“喔。”诸子贝依偎在他怀里，“栩，我怕我们走不出帝都。”
“不会的，我一定会带你回到北边境。”
“我相信你，但我还是怕。”
“不怕，有我在。”莫栩长眸泛着幽光，在月光倾注的室内尤显薄凉。
等怀里的女人睡着了，莫栩悄然起身，坐在书案前写了一封书信，正常情况下，世子府传递的来往书信都要经过“宗主”之手，但今晚，莫栩亲自出府送信。
等把信交给接头人，他去往季府，叩响了府门。
季府上下都在为山竹的离去悲伤，这会儿有人夜访，护院多少有些恼意，推门一看，是一张完全陌生的面孔，“有事请呈上拜帖，我家主子二更以后不会客。”
莫栩和气道：“鄙人莫栩，劳烦小哥通传一声。”
护院多少收敛了恼意，“外面等着。”
“多谢。”
须臾，护院引莫栩直接入了季修远的书房，为他呈上清茶，“莫先生请稍等片刻。”
“好。”
一盏茶后，季修远举步而来，不咸不淡看他一眼，“莫先生夜访寒舍，不知有何见教？”
莫栩起身作揖，“师弟别来无恙。”
季修远冷笑一下，移步到软榻前落座，“季某听闻莫先生师出名门，师祖乃纵横家创始人王诩，季某可高攀不上。”
“师兄此举骗得了旁人，还能骗得了师弟？”莫栩坐在炕几另一侧，“咱们同门五人已经好些年没见过面了，也不知老二和老四现在哪里栖身。”
一番套近乎的话让季修远多了几分防备，执起炉铲翻了翻火盆里的炭火，“莫先生有事说事，季某明日还要早朝，现在想安寝了。”
“师父失踪以来，都是由你在照顾小竹，师兄甚是惭愧。”莫栩抬眼瞟一眼面色淡淡的季修远，笑了笑，“小竹睡下了吗？”
季修远黑眸微动，“嗯，睡了。”
“那我改日再来拜访。”
莫栩起身，季修远并没有要送他的意思，莫栩也不恼，挑开棉帘时，状似不经意说了句，“镇北王想托师弟给圣上带句话，镇北大军誓死效忠北盛皇朝。”
季修远没接话，是效忠北盛皇朝，还是效忠陛下，这里面学问可大了。
莫栩自顾自又说：“赶来帝都的路上，百姓们对师弟赞不绝口，师兄深感欣慰，但树大招风，想提醒师弟一句，不避锋芒、功高盖主必遭祸事，师弟在圣上面前还需谨言慎行。”
“莫先生有话直说。”
莫栩呵呵低笑，“真犟啊，就是不肯喊我一声师兄，不过师兄念旧，还是想提醒师弟一声，如今圣上年幼，你还能左右他，等圣上亲政，势必先铲除辅政大臣，到时候只怕师弟难逃一劫，听师兄一声劝，不如主动请旨，做一方布政使，官阶不低，山高皇帝远。”
“话太多，小心舌头打结。”季修远扔下炉铲，拍拍掌心浮尘，“送客！”
莫栩不再自讨没趣，拱拱手，“告辞。”
季修远撕开炕几上的信笺，一目十行，信笺落款盖着镇北王大印，信上说北边境的布政使即将致仕，朝廷正在物色新人，镇北王建议季修远请旨赴任。
镇北王这招棋走得甚妙，季修远若是听取意见，请旨卸任阁臣，去往边境省份任布政使，能起到监视镇北军的作用，这样能让小皇帝知道镇北军一直本本分分，不怕被监视。
这是莫栩帮镇北王行的棋，旁人不懂其中暗藏的杀机，季修远岂会不懂。
季修远在禁卫军中威望极高，一旦镇北军举兵造反，一定会先杀了他，以灭禁卫军的士气。
从古至今，被军阀杀害的布政使数不胜数，莫栩此举，无疑于借刀杀人。
人心歹毒，同门无情。
季修远不介意跟莫栩周旋几个回合，至于何时与镇北王正面对弈，还需等等，等东方破晓时的第一道曙光，等穷图匕见后的朝阳。
翌日傍晚，阮艺派人给容俏送信，让她回一趟容府。
管家站在门口，看她离去的背影，心中起疑，为何宗主最近老是背着褡裢到处闲逛？
容俏进了容府后罩房，阮艺拉住她，“俏妹，镇南王世子约我……约你，你要不要去呢？”
“阮姐姐，你跟筠世子以前有过交集吗？”
阮艺摇头。
容俏黛眉拧起，“我自然不会去，阮姐姐若是想去，让小红小绿随你一起，她们不会乱嚼舌根。”
“可筠世子约的人是你。”
容俏歪头笑了，“那你要不要去？”
阮艺忸怩，揪着香帕不知所措，诸子筠喜欢的人是容俏，而不是她，想到此，眼眸一深。
容俏不喜欢插手旁人的事，“阮姐姐，如果你喜欢筠世子，可以在恢复身份后向他坦白一切，看他的态度再议儿女婚事，不过你们之间绝不能扯上我。”
阮艺知道容俏在警告她，点点头，又道：“我还是去一趟吧，筠世子给了我一张万两银票，我想当面还给他，经他人之手，我不放心。”
她这么说，容俏就懂了，无所谓地耸耸肩，“早去早回。”