“慕音，谢谢你……”
妤儿知道慕音背井离乡，心里的苦绝不比她们深，然而她却还能绘声绘色地逗她们开心，这么一想，心里便有些感激。
慕音轻轻笑笑：
“出门在外，姐妹们该是互相照顾的，若是这点小事还说谢，那么也太见外了。”
妤儿见慕音样貌谈吐都不俗，知道她不是出自穷苦人家。原来冯慕音竟是竹山县县令冯铁生的女儿。作为县令之女，她一言一行，都落落大方，显出大家闺秀的样子。妤儿琦珏和彩儿，从小并未受太多的规矩束缚，与之一比，便成了小家碧玉，输了慕音一截子。
慕音与彩儿这些天与妤儿琦珏相谈甚欢，四人很快便亲如姐妹，慕音说道：
“妤姐姐，珏妹妹，他日我们若是一起进宫，今后终身便在这宫里，与爹娘一见，怕是不能了！果真是那样，定是要相互扶持，抱团取暖！”
琦珏眨眨眼：
“音姐姐，你一定要进宫吗？”
慕音和妤儿的脸色变了，倒是彩儿一愣，追问道：
“不然呢？你难道还有别的路可选？”
琦珏正要开口，见妤儿脸色一变，给了她一个警告的眼神，到了嘴边的话只得停住，这时查房的脚步声传来，四个女孩子赶紧都敛声屏气，装作睡熟的样子。
负责查房的嬷嬷进来绕了一圈，见没什么动静，便走了。琦珏和彩儿睁了眼睛，探头探脑，见嬷嬷果然不在，都捂着嘴低低地笑，显得很兴奋，琦珏竟然开口道：
“我们说到哪儿了？”
“珏儿，别说了！”
妤儿沉着一张脸。琦珏不明白姐姐为何发火，还有些委屈。
慕音是个极其聪明的，她定了定神，马上便知道了妤儿的心思，这排房里人多口杂，正是是非之地，“不想进宫”这等话一旦出口，马上就会传得人尽皆知，若是传到了太监嬷嬷那儿，那可就了不得了！她望望四下，低声告诉琦珏利害关系：
“珏儿，我知道你想说什么，只是今日的话，你务必咽回肚子里，今后再不可提起它，再不可说第二遍！如果你的这个念头被管事的嬷嬷听到了，你和你姐姐，都会‘飞来横祸’，这不是吓唬你！”
珏儿害怕地点点头。然而彩儿却依旧有些迷茫，甚至有些满不在乎。
住所很宽敞，并排睡着二三十个姑娘，月光透过阴冷的窗子，洒在妤儿的脸上，也洒在琦珏和慕音的脸上。琦珏觉得有些冷了，往妤儿的身旁靠靠。
也许明天，也许后天，她们便能出这排房了吧？
琦珏早早地睡去，妤儿依偎着琦珏，她望着这个与她从小长大的，如今陷入了沉睡的妹子，心中思绪万千。
第12章 选秀 中
夜色渐深，春寒料峭。
妤儿平日里有择席之病，这几日在排房歇息，很是不习惯，再加上这夜风一吹，虽在枕上，却错过了困头。
琦珏睡得很熟，然而却也是个不安稳的，妤儿见她踢开了被子，生怕她照亮，赶紧上前帮她掖了被角，琦珏仍在梦中，低声呓语：
“娘亲……娘亲……”
妤儿愣住，心里忽然不是滋味。
她与慕音这几日连连安慰琦珏，却疏忽了琦珏也是年纪极小，睡觉也是要娘哄的孩子！如此一想，她心中不免一阵愧疚。
邻居的风言风语，让她如今对自己的身世存了一丝疑虑，可那又如何？十几年的日夜相处，朝朝暮暮，每每想起，都是感喟。
印象中，娘亲的身体就一直不好，听说娘亲是在一直求医，请了无数的郎中，喝了无数的汤药后，这才生下了琦珏。琦珏生来身体便不是很好，从小吃了不少用黄芪、党参、山药、甘草制的补中益气丸，却依旧显得瘦小，如今她的身子大有改善，已经有一段时间不必服药了，然而这些天早起晚睡，原本还算不错的身子，又浮现了问题。
秀女坊不比家里，是没有给秀女煎药的地方的，娘亲便在包裹里放置了北芪的切片，嘱咐妤儿，定要让珏儿含下，她的一双手紧紧攥着妤儿的一双手，指尖冰凉：
“出门在外，你们姐妹俩一定要好好照应……一定要回来……娘等着你们……”
话还没说完，眼泪便落下来。
娘其实并不是个温柔的女人，她时常发脾气，妤儿和珏儿，平日里没少受她的打。最严重的那次，妤儿和珏儿正在闲扯，不知怎么的，珏儿竟说道自己今后想进宫做个宫女，那话让娘听见，娘操起一把扫帚，劈头盖脸地朝珏儿打去，那一次妤儿为了拉架，也被娘的扫帚抽到了脸颊，脸颊肿得老高，好几天才消散下去。然而妤儿并没有一丝怨言，正如娘说的，她与珏儿是姐妹，她们两个，必须好好照应才行。
自己和珏儿这么多天没回去，爹娘在家里，一定等急了吧。
熹微的晨光照射进排房的窗子，恍然间，选秀采女已经到了第三天。
房内的几十名秀女天不亮便起了床，然后便是描眉、梳妆，黑亮的头发与如花的容貌交相辉映，虽然没有《阿房宫赋》“明星莹莹，开妆镜也；绿云扰扰，梳晓鬟也；渭流涨腻，弃脂水也；烟斜雾横，焚椒兰也”那般的壮观，却也实在是一道风景了。