娘有气无力地说：
“你千万不能去硬碰硬……要想活命，你必须得对他保持警惕，却又不能让他看出你的仇恨……这事儿一个不小心，你不光无法报仇，还会粉身碎骨！”
妤儿点头：
“娘放心。”
“你进了宫，与他迟早相见，一定要当心，当心……”
霎时，妤儿的心中百味杂陈，是悟，是痛，是那无穷无尽的恨……薛公公下令处死彩儿时，那狰狞的表情，在她的脑海里撕裂，扭曲……
母亲还想说点什么，然而她也并不知道全部内情，且她行将就木，视线也越发模糊起来。
她艰难地伸出一只手：
“妤儿，从今往后，你便要和珏儿相依为命了，你是姐姐，照顾妹妹……”
母亲的手无力地垂下，她的头轻轻地靠在了妤儿的肩上。慕音身在旁屋，听到中庭传来妤儿的喊叫，那喊声撕心裂肺，如同中箭的小兽，声音带血。知道事情不妙。
慕音连忙跑来，只见伯母已经倒地气绝，她定了定身，忽然大喊道：
“妤姐姐！妤姐姐！”
妤儿也不知道自己是如何昏倒的，那一刻，她觉得身体跌入了一片混沌之中，在她的身边，有着她的养父养母的微笑，有着那晶莹透亮的玉簪……那是她的童年，那是她少女时代最为绮丽的梦，然而只那一刻，一切都被撕裂，一切都化为了一片乌有。
她喊一句“爹”，喊一句“娘”，然而她的四周全是漆黑，什么也看不见，什么也听不到，冥冥中，有个微弱的哭喊传来：
“姐姐，姐姐……”
她想辨别这声音的方向，然而却找不到方向。待到她即将完全被那窒息所吞噬时，她忽然感到一阵扑面而来的潮湿，紧接着人中处一阵钻心的刺痛。
她恍惚着，挣扎着，那微弱的哭喊忽然逐渐清晰，她辨别出那是琦珏惊喜的叫喊；
“姐姐！姐姐！”
原来妤儿悲痛过度，一下子昏厥在地，慕音先是含水喷在妤儿脸上，紧接着又用银针朝着她的人中刺下，一番折腾，这才把厥过去的妤儿救了回来。然而妤儿的养父母以及保长却是已经亡故，救不过来了。
刘家出了三条人命，非同小可，官府的衙役正在路上，前来接秀女入宫的黄公公却提前到了，当他见到屋里的惨状后，目瞪口呆。前来的官差知道黄公公是奉旨行事，不敢怠慢，赶紧退到门外。
妤儿和琦珏挂着泪痕，抽抽噎噎，泣不成声，倒是慕音比较冷静，向黄公公事无巨细地说了当时事发的情况。黄公公听了，着实震惊：
“入宫当天，竟出如此不幸之事！可叹！可叹！”
琦珏哭着：
“黄公公！珏儿可不可以不要进宫，珏儿如今不想进宫了……”
此话一出，黄公公脸色大变：
“老奴只当没听到琦珏姑娘这话！”
被选中的秀女若不进宫，等同抗旨！便是再不情愿，也由不得自己。然而此刻妤儿也顾不得了，上前福了一福，说道：
“请黄公公恕罪！民女进宫是本分，不该推三阻四！只是如今民女父母双亡，事发突然，还请让为双亲收殓，请公公恕罪！”
黄公公叹气：
“常言道‘月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福’，今日姑娘遇此横祸，实在不幸。可是再怎么样，故去的人也不能复生，既是这样，又是何必？……”
慕音哀求：
“难道公公就不能通融一下吗？热孝在身，怎么好入宫呢？”
黄公公摇头：
“三位姑娘既已通过了选秀，你们的名儿，自此便入了宫籍，身家性命，自此再由不得自己，进宫不进宫，又岂能和老奴讨价还价？你们是要伺候万岁爷与娘娘的，什么热孝冷孝，这都是子虚乌有！宫里头的人天天有死爹娘的，若是都去守孝去，那宫里的活也就再没人干了。”
古代称父母死亡为“丁忧”，丁忧要守孝三年，其间不准婚嫁，不准授官，然而秀女在进宫前夕因守孝而放弃进宫，这事儿是从未有的。妤儿和琦珏即便都身在丧期，也必须得进宫。
黄公公颔首：
“张首辅与父离别十九年，最终‘夺情’之事，你们可曾听说？”
黄公公说的张首辅，乃是万历皇帝的内阁首辅张居正。万历五年，张居正十九年未见的父亲因病去世，此时，张居正的改革事业方才铺开，按照规定，他需要回到祖籍守孝二十七个月，如果他选了这条路，那么他的所有心血都将付诸东流。在百般权衡以及万历皇帝的要求下，他最终选择了‘夺情’，也就是在丧期内继续处理政事，而不是弃官去职：
“首辅位高权重，尚且如此，姑娘如今心里便是有一百个委屈，也只好咽下。”
黄公公话已至此，便是叫人无言以对，妤儿与琦珏慕音交换了下眼神，知道事情已经没了回转余地，三人跪倒在公公面前：
“民女愿听公公吩咐。”
黄公公面露不忍之色：
“起来吧……”