“母亲，您当初为何给姐姐起‘妤’这个名儿呢？”
父亲母亲相视，沉默。
萧柔临死的时候，邹鱼尚才满月，那些刀光剑影的惨烈过往，并没有在她的记忆中留下任何痕迹，她无忧无虑地过活，在养父养母一声声的“妤儿”中，她一天天地长大了。
她爱笑，爱跑，她和邻居的孩子们打成一片，她和伙伴们一起玩“捉鬼”的游戏，多人藏，一人找。她麻利溜到一棵绿柳的背后藏好。
不时有小伙伴被捉到，他们一个个从那树前经过，妤儿心惊，以为有人，赶紧缩了缩身子，几个孩子探头探脑，想要找到妤儿，终究没能如愿，他们开始说起闲话来：
“你们听说了吗？妤儿和珏儿并不是亲姐妹……”
“啊？怎么会，她们俩的样貌挺像的呀……”
“再像也有区别。妤儿是别人寄养在这富户家里的，每个月都有月钱分拨，我娘昨天偷偷和我说的。”
“那别人指的是谁？”
“我也不知道，这话，你可别和妤儿说啊！”
“我要是说了这话，我舌头上长疔……”
孩子们说了一通，还是没能找到妤儿，他们觉得她一定是有事儿回家里了，便抛下她继续起了其他游戏。
风将孩童们的话一字不落地带来，吹进树后妤儿的耳朵里。她定定地望着远方，眼皮也不眨一下。
当晚吃饭的时候，妤儿压抑着内心，什么也没说。倒是琦珏一个劲儿地哭着，爹娘问她也不答，几番追问，琦珏这才抽抽噎噎地说道
“我听见有孩子说，妤姐姐不是我的亲姐姐……”
爹娘的脸色倏地变了，琦珏突如其来的话，让他们毫无防备，一时间屋子里的气氛微妙而诡异。
妤儿却出奇地镇静，连声安慰着琦珏：
“珏儿别听她们胡说！你看你的眉眼，我的眉眼，我们俩如果不是亲姐妹，那该谁是呢？”
她这话与其是替面前的爹娘解围，倒不如是替自己解围。她那话音很是轻柔，如同雨丝，然而她的心凉了，正如那被雨浇透了的大地。琦珏毕竟年纪小，妤儿如此一说，她眨巴眨巴眼睛，马上就笑了：
“对的，对的！我们俩不是亲姐妹，那该谁是呢？”
知女莫若父，妤儿再怎么掩饰，也是瞒不过她的养父的，她的那双会说话的眼睛，早就出卖了她的心思。当晚养父养母没睡着，养父念叨着：
“妤儿如今年岁也大了，外头的很多话，不会再当作耳旁风，什么也不装进心里了。”
养母在灯下为妤儿做针线活，她原本是很手巧的，今日却有些毛躁，竟然扎破了手。
窗子“喀拉”地响了下，养父如同惊弓之鸟，赶忙跑到窗子边，左右瞅了瞅，确定只是一阵风后，这才松了一口气。他也不知道自己在紧张什么：
“妤儿呀……唉……”
“这身世的事儿，眼下还能糊弄几句，并不打紧。如今与其愁这身世，倒不如愁那‘选秀采女’的事儿吧。”母亲低着头，依旧一针一线地缝补着。
是啊，还有选秀采女！
妤儿今年十五，按律两年前就该参选的，结果两年前南方旱灾，宫廷一度裁剪用度，她便一直耽搁下来，偏偏今年琦珏也满了十三岁，也够了选秀的年纪。为娘的心疼女儿，为了逃避选秀，甚至也想出了让女儿火速婚配的事来，这主意遭到了父亲的反对：
“荒谬！这主意万万不可！”
父亲不愿妤儿和琦珏入宫，也不想让她们为此草草配了个莽夫走卒，耽误一生，在父亲看来，二者都是一样的凄惨，这两条路，他哪一条也不准备选。然而他们也不过是区区草民，这事儿，哪里由得了他们？
养父养母无眠，妤儿也未曾睡着。
妤儿与琦珏从小同吃同睡，这会儿夜深人静，琦珏已经陷入了甜甜的梦乡之中。妤儿却辗转反侧，无从休息。
“她是别人寄养在这富户家里的，每个月都有月钱分拨，我娘昨天偷偷和我说的。”
街坊邻里爱嚼舌根，平日里便是造谣生事，也是有的，然而所谓“空穴才来风”，刘家与邻居们素日没仇没怨，若是果真无事，平白无故造出这样的谣来，也是怪事。
她翻了个身，倚靠着枕头发呆。
今夜的月光很冷，她呆呆地望着，不自觉地就滴了泪来——她没法描绘她内心此刻的感受，她觉得这泪水是悲伤，凄凉，也是迷惑。
琦珏躺得四仰八叉，睡得十分熟，妤儿如今已经十五岁，知了些人事，再没法像从前那般无忧无虑，什么也不想。然而头脑里此刻是千头万绪，剪不断，理还乱，便是想得知真相，却一时半刻不知该如何入手。
门忽然开了一条缝，一定是母亲定点的查看。
妤儿赶忙闭眼装睡，她感觉到一个身影轻轻地踱到她面前。那脚步很轻，踩在地上，如同鹅毛落地一般，
今日这身影在她身边停留的时间比以往的长，等了一会儿，竟然还有丝丝的抽泣声。妤儿的心抽紧了，她想睁开眼睛，然而她感到面前的那个身影急匆匆地离开，当她睁开眼睛时，那身影已经不见了，留下的只有这屋子里的一片凄惶。