陈小楼听他们这样说，便不再说话了。只望着那樽金棺出神。
大半个月后。木兰的旨意真的传回来了。
陈小楼杖毙。
那一日的行刑的太监都为这位陈老老板唏嘘。
然而，他却从容地趴在春凳上，咬着自己的手臂，仍凭自己的性命，被那杀人的板子，一下，一下，慢慢地抽走……
血污被宫人收拾了个干净。
抱着污布出去的小太监摇着头，向一旁的宫人叹道：“哎，我劝过他的，他不走啊……你说说，这是不是想赏赐想疯了啊……”
话音刚落。
怡情书史的戏台上，寂寥地落下了一抔灰……
第一章 番外3：月沉江自流（一）
王疏月的大葬在十月初。
深秋多雨, 几乎是在每日日落时分降下。从京师到茂山的西陵，上到百官，下至抬棺的匠役都有些疲惫。
皇贵妃的灵柩安停在芦殿，接连几日, 秋雨如旧。
皇帝坐在灯下看折子, 何庆强撑眼皮在一旁伺候着。风呼啦啦地刮着窗户，无数乌暗的树影在皇帝的素袍上摇晃。何庆打了个晃眼儿, 一个没站稳, 险些把头磕在墙上。赶忙猛地掐了一把自己的大腿根子。刚醒过神儿来，却听皇帝平声道：“下去吧。”
“奴才该死。”
皇帝翻了一页折子，伸手蘸笔, “无妨，朕有事会传你。”
“欸。是……”
何庆应着话, 推门从房中走出来。外面的雨还没停, 芦殿不比紫禁城, 灯火不大多, 几盏黄绸宫灯悬在屋檐下面, 这会儿也被晚来的风雨打得明明灭灭。何庆把手缩到袖子里, 吸了吸鼻子。外面答应的太监, 见他站着没有走的意思忙上来问道：“何公公, 您伺候万岁爷一日了, 还是趁着这时辰，去歇会儿吧。奴才们醒着精神呢。”
何庆回头看了一眼身后的门，拢着手摇了摇头。
“跟着你们再守守, 等着万岁爷传水了，再说。”
他这么讲，其他人也就不敢再多话了，纷纷到自己的位置上去站规矩。
风声雨声不绝于耳，无论穿得多厚实，都不免感到背脊骨上一阵一阵地发冷。
自从皇贵妃死后。皇帝从来没有人在任何人面前露过哀切之色，无一日废过朝政，哪怕是在辍朝之期，军机处的几个大臣，也都日日悬心候着。
算来整整三十年的时光，从南书房到军机处熬死了好些人，王授文，程英这些老臣都已经不在了。很少有人知道，皇帝对这位汉人出身的皇贵妃，究竟有什么样的情意。他们只是唏嘘：头一回见皇帝亲视嫔妃的棺椁封掩，亲送大殡，还要亲自扶棺，送她去自己的帝宫。
好在，何庆尚算明白皇帝。
然而越是明白，就越是忧心。从前王疏越在的时候，他还得以从皇帝面上窥探到一些常人的喜怒哀乐，可当王疏越死后，皇帝好像又变回了从前，言辞凌厉，却不露任何的情绪。
他一面想着，一面抬头叹了一口气。
正想退到后殿的台阶上去眯会儿。还没起步，却看见不远处，同亲王恒卓冒雨走过来。门前伺候的宫人连忙上前去撑伞。何庆也跟着迎了上去。
“请王爷安。”
“嗯。皇父安置了吗？”
“还未。王爷……这是有事要禀奏吗？要不……”
他朝身后看了看，回身迟疑道：“要不，明日再奏吧。万岁爷辰时去给皇贵妃娘娘奠酒，在灵前陪了一个多时辰，回来又和张总宪议事，这会儿，将是要安置的时候。”
恒卓点了点头。刚要张口，却听里间传来皇帝的声音。
“谁在外头。”
何庆忙走到窗下应道：“万岁爷，是同亲王。”
“让他进来。”
“是。”
何庆亲手推开门，又打起帘帐，侧身让恒卓进去。
里室灯已经烧得很昏暗了，皇帝搁下朱笔，起身往窗边走去。恒卓在门前行了礼，皇帝半晌方说一句：“伊立。”
恒卓站起身，却不大敢近皇帝身前。
父子二人，一个在门前，一个在窗前，面上落着相似的阴影，双双沉默。
过了好久，皇帝才开口道：“有事奏吧。”
恒卓垂下头，应了一个是，方缓了一口气，从怀中掏从出一本奏折，亦步亦趋地走到皇帝面前，双手呈了上去。
“这是十一皇叔给皇阿玛上的折子，军机处收了，但张大人他们不敢呈递，所以辗转到了儿臣手中。”
皇帝没有出声。
伸手猛地推开了窗，凄冷的秋风灌了进来，那本折子一下子被吹了开来，哗啦啦地翻过去好几页，恒卓连忙伸手护住。
折子里面的内容他已经看过了。
贺临上奏请求在皇贵妃的灵柩入地宫之前奠酒。
虽过去很久了，但是人们大都还记得，王疏月和贺临当年的关联。也都知道，皇帝与贺临之间，有多大仇怨。
不说张博平不愿意呈，就连恒卓心里也在打鼓。
尽管父亲与十一叔已经几十年不曾相见，当年的恩怨是增是减，他却并不清楚，何况，王疏月死后，唯一一个能度化这两个男人的人也不在了……又是在茂山这种地方相见，又是因为王疏月相见，稍不对，恐怕就是贺临的死局了。
恒卓手心有些发汗，见父亲一直不肯出声，轻声道：