越想越不安，老太太索性托人把班爷给请来了。
“你刚从鬼门关转回来，咸吃萝卜淡操心的管这些干嘛？”班爷拿了把瑞士军刀削着苹果，不耐烦地说。
老太太半躺着，一脸认真，“那孩子人品周正我信，当半个儿子对待我都没意见。但如今我状况不好，啥时候脚一蹬人就没了，安安总得有个着落。你不让我闹清楚颜家那孩子到底啥情况，我不放心啊！”
班爷头也不抬，“既然信得过人品，是杀猪的还是卖羊的，又有什么区别呢？”
“屠夫农户，有钱没钱我不在意，”老太太顿了下，“但不能是在外头惹了麻烦，来凝垄避难的。”
班爷手下的苹果皮突兀地断开了。
老太太略显浑浊的眼里都是精明，“被我猜中了？”
班爷问：“咋猜的？”
“你年轻时候是干啥的，别人不知道，我们总知道。为啥是你带他回来？无非之前有交情或者有联系。”老太太喘了口气，“要真是我想的那样，安安万万不能喜欢他那样的。”
“梁淮跟我不一样，”班爷把削好的苹果递给老太太，“他不是我这种杂牌军。”
“……真是当兵的啊？”
“退役了，如今就是普通老百姓。”
米阿嬷拿着苹果，下不去口，“就不会有仇家啥的？能结婚生子？”
班爷沧桑的脸上表情莫测，半晌才说：“时代不同了，他们这些后生大好年华都扑在风雨里，也该有个湾口给他们歇歇脚，养养伤，总不能真死在沙场，到死都孤零零一个吧。”
“那也不能让囡走我老路……”米阿嬷嘟囔着，低头咬了口苹果。
苹果都没能吃完，她就又盹着了。
班爷轻轻从她手里抽出苹果，又把毯子替她拉好，转身出门，刚好遇见米安安端着脸盆进来。
班爷比了个嘘声。
米安安跟着他出了院子，“班爷，我阿嬷问你什么了？”急急忙忙让找班爷来，还特意把她支开。
班爷摸出一卷烟，点了，狠狠吸了一口，“问我梁淮有没有仇家。”
米安安一头雾水。
“她怕自己哪天没了，梁淮又指不上，会拖累你。”
米安安“啊”了一声。
班爷吐出烟圈，目光看向远山，突然说：“你听说过，班爷年轻时候追过你阿嬷的事吗？”
米安安又“啊”，感觉脑容量不够了。
“那会子她十八，我十四。”烟雾后，班爷的眼神带着回忆往事特有的深沉，“我要到上山投军，走之前上你阿嬷家砸石子，喊她出来，问她要不要在我走之前定亲。”
米安安摇头，她连半个字都没听说过。
“你阿嬷没答应，嫌我年纪小，觉得我出去见一圈市面再回来就不是现在的想法了，会喜欢年轻漂亮的城里小姑娘。”
“那后来呢？”据她所知，班爷打了一辈子光棍，一直守着凝垄这个小地方。
“后来我没看上什么别的小姑娘，但是在打仗的时候伤了头，搁医院里熊了大半年才能下床，头一件事就是赶回来找你阿嬷。”说到这里，班爷的粗眉拧出了个川字。
米安安没敢吱声。阿嬷十九岁就跟她阿爷生了她爹……显然是没等班爷。
“回来一看，家没了，被上门报复的土匪给端了，全家上下死得一个没剩。”班爷啐了口唾沫，没抬头，“你阿嬷以为我死外头了，也就嫁人了。”
那得是多惨烈的一幕？米安安不敢细想。
可是一想到班爷单身一辈子，明明有钱也有人脉，却守着凝垄这小地方，处处照拂她和阿嬷，她终于是懂了其中的原委。
“班爷……”
班爷扔了烟蒂，用力一踩，抬头看米安安，“跟你说这些不为别的，就想给你打个预防针。无论你阿嬷怎么想、怎么做，都是有原因的，你甭怪她，甭跟她对着干……她，她身体不好。”
米安安轻声说：“我明白。”
“那就好。”班爷抬头，看向她身后，没什么表情，拍了下她的肩，就走了。
米安安目送他走远，心里沉甸甸的。
“怎么了？”颜梁淮的声音从身后传来。
“没，没有！”米安安慌张转身，差点撞翻了他手里的杯子。
颜梁淮稳住杯子，垂眸看她，“班爷说了什么？”
“没有……”米安安踮起脚，看他手里的杯子，“是什么？”
“红枣枸杞，”颜梁淮把杯子给她，“熬夜补气。”
米安安双手环住杯子，抿了一口，冷热刚好。
心里说不出的难受，要换做从前，别说颜梁淮特意给她煲汤，就算是倒杯开水，那也是偶像给的，够开心半天。
但现在……
“囡，你在外头吗？”阿嬷声音从屋内传来。
米安安忙说：“在！”正要跑进去，想了想一仰头把枸杞汤全喝了，又把杯子还给颜梁淮，才跑进屋。