“我是河底捞的老板孟裕叔，你们可以称呼我做孟伯。我的婆娘姓裴，你们见到了就叫她裴婶子。”
双方做了简单的介绍后，孟裕叔给这几人安排了简单的工作，然后就站在一旁偷偷地观察。
对于这个工作的机会，这几个少年都非常珍惜，干活卖力极了。
白小毛和林木木个子稍矮，被安排去后厨当帮工。白小毛在井边打水洗菜，林木木则跟着厨子处理肉食，负责给猪肉和羊肉刮毛。
一大块五花肉被铺在炉子旁边，火舌燎过猪皮，把扎手的猪毛烤焦，散发出一种类似烤肉的味道。然后林木木拿起小刀，在猪皮上用力一刮，再用清水洗过一遍，黑色的猪毛就全部消失不见，只剩下嫩白的猪皮。
“你闻闻，我手上都是肉味呢。”林木木把手凑在白小毛的鼻子前。
一股生猪肉的膻臭味直冲鼻腔，让白小毛羡慕极了。
他可不觉得臭，反而，白小毛认为这种味道香极了。
往日里，他们家一年都吃不上一次肉。手上想要有这种荤腥的味道？
拉倒吧。
林木木见伙伴盯着自己的手，他得意极了。趁着厨子不注意，他还在切肉的案板上揩了一手油，然后握住白小毛的手。
“小毛，你的手整天湿着洗菜。我给你涂点油，你的手就不会皲裂啦。”林木木很真诚地说。
白小毛瞧见自己满手油腻，感动极了，“木木，你真好。”
少年人的友谊就是这么简单。
暗中观察的孟裕叔也露出了微笑。
不忘同伴，相互扶持，这两个孩子的心性不差。
另一边，杜十万和张狗蛋的相貌清秀，长得高一些，被安排在大堂里干活。
杜十万负责擦桌子和收拾碗筷，张狗蛋则跟着扯面师傅学做扯面。
张狗蛋是四人中相貌最好的，他皮肤白净，眼睛水润，唇红齿白，看着是个略显害羞的乖孩子。
他的长相非常讨人喜欢，尤其是中老年女性。
本来扯面这种独门技艺，是轮不到张狗蛋学的。但老板娘裴氏觉得这样的好小伙就应该是门面担当，让他在门口给大家表演扯面，铁定吸引人啊。
裴氏发话：“就这么定了。”
孟裕叔无奈地笑了笑。
咸阳人爱吃面食，河底捞的扯面一向是大热之选，供不应求。
用盐水和好的面团醒过之后，先擀成较厚的宽面片，然后用手捏住两端，不断地拉扯旋转，在空气中飞舞出炫目的弧度。
扯到一定程度后，师傅把面条对折，继续重复拉扯的动作。反复几次后，面片被拉得极长，他才把扯面放入食客的火锅汤中煮熟。
“小子，看懂了吗？”扯面的师傅大声地问。
“应该，应该是懂了。”张狗蛋怯怯地回答，“我可以试试自己扯吗？”
“当然可以。”
张狗蛋学着师傅的动作，取了一个小面剂子，按扁后用擀面杖擀宽，再伸手揪住两端拉长。
第一次做扯面，他手上的力度没有掌握好，拉到一半长的时候，面条就断了。
“小哥哥，加油啊，下一次肯定回拉得更长的！”有来吃饭的小女孩好奇地看着他，“虽然这次的扯面不成功，但可以给我尝尝码？”
“当然可以。”张狗蛋腼腆地笑了笑。
收到了食客的鼓励，少年的心情好了许多。他认真地模仿着师傅的手法，还添加了自己的理解，扯面的动作更加花哨，视觉观赏性强了不少。
“乖乖，我果然是捡到宝了。”老板娘裴氏骄傲地挺起胸膛。
看这小子多受欢迎啊，长得俊俏，一群小孩子都围着他看呢！
在这个缺少娱乐的年代，吃自助火锅还能欣赏到扯面表演，当真令人赏心悦目。
等到下午的时候，过了饭点，大多数食客们都散去了。孟裕叔和妻子裴氏把新聘的四个少年聚集在一起，给他们各开了一个小火锅，让他们都填填肚子。
“干我们这一行的，午饭都吃得晚，你们早就饿了吧，多吃点。”孟裕叔笑着招呼着几人，亲切得像邻居家的大叔。
“都尝尝河底捞是什么味儿的，到外面说不出个滋味来，就是给河底捞丢脸。”
几个半大孩子有点拘束，迟迟不敢动筷子。
他们自幼家境不好，根本从未上过馆子，更别提吃火锅了。
“吃啊，吃啊。”裴氏端来了一大锅菜，“你们这个年纪，最是能吃了。”
她本是个善良的女人，店里能赚到钱，她也乐意待这几个孩子好点。
“谢谢孟伯，谢谢裴婶子。”性格张扬的林木木头一个拿起了筷子，涮了一棵青菜，“好吃，真好吃呢。”
他说的不是假话。
经过孟裕叔的多次调味改进，河底捞的底汤虽不如豆记的浓香，但也能称得上一句“味美汤鲜”。他放了几十斤棒子骨，花了一晚上的时间熬的汤，把骨头的精华都逼到了汤里。
烫熟的青菜裹满了汤汁，肉味很足，比平日家常的白水煮菜好吃十倍不止。
被林木木这一带动，其余的少年都吃喝起来了。刚开始的时候他们都不敢拿太多食材，怕老板和婶子嫌弃自己吃得多。