“是他们不愿帮忙吧？”萧宝绥见她两手空空回来，就猜到了几分。
“方才我找了几个婆子帮忙，她们应允得倒痛快。可抬着碳火炉子到了院门口，我说把东西抬到你房里，她们竟丢下炉子就走。”
“如姐姐别生气。”萧宝绥握了握她的手，“我不冷。”
霍安如叹口气，恍然嗅出屋内有一股陌生的清冽味道。
“他来了？”
“嗯。”萧宝绥也没瞒着，将那瓶小药罐递给她，“还给我送了药。”
霍安如看着瓷白的药瓶，倒“噗嗤”笑了一声：“其实他对你还挺上心的。”
“你若是养了只猫儿狗儿，它受了伤，你也定是会着急的。”
她努努嘴，面上不满，脑子里却飞快闪过了一句话：“宝儿不会有错。”
萧宝绥睫毛轻颤，耳垂儿悄无声息爬上抹嫣红。
＊
霍安如又给萧宝绥上了遍药，见她睡了才退了出来。
夜已深，冷风吹着枯枝沙沙响着。弯月笼在云层中，墨色的夜空透着几分鬼气。
她被风吹得打了个寒噤，抱紧胳膊就往自己房里快步走去。
树下有个漆黑人影陡然幽幽晃出，霍安如吓得惊呼一声。
男人、曳撒、绣春刀……
几个词汇聚在一起，她不禁试探着问了一声：“是不是裘大人？”
“你知道我？”楚悖淡淡开口。
“瑟瑟她总提起您。”霍安如笑着替萧宝绥说好话。
“嗤……”他轻笑了一声，声音有些哑。
月亮悄悄从云中钻出，撒下一片皎洁银白。
借着月光，她瞥了一眼树下的男人。上半张脸罩着树荫看不清，只能看见斜挑着唇角的下巴，肤色冷白，唇艳如血。
“宝儿今日为何被罚。”
“这……”霍安如抿抿唇：以瑟瑟的性子，必不会说出实情，那这委屈岂不是白受？
戏文上说了，男人的喜欢爱护，往往是由怜悯来的。
略一思索定了主意，她哀戚戚叹了口气，拿起帕子擦了擦眼角：“瑟瑟是为你送东西被人瞧见，才受了罚。”
“鞭子沾了盐水，上面还有倒刺，整整挨了四十下。”
第10章 香草
话音落下，空气凝滞成一团死气，诡谲阴森。
死寂良久，树下的男人转身掠到墙头跃下，消失得无影无踪。
黑色披风猎猎作响，月儿悄然躲进云层，像是在怕什么。
＊
翌日清晨，萧宝绥是被渴醒的。
她挣扎着刚起身坐起，就听见门“吱呀”一响，紧接着传来一阵急急的脚步声。
“瑟瑟！我听人说陈典饰和薛颂昨夜死了。”
“死了？”萧宝绥惊愕，愣坐了半晌，有些苍白的唇嗡动几下，就好像失了声般，一个音都发不出来。
“是……”霍安如声音也有些发抖，“听人说看着像是被什么野兽咬死的。今儿早上有个管洒扫的小太监看见的，人已经被吓得疯疯癫癫的了。”
萧宝绥听得胆战心惊，全身不自觉地发起抖来：不会是他吧……
这可如何是好？一个尚服局女官、一个官家小姐，万一真的查到他头上，她不认为那个心黑手狠的锦衣卫指挥使楚三爷会包庇他。
萧宝绥紧攥着拳头，掐得手指泛白。半晌，摇了摇头：不对，摆脱他应该高兴才是……
虽是这么想着，可她却怎么都高兴不起来，反倒是六神无主，担心得紧。
“瑟瑟，我有件事没来得及跟你说。”霍安如看着她皱眉严肃，压低声音道，“昨夜我等你睡了才走，一出门就看见了‘裘言’，他貌似一直在外等着，只为了问我一句你是因何被罚。”
“他一直没走？”萧宝绥心中一震，有股异样陌生的感觉瞬间荡遍四肢百骸。
“应该是。”霍安如点点头。
“昨天那么冷……”她垂着眸念叨了一声，眼眶忽然涌起一股潮湿。
深宫里，人人都恨不得踩她一脚，可他没有。同屋几年的人巴不得她死，而那个仅仅认识几天的男人竟会这样护着她。
真是个疯子！又疯又傻！
“阿如阿绥？”
外头传来个熟悉的声音，两人对视了一眼：是赵掌饰！
萧宝绥心中一惊，忙忍着疼穿上衣裳：掌饰只出去了两天我便这么不省心，她定是会厌烦我。
霍安如伸手替她罩了件披风，见她眸子里满是愁绪慌张，以为她怕赵阑瑛不喜她衣衫不整，便开口安慰：“赵掌饰是个随性人，不讲究这些礼数。”
“我不是怕这个。”她死死地捏着手指，又慌又怕，“我是怕掌饰知道我为什么被罚，会把我赶出去。”
“放心吧，掌饰性子冷了一些，为人也严厉傲慢，但是个好人。”霍安如捏了捏她的鼻尖儿，俏皮地眨眨眼，“不然你以为我为何一入宫就到了她身边？”
“祖母为我托了关系的！”
萧宝绥听着霍安如的话，心里稍稍放松了些许。
那罐药虽然管用，可那皮开肉绽的伤到底是实打实地抽在她背上的。趴在床上不动还能忍，可如今一下床走动，她就感觉好像什么东西扯着她的伤口，每动一下就扯一下，火辣辣的疼钻心刺骨。
“嘶……”萧宝绥疼得倒吸一口凉气，额头渗满冷汗。