里长太太自厨间端着两碗菜搁院里小饭桌上，跟老头子说，“咱们小九还不是看你劳累，才跟你一道去田里的，一片孝心，你莫阴阳怪气的。”
“我阴阳怪气，你没见那少爷样，我每次抬头看他不是在捶腰就是在敲背，要不就是喝水，胡兄弟都说难为他了。有什么难为的？我五十岁的人了也没他那娇气样儿。”
“要我说爹你也五十的人了，该歇就歇歇，不如多让给胡叔一成，以后这种地的事就别管了。”胡叔是家中帮工，白九换了身干干净净的天青长袍出来，他人生俊挺，正是青春年少，白白净净的一张脸，那种年轻人的朝气落在父亲眼里，纵是说的混账话也没太叫人生气。里长拿烟锅子敲桌子，“听听这败家话，你爹我忙了一辈子好容易攒下这百十亩地，我这还活着，你就要佃我的地，我要哪天一闭眼，我看你得跟木香她爹一个样儿。”
白九见说不动他爹，也懒得说了，往桌边一坐，桌上三个菜，一道鸡蛋炒小葱，一道豆腐烧腊肉，还有一碗拌的苦菜，白九就笑了，“哪儿来的豆腐，这时节豆腐容易坏，平常少有人买，木香送来的么？”
“可不是么。送了好大一块过来，还有一篮子水灵灵的小葱。”里长太太说起白木香要买些大米白面的事，与儿子道，“一会儿吃过饭趁着天明，你给木香家送去。”
里长一辈子精细俭朴，听到木香家要买的这些东西不禁道，“真是不知过日子的，这还不是木香爹的卖命钱，不说好好攒着，以后给木香置嫁妆，这就大吃大喝起来。”
“四哥是叫鸡骨头卡死的，那是意外，哪里有爹你说的这样苦嗖嗖。”白九给爹夹一筷子腊肉，给娘也夹一筷子，倒是说，“其实四哥这辈子真不冤，临了临了，把家业都吃完了，他蹬腿儿去了，他这一辈子，真没吃过什么苦。”
里长撇嘴，“他去了痛快了，木香跟你红梅嫂子怎么过活？”想到李红梅，里长又是叹气，“眼下手里有，就大吃大喝，花完了要怎么着？”
“听木香小华说，想去县里看看行情，打算到集市上摆个摊子挣些零花。对了，我跟她俩说了，明儿就跟小九你一道走，路上也是个照应。”里长太太顺嘴把白木香李玉华打算合伙做小生意的事念叨了几句。
“这倒是个法子，我看红梅嫂子跟木香都不是种地的材料，玉华年纪又小，难得她们有这主意。”白九秀眉一挑，“是个营生。”
里长道，“能在一块搭伙算计着过日子也成。”
这样的小生意并不难，李玉华第二天就与白家母女一道搭了村里的车去了县城，三人转了一圈，在家置了两个小炉灶并些简便易带的家伙什，下一个县集就去集市上做生意去了。
别说，这仨人虽是妇人孩子，在田间种地出力气的活计是不行，但是做些小生意很不赖。三人都爱张罗，东西给的份量足够，还能略饶上一些。谁买东西都爱占个便宜，何况，李红梅有一手上好的烧肉手艺，据说这方子是当年太爷传下来，是自大户人家学来的上等手艺，可不是寻常人能会的。
一来二去的，发不了大财，竟也能供应平日吃穿。
让李玉华郁闷的有两件事，第一件，随着天气渐热，这炖肉的营生做了不几日了。第二件，每回炖了肉，红梅姨木香姐都招呼着李玉华一起先吃个饱。
白木香摇着蒲扇跟李玉华一起算账，李玉华报账，白木香都不用算盘珠子，最后心里一合计，就能报出数目。
待这账算好，白木香随手端了茶喝一口，“天儿太热了，过了暑天，咱们再做这生意，先歇俩月吧。”
李红梅很赞成。李玉华把最后几个铜板串进麻绳里，听着铜钱叮当作响心情也不错，她又有个主意，“摆摊的生意不大好做了，红梅姨、木香姐，那咱们去府城一趟吧。”
“去府城做什么？”
“先前我娘常往府城的绣坊揽些活计，回来分给四邻八乡的妇道人家做，待她们做好再送回府城绣坊，中间也能赚些。自打我娘去了，这活倒给小方庄的给占了，我手里一直没活钱，也再揽不来这生意。这两个月，咱们也赚了些，红梅姨，你再把姨夫的钱拿出来添一些，咱们再把这生意拿回来。”
仨人正商量着新生意，就有人上门。来的还是个县里的婆子，这婆子年约四旬，一脸笑模样，梳着油光光的纂儿，一身干净素淡的天青衣裙。这人大家伙都认得，是县里媒婆张婆子。
张婆子还没空手来，提着个篮子，一来就将篮子递给白木香，一双眼睛打量着白家青砖大瓦房的院子，嘴里道，“以往在县里常吃你家的炖肉，咱们也算熟人，头一回来，没旁的带的，这里头是一幅新鲜下水，都洗干净的。木香拿去把篮子给我腾出来，我有话跟你娘说。”
白木香李玉华四只眼睛顿时都盯在李红梅身上，李红梅也有些懵，问张婆子，“啥事啊？”
张婆子一面将篮子塞白木香手里，把李红梅往里屋推，“咱们屋里说。”
白木香接过篮子，李玉华同她一起出去，俩人却没急着往厨房间儿去，都躲到窗下听张婆子说事。
果不其然，张婆子不愧她媒婆的名声，竟是来给李红梅说亲的！
说的还是县城的人家，卖猪肉的屠户，张婆子的本家，张屠户。
作者有话要说：PS:晚安！