邹氏似笑非笑地说：“捧得越高，摔得越重，等着瞧吧，有他和我们翻脸的那一天！”
“太太可别这样说，哪有触自家霉头的？”柳先恩家的抿唇一笑。
眨眼之间，新年已至。
从大年初一开始，又陆陆续续地有人登门拜访，邹氏不胜其烦地迎来送往，幸而有柳先恩两口子襄助，才没惹出什么乱子来。
年初二，乔家打发扈婆子过来请期，邹氏借口没有嫁妆，不好仓促嫁女，不想这话传到了陶家，陶二太太亲自问蘅姑料理，不过几天光景，就为蘅姑操办出二十抬嫁妆。
陶家如此器重李家，给李家拜节的人更多了。
邹氏忙得脚不沾地，虽看着琳琅满目的礼物时心花怒放，可一想到谎话拆穿后的结果，不禁又惶恐了，忍痛定下二月初嫁蘅姑，便一头病倒在床上。
李正清早先闭门读书，如今见邹氏病了，登时没了读书的心思，也不向花园书房去了，只捧着书本日日在邹氏床前坐着。
如此，替蘅姑准备嫁衣等零碎物件的担子，便落在了红豆、蕙娘肩上，姊妹三个一通忙碌，直到元宵节这天，红豆才陡地想起烧香的事。
蘅姑出嫁在即，蕙娘焦急地等待杨家回信，如此，就只剩下红豆一个人出门了。
这一天，料峭的寒风吹着，天上又飘起鹅毛大雪。
替邹氏当家的蔺氏，叫人雇了一顶轿子给红豆，租了一辆马车，叫榆钱、胡六嫂、扈婆子坐着。
红豆上了轿子，就琢磨赵筠会怎么把她弄出如意庵。
正琢磨着，忽听咣当一声，原来轿子已经抬到了青云街上，一阵狂风刮来，将街旁挂在柱子上的鲤鱼灯刮掉了。
“快把灯笼捡起来！”有人大声地吆喝着。
这一串灯笼还没拾掇好，那边哗地一声，却是一串莲花灯和一只仙鹤灯缠在了一起。
“这天真是邪门了！入了冬就开始下雪，到现在也没停过！”有人哑着嗓子抱怨，忽地又有人大叫：“走水了，快救火！”看去，却是有人放了一支烟花，那烟花恰把挂在架子上的五彩斑斓的彩灯点着了。
“这个鬼天气！还叫不叫人活了？”不停地有人在抱怨。
雪片穿过窗子飞进来，红豆伸手接了一下，恰瞧见荣喜喜滋滋地从一间酒楼里出来，她就叫了他一声。
荣喜两只手抄在袖子里，瞅着堂妹出门的仪仗，嘴里啧了两声。虽说邹氏防着蔺氏，可是这些日子里，荣喜、李正白父子两个日子滋润得很。他走到红豆轿子边，问：“二妹妹，你向哪去？”
“去城外烧香。”
荣喜造作地一皱眉，“怎么不多带两个人？奉官呢？远山、近水呢？”他一偏头，瞅着紧随在自己个身后的两个小厮，心里的得意更深了一层。
“这些人也就够了，大哥哥，我瞧你红光满面，莫不是又遇上了什么好事？”
荣喜一挑眉毛，手搭在轿子边，叫人停下轿子，立时捂着嘴小声地说：“二妹妹，你要多个嫂子了。”
“真的？”
“二妹妹，你猜你嫂子家是干什么的？”荣喜抖着一条腿，背着手，恨不得满京城人都来瞧他的满面春风。
“这我可猜不着。”红豆连连摇头，她不会看相，算不准倒霉的是谁。
荣喜一字一顿地得意道：“是长安县县令一母同胞的妹子，虽说已经二十岁了，但雪白的一张鹅蛋脸，柳叶眉、杏核眼，小小的一点樱桃嘴。爹前头嫌她年纪大，”荣喜一撇嘴，“爹说，咱们耐着性子等一等，等叔父高中了，还有更好的呢。后头她哥乐意多出两千两嫁妆银子，我爹就点头了。”
“这个媒人，还请扈妈妈做吧。”红豆为李正白捏了一把汗，现在把架子摆得那样大，以后怎么收场？忽地又听见外面一阵豪迈的笑，探着头向后一望，恰是丰腴富态了许多的李正白，穿着一身缎袍、腆着肚子，被一群醉态百出的人簇拥着走出酒楼。
李正白一个踉跄，靴子踩在了泥地里，他直挺挺地站着，只低头去看靴子，立时就有人矮下身子，拿帕子替他擦拭。
“旺儿，等着吧，你李大爷不会忘了你的好！”李正白意气风发地说，边上一群人恭维道：“旺儿，有李大哥这句话，你小子这辈子不用发愁了！”
“哈巴狗似的。”荣喜倨傲地翻了个白眼。
围住李正白的人，丝毫没听见荣喜的话，反而因荣喜站在轿子边，好奇地向轿子看来。
“这位就是二姑娘？”有人仰慕地问，有人艳羡地说：“果然人物出众，难怪会入了陶家上人的青眼！”
红豆被瞧得不耐烦了，“大哥，我们先回去了。”放下帘子，令轿夫抬起轿子。
因今儿个出城烧香的人家太多，不时有大户人家的家丁出来阻断道路，一路走走停停，车轿擦挤，竟分不清究竟是在城内还是在城外。
一直到轿子停下，轿帘打起，红豆在一阵冷风中下了轿子，一眼望见赵筠站在面前，却不见扈婆子、胡六嫂、榆钱，她不禁纳闷起来。
“才刚如贵妃娘家人出来阻断道路时，我叫人用一顶轿子替换了你的轿子。”
“那轿子里坐的是谁？”
“是杜新词，她要见柳祺。”赵筠领着红豆向前走，走到一处山坡前，二人向下一眺，只见下面的山道上游人如织，缎面、青绸装裹的轿子络绎不绝。