殿外宫道冷清，站着两个熟悉的身影。
一个女子身着碧绿色春衫，头簪翡翠玉钗，一个女子一身梨黄袄裙，打扮俏皮。
竟是当初教坊的寻云和香彤。
戚柔见到她们，呆了一下，道：“你们……”
她们不是在皇宫教坊中么，怎么来了这里？
见她出来，香彤看向寻云。
寻云从方才开始便一直注意着明华殿的动静，此时见到她，面上扬起柔婉的笑意，道：“连翘姑娘，许久不见，可还安好？”
戚柔不习惯与人客套，只问：“有什么事情吗？”
“是这样的。”
寻云有些不好意思地低垂下眼，思衬了片刻，又抬眼看向她，柔声道：“连翘姑娘可知道再过几日，邻国抚化将有皇子前来拜访？”
谁？戚柔蹙了蹙眉，没听说过这个。
她摇头道：“不知道。”
“这消息今日才放出来，姑娘不知道也正常。”寻云宽和地笑笑，继续说道，“是这样的，因为这件事情比较重要，届时宫里将会设宴招待抚化皇子，因此……因此教坊的歌舞肯定是少不了了，可近日排练，总掌事对我们总是不太满意……”
说到这里，寻云看了她一眼，似乎是在观察她的脸色，“连翘姑娘，你也知道，当初我们是都比不过你的，所有舞姬里数你跳得最好……所以我和香彤此番前来，是想请你帮个忙，再与我们一道表演歌舞。”
戚柔犹豫：“可是我已经许久不在教坊了。”
寻云立刻回道：“没有关系！连翘姑娘你天赋那般好，肯定没有问题的，你就回来帮帮我们吧。”
说完，寻云不动声色地碰了碰香彤，香彤反应过来，马上点头附和道：“是啊是啊，连翘，你就帮帮我们吧，你这段日子不在教坊，不知道总掌事对我们有多严厉！我们每天都累死了！”
戚柔垂下睫毛，抿了抿唇。
见她不说话，寻云似乎有些失望，道：“连翘姑娘，好歹我们当初也是一个院落里的姑娘，你……”
“什么时候？”戚柔问。
寻云听了这话，反应过来，连忙应道：“就今日！距离洗尘宴会还有六七日的时间，足够我们准备了。”
“现在吗？”
寻云笑道：“如果连翘姑娘你有空，现在就可以。”
戚柔点了点头：“好。”
左右她也没什么事情要做，帮个忙未尝不可。
寻云和香彤对视一眼，看向她，笑容欣喜：“连翘姑娘，那我们现在就走吧！”
戚柔没有说什么，走下一层台阶，身后春晴的声音便慌张地响起，似乎有些欲言又止：
“姑娘！国师大人那边……”
她扭回头，瞧见春晴几个宫女都面露担心，不由弯了弯眸，道：“我去去就回，没事的。”
见她这 * 么说，春晴几人也不好再说什么，只好站在原地，眼巴巴地瞧着她跟着另外两个女子离开了。
***
戚柔跟着寻云和香彤进了教坊，总掌事见许久不见的连翘出现，有些意料之外的惊喜，便也没有责怪寻云和香彤的自作主张，直接开始了歌舞的准备进程。
这一次的歌舞与上一次宫宴的歌舞有些不同。
上一次宫宴是为国师大人接风洗尘，因此准备的歌舞以庄重、圣洁与美丽为主，而这一次是为迎接抚化前来的皇子，便要有所改动。
抚化地处南境，风俗开放不羁，因此总掌事为此次宴会挑选的歌舞偏向风情、热烈。
饶是戚柔自小在江湖上长大，见过许多风土人情，可在看到主舞的那袭描金殷红舞衣时，也愣了一下。
舞衣非常华丽，殷红纱裙的表面用金丝精细地绣出了栩栩如生的凤凰，裙摆外覆盖一层朱红薄纱，再配以银铃手镯与脚踝的铃铛，稍一动作，清脆悦耳的银铃声不绝于耳。
穿上之时，宛如灵魅再世，高傲而妖娆，动人心魄。
好看是好看，但是……
戚柔瞧着空了一大片的舞衣，有些为难。
绣娘做衣裳的时候，是布料不够了吗？
为什么露了这么多？
总掌事看出了她的犹豫，笑着问：“怎么了，是觉得太暴露了？”
戚柔咬着唇瓣点了点头，没有说话。
都是女子，自然能理解小姑娘家的不好意思，总掌事十分好说话，道：“那我让人送去赶制一下，遮掩一些。”
戚柔自然求之不得，抿唇笑了下：“多谢总掌事。”
……
结束一日的排练，回明华殿已是傍晚。
戚柔揉着酸疼的肩膀，没骨头一般走回明华殿外。守门的两个侍卫见到她，没有说什么，直接让她进去。
往里看了眼，发现大殿门关着，里头还亮了几盏灯火，照得窗纸通明。
有人？
戚柔往大殿走了几步，门便开了。
一袭冷白色身影站在大殿门后，面无表情地看着她。
戚柔被那视线看得一怵，心里毛毛的，脚下条件反射退后了一步。
姬九祯的眉眼更沉了。
“你还想去哪？”
“我……”戚柔支支吾吾了半天，最后破罐子破摔，避开他的视线，小声嘟囔道，“我好累，我休息去了。”
说着，她低着脑袋飞快往前走，试图绕过他回内殿。