通过方才不合时宜的渠道把所有深藏于心的情绪释放之后，他内心深处出于对皇帝的愧疚最终得到了自己的原谅，也终于放下了心头背负的所有包袱和压力，在坦白后的这一刻，他彻底释然了。
远远望见皇帝的身影，聚集在殿前的太医仆从们都纷纷跪下身行礼，额前刮过一阵狂风，那双足靴快速经过他们隐没在了门槛那面。
走到内殿，皇帝立在门边迟迟不敢进门，皇后赤身露体的陈在塌上，被宫女们伺候着在疱疹处擦药，乍对那只单薄的病体，他的步伐举止都开始变得僵硬畏怯。
他耐心等候着皇后上药完毕，才敢到近处视看，“桓桓，”他拉起她的一只手吻她的手背，“朕回来了，你醒醒，你睁眼看看朕。”
任凭他如何呼唤，昏迷中的皇后神态瑟缩，从前面对他时就会绽放的桃花眼完全蜷缩枯萎了下来。这是皇帝最担心的事情，受天花折磨，她在睡梦中都不见得好受。
这是皇帝初经这样的事，先帝逝世前，龙体在病床上拖滞时长较久，大渐时身为皇子的他做足了心里准备，纵使阴阳两隔的悲痛，他都能强忍下来。而郁兮病发遽然，前后不过一晃眼的功夫，她就闭上眼不理他了，她的病痛时时刻刻万分煎熬着他的心神，他茫然不知所顾，失去了所有的主张。
“桓桓，是朕的错，”他抚她的额头，“朕不该扔下你不管的，朕应该早些发现你的病情，是朕马虎大意，怠慢你了，……”
“桓桓，你醒醒，朕带你听评弹去……”皇帝守在皇后的病榻前，万般珍惜的摩挲她的脸颊，轻轻捻她的耳垂，所有的意志和风度都抛到了九霄云外。
外间一行人见皇帝肝肠寸断的样子也都跟着愁眉苦眼，周驿轻手轻脚的走到近旁，试探着道：“太医们都等着同皇上一起研究皇后娘娘的病情，万岁爷？奴才斗胆请您移驾吧！”
皇后位尊，随驾的太医们都是男人，必须有所隔离有所避讳，不能直接入内殿。皇帝定一定心神，把皇后的手放在被面上，轻拍了拍道：“桓桓，你等着朕，朕等下就来看你。”
到了外间，皇帝上来就摆手免了所有人的礼，打消了他们那些冗长礼节的铺垫，开口道：“皇后的病症，你们说说吧，谁能尽快医治好皇后，子孙永受朝廷荫补世赏，若是治不好皇后，但凡留下一个疤，朕要你们所有人的脑袋！”
他只剩下这一个招数了，他只能动用威胁与安抚并施的特权，为她争取医术上全心全意的对待。
太医们一句话不敢多说，只有唯唯诺诺，连连拜首。人群之中，有一人身量纤纤，出声却震耳发聩，“回皇上，皇后娘娘的病势突发迅猛，伴有发烧之症，且痘疮稠密，还请皇上做好万全的准备。”
皇帝见面前的人有些眼熟，讶异之间目露疑惑，周驿赶忙上前压低声为皇帝解释一番，他这才想起来她是皇后从苏家带来的那个姑娘，皇帝恍然，点头道：“……既然你对天花有研究，朕问你，皇后当下病情如何？你口中所说的万全的准备，是何种准备？”
“回皇上，”烟琢低眉俯下身：“皇后娘娘痘疮毒重，浆行不足，生于两臂弯，两腿弯等要害之处，谓之四环痘毒，不伤命即残废……”
这样的诊断狠狠砸在皇帝的心头，皇帝瞿然一惊，在殿中徘徊不定，低沉的嗓音有如呓语，“这不可能，这不可能……桓桓之前一直服用的有防痘稀痘的药方，怎么能严重到如此地步？”
烟琢听了皇帝的话，心中警醒，“皇上方才说皇后娘娘一直服用的有预防天花的方子？”
皇帝就近在一处圈椅中沉下身，头痛不胜，十指紧紧纠结在一起打颤，嗓音嘶哑的低声道：“是朕亲手为她开的药方，是朕的错，是朕未能保护好她。朕不接受伤命，也不接受残废的后果！不管你们想什么办法！”
“皇上莫慌，”烟琢思索着道：“天花之病状怪诡，有病状轻微却殒命者，也大有病况危急实则安之者。如果皇后娘娘一直服用的有针对天花的汤药，可能娘娘的病情并没有看上去那般严重。仍需进一步观察诊断。”
听闻事情出现了转机，皇帝缓慢站起身来，在原地兜着圈子，说服自己强行镇定下来，在千钧一发之际，他不能慌，他的言行举止关乎所有人的心绪，他一慌所有人必定跟着他一起阵脚大乱。他六神无主的时候，就是平白无故延误皇后治疗的进展和时机。
“邧承周，”他在心中默念，握拳抵在唇边，不断吞吐着气息，“你是皇帝，桓桓她需要你，你不能垮，你要振作起来，治好她的病，你为她许下的承诺还有许多没有实现，你不能食言，你当初的犹豫放弃，致使她病到今天如此地步，你是个男人，你要堂堂正正为她负责……”
皇帝闭眼凝思片刻，回忆起南下削三藩还有这些年来南征北战的经历，刀光剑影，嘶喊冲杀，他从未惧怕过，而当下面临是另外一场相对温和却又残忍百倍的战争，他有信心战胜，也必须赢。
整理好情绪，皇帝巡视周围的目光已然少了太多波动，他在殿中站定，看向苏烟琢道：“当下只有你能近身为皇后诊疗，从眼下开始由你负责为皇后主治天花，太医院所有的医士都由你调遣，你有任何需要，朕都想办法为你满足。朕从未营谋请托过任何人，请你不要辜负朕的信任。”