两人听了这话，似是有些犹疑，又互看了一眼，须臾，那瘦高个才道：“太仆寺下头，有一个叫邱阿九的使丞，不知阁下听说过没有。”
苏晋摇了摇头。
瘦高个吁了口气，像是放下心来，这才道：“也不怕跟阁下说实话，我二人摊上的这桩案子，实在是太冤。眼下朝廷不是征马么？这个邱阿九便奉命将自广西一带征得的百余民马送往北大营。
“后来送马途中遇上盗匪，他本可以不管，却不忍见一名女子落入匪寇之手，便路见不平，救了那女子。那些匪寇自然聪明，知道如今的世道，一匹马远比一个女子贵重，当下弃女子不顾，反是一哄而上抢走了十余匹马，阁下您说，这要我太仆寺如何跟兵部交代？”
大随实行全民牧马政（注），北方一户养一匹马，南方则十一户养一匹马，待到要用时，这些马便有由官府征集，送往各大营，各边防驻地。
苏晋听他二人这么一说，便知此事后果不小。
须知在西北边境的马市上，一匹马折合三十六斤茶叶，这一举丢了十余匹马，可谓朝廷损失了千百两银子。且银子还不是最重要的，如今北凉整军，北疆即将战起，而马匹作为战时最紧要的物资，对战事增益极大，这失去的十余匹马，该自哪里填补回来？
那瘦高个一看苏晋的神色，续道：“想必阁下也知道这其中厉害了。兵部那头一听丢了马就要问责，因邱阿九是我二人点去送马的，这渎职之罪便竟落到了我二人头上，且北方战起，这时候丢了马，听说要罪加一等，处以流放。”
苏晋却道：“既是这名邱姓使丞失马，渎职之罪也该由他来担待，你二人虽也该罚，至多不过罚奉，何以竟获此重刑？”
“这便是最冤的了。”瘦高个道，“却说那名随行女子随邱阿九进了京，一听阿九因救她获罪，情急之下，说她此来京师是为寻她离家多年的兄长，且她这位兄长如今正在朝中当官。”
瘦高个说到这里，重重一叹：“你说她一个清贫女子，便是有父兄在京师做官，又能是个多大的官呢？当时我们都这么想，便也不曾在意，直到她将她兄长的姓名说出，才知当真是一个威名在外，招惹不起的。
“邱阿九既救了那位大人的舍妹，便算对他有恩，太仆寺卿唯恐重罚阿九得罪那位大人，便将渎职的罪名按到了我二人头上。我二人受这无妄之灾，也是有苦说不出，只好来大理寺伸冤。”
苏晋愣了一愣，刚想问问这个威名在外的大人究竟是谁，不妨一名大理寺的寺正从旁路过，认出了她，连忙上前拜见道：“苏大人既来了，怎么竟在此处避雨？”言语间神色一肃，看向寺门前的衙差，“可是这几个不长眼的东西怠慢大人您了？”
苏晋沉默一下，说道：“方才见柳大人进了衙署，想必有事与张大人相商，我不便打扰，是以在此等着，无怪他人。”
寺正惶恐道：“苏大人这话实在见外，堂堂大理寺，难道还没有御史大人歇脚之处吗？”说着弯下腰，恭敬道，“苏大人里面请。”
苏晋不好推脱，回身看向那两名太仆寺的官员，问道：“你二人可要随本官一同进去？”
岂知那名瘦高个已是满目怔色：“阁下，不，大人可是都察院左佥都御史，苏晋苏大人？”
苏晋点了一下头：“正是。”
那二人脸色一下子全变了，跌跪在地，不住地磕头：“小的有眼不识泰山，不知苏大人竟也在这廊檐下避雨，一时多话，得罪了大人，大人莫怪，大人莫怪。”
苏晋道了句：“无妨。”再未多说，随寺正去大理寺的偏堂歇着了。
其实柳朝明来大理寺，不过为顺路取一份文书，并不多作停留。
他与张石山交代了几句，方从公堂里出来，就见一名寺正迎上前来，问道：“柳大人这便要走了？”
柳朝明顿了一下，“嗯”了一声。
若放在寻常，他这样的六品寺正，等闲不敢随意与柳朝明搭话的，然今日不同，大理寺与都察院好歹兄弟衙门，人人皆知都察院柳大人与苏大人关系匪浅，听说苏晋之所以能在两年内官拜四品御史，与柳朝明的提携赏识是分不开的。
寺正陪着笑道：“可巧了，今日苏御史苏大人也来了，方才他远远瞧见您在衙署外落轿，怕耽误了您的事，竟就站在署外檐下避雨，连寺门都没进，好在下官瞧见，将他请了进来。柳大人，您可要见苏大人？”
柳朝明一时没有作声，片刻，他侧过眸，淡淡往偏堂微阖着的门看了一眼，然后道了句：“不必。”抬步往衙署外走去。
候在外头的小吏已将轿子备好了，柳朝明自寺门拾级而下，还没入得轿中，身后忽有两人疾奔而来，隔得近了，噗通一声跪下，溅得满身泥浆，哭诉道：“柳大人，求柳大人为我二人做主啊。”
柳朝明扫他二人一眼，却是不理，只回了一句：“自去写诉状呈与监察御史。”便入得轿中。
却说这二人正是苏晋方才遇到的太仆寺瘦高个与山羊胡。
然而那瘦高个听了这话，更是不依不饶，跪行自轿前，拦了起行的轿子道：“回柳大人，若此事监察御史可管，我二人也不必到您轿子前来喊冤了，正因为小的实在得罪不起苏大人，得罪不起苏大人的妹妹，这才来求您做主。”