“……守护者是夏云帝首创，目的是不让皇室和四大国公府联姻。生出混有两者血脉的孩子。”周三爷哗啦啦翻着书页说道。
“这些我知道，还有呢？”
“但是为何要这样做呢？只有一个目的，为了防堕民。夏云帝生怕堕民以后出现奇才，找到医治的方法，从而卷土重来，将这江山又夺回去……”周三爷摇了摇头，将这本书摞在第一本书上面。
“呵呵，原来如此……”那人在背光处轻声笑了笑。
草庐外面的赤一此时已经震惊成一座雕像。
怎么会这样？！
赤一脑子里乱哄哄地。不知该如何是好。
他只得紧紧贴在草庐后方的位置，一动不动，就连呼吸都放得极慢，生怕会让别人感觉到他的存在。
不过毫无疑问，草庐里面的两个人谈话谈得太投入了，根本就没有意识到草庐外面有个人……
“那这里面有没有说太祖皇帝是如何从堕民那里获取力量的？”那人低声问道。
“没有详说。只是说机缘巧合，太祖皇帝发现了前朝皇室，也就是这群堕民先祖的秘密，然后才揭竿而起。”周三爷阖上书本，递回给坐在背光处的那人。
那人收回那几本书。叹息着抚摸它们，道：“堕民不足为虑，只是这获取力量的法子。还是需要再找。”说着，他抬眼看着周三爷：“若是你能帮我找到，事成之后，我可以封你为王，世袭罔替！”
周三爷大喜，拱手道：“主上！”话没说完，坐在背光处的那人突然暴喝一声：“住口！外面有人！”
躲在草庐后方的赤一大惊，才发现自己刚才心情激动。呼吸声略微粗重了一些，竟然就被草庐里的青五给发现了。情急之下，往草庐里扔出匕首。打翻油灯，然后自己飞身后退，在护卫追来之前，消失在茫茫夜色里。
周三爷的草庐很快燃成一片火球。
周三爷已经及时被救出来了，他和那人站在草庐前面的空地上，看着那片火球，还有奔过来救火的护卫，以及周家族人，叹息道：“主上，我无处可去了。”
“跟我走。”那人当即决定要带周三爷去自己的地方。
他还需要他为他找到获取力量的法子……
“动手。”那人沉声低喝。
身后的护卫窜了出来，将一个抓来的周家族人扔到熊熊燃烧的草庐里，然后护着那人和周三爷，离开了周家的祖坟地。
“老爷！昨夜祖坟地失了火，三爷……三爷……葬身火海了！”从祖坟地过来报信的周家族人伏在地上痛哭。
周老爷子闭了闭眼，摆手道：“这个儿子，我早就当他不在了。随他去吧，让他儿子给他收尸。”
周家族人磕头起身，又去周怀礼的将军府报信。
周大管事等那报信的人走了，才走过来对周老爷子道：“老爷，您真的不管了？”
周老爷子疲惫地道：“管不了了。其实我早该亲手把他杀了……”
但是他下不了手，只好将周三爷晾在坟地那边。
“……就当他死了吧。”周老爷子站起身，往静室里去了。
周怀礼的将军府是新盖的，比以前的府邸要小一些。
蒋四娘刚刚满月，整个人憔悴不堪，老了十岁不止。
孩子早产不说，身子弱得不像话。
她现在才明白“泡在药罐子”里是什么意思。
这孩子真是从吃第一口奶的时候就开始吃药。
现在满月了，还是瘦瘦小小，比人家刚生下来的孩子都要轻。
“四少奶奶，外面有人传话进来，说咱们家三爷过世了。”一个婆子低着头走进来回报。
蒋四娘正看着奶娘给孩子喂奶。
孩子吃了几口就吐了奶娘一身，又咳嗽，又打嗝，忙得奶娘不可开交。
蒋四娘听见回报。皱了皱眉头，道：“将军呢？这件事得回将军，跟我说有什么用？”
哪里有儿媳妇操办公公丧事的道理？
“……将军已经有好几天不在府里了。”那婆子低声说道。
蒋四娘叹口气。道：“那给神将府送信吧。还有两个兄弟，也要给他们送信。让他们过吧。”
周怀智和周怀信也是周三爷的亲生骨肉。
“对了，还有雁丽，也暂时接回来吧。”蒋四娘虽然不想管这事，但是周怀礼不在家，她还是得把这幅担子担起来：“另外派人去找将军。衙门里，相府，军营。能找的地方都要找。”
蒋四娘在京城里这一番寻找，让很多人知道了骠骑大将军周怀礼，居然连着数天不归家，连父亲过世了都找不到他人！
“……听说了吗？骠骑大将军不着家呢……”
“当然听说了，他夫人使人到处找，只差去窑子里翻检一番了。”
“你说他去哪儿了呢？朝廷命官，特别是他还是大将军，无诏不得离京。他一走就是数日，是不是已经离京了啊？”
就连宫里病怏怏的夏昭帝都听见了这个消息，也半开玩笑地对王毅兴道：“毅兴。朕的骠骑大将军不知所踪，这可是军国大事，怎么没有听你提起过？”
夏昭帝把批折子的权力给王毅兴的时候曾经说过。除了军国大事以外，别的事情王毅兴都可以酌情处理。
王毅兴苦笑道：“臣真的不知。”