那尽数崩溃，如一面本就摇摇欲坠的墙，瞬间垮成一地狼狈的土石。