她眼下理亏，乖巧得很，轻轻挨着他，一步一步离开了高台。
直到不见人影。
从对面独室里走出来的人才低低说了句：“那就是清流县主李栖迟？”
……
罗小义等在外面，眼见他三哥与嫂嫂紧挨着出来，还吃了一惊。
待看见他三哥脸色，就知他还是不高兴的。
他快步上前，说：“三哥，你亲自去验个马吧。”
是不想让他们夫妻有机会生出不快，赶紧支走一个。
伏廷如何不知道他心思，扫他一眼，又扫一眼身旁的女人，没作声。
他这次倒真不算动怒。
上次是被瞒着，他觉得是被自己的兄弟和夫人合着伙的当猴耍了。
这次当着他的面，眼见了全程，到底如何心里多少有数。
但毕竟是军需，他不能次次由着这女人。
栖迟手拢一下衣摆，在他身侧轻叹一声：“我已认错了，你若还是不痛快，那就等回去再罚我，总不能在这马场里叫我难堪。”
伏廷眼盯着她，心说：他有说过要罚她？
这女人，又跟他玩起以退为进了。
旁边的罗小义不好多听，已默默走开了。
“如何，你还是不痛快？”栖迟看他一眼，声更软了：“反正我不想那批马沦为玩物，给你总比给邕王强。”
女人的声软，但直到听了这句，伏廷才终于有些心软。
他自己也清楚，那一批好马，在他手里比在那群权贵手里强。
突厥始终虎视眈眈，骑兵是北地最有力的屏障。
他看着她的脸，眼落下去，又看见她的手。
她露在袖外的手雪白，手背上一些红分外显眼，是他之前握的太紧了。
这么楚楚可怜的模样，他半个字也说不出来。
栖迟见他半天没说一句，便又悄悄看他。
伏廷身忽的一动，似是要走了。
她立即问：“去哪里？”
他停住，牙关里挤出两个字：“验马。”
男人的声音又低又沉，栖迟却没听出多少怒意来。
她看着他走向罗小义的背影，心想至少是肯去验马了，那眼下该算是认了。
到此时，才又回想起之前那一番挥霍。
她不免觉得好笑：真是千金买马，也难博君一笑。
※
马场的事，沸沸扬扬，喧闹了一整日。
直到翌日清晨，李砚来顶阁里问安，见到栖迟的第一句话仍与这有关。
“姑姑，你不知道昨日你与姑父走后，有多少人在跟着看你。”
他昨日落在后面，跟着新露好不容易才下了那高台。
里面那些人都跟在他姑姑和姑父身后看，险些将道也挡住了。
栖迟一早起身，临窗坐着，闻言只是笑笑，并未放在心上。
这种场面，生意场上见识过多次，虽没昨日那么大的手笔，她也早习惯了。
耳中，却又听见一阵窃窃私语——
“听说了吗？昨日的马场可太热闹了……”
她朝外看了一眼，是两个洒扫的婢女在廊上饶有兴致地闲话。
都传到这些仆从的耳里了。
她心想：也好，料想灾后数年瀚海府都形同蛰伏，如今也该当扬眉吐气一回了。
“嫂嫂。”
罗小义来了，他刚好瞧见她自窗内露脸，便唤了一声。
栖迟从窗内看过去。
他笑着说：“请嫂嫂和世子随我走一趟。”
看他模样，倒像是有什么好事一样。
栖迟转头朝新露招手，起身添了件披风，领李砚出去。
罗小义领他们出顶阁，一路不紧不慢地穿过了别院。
这别院挨着马场建的，他走的是条近道，穿过一扇小门，就进到马场里了。
栖迟还在想怎么又到马场里来，转眼就瞧见了一片围栏。
新竖的篱桩，圈了一大圈，里面是一匹匹毛色光鲜的高头大马。
李砚被吸引，快走几步过去，手扶着篱桩朝里看。
罗小义走至围栏边，停下说：“三哥说了，请嫂嫂和世子各选一匹当坐骑。”
栖迟看着他，心里意外。
那男人竟会有这安排？
罗小义瞧出她不信，笑道：“是真的，嫂嫂既然会骑马，世子也到了该有马的年龄，给你们选一匹是应当的。”
这的确是伏廷的安排，昨天验完马后交代的。
他起初也意外，但伏廷说马都是她买的，全都是她的，有什么不能给的。
李砚闻言，从围栏边回过头说：“可我马骑的还不好。”
罗小义道：“怕什么，来了北地岂能不会骑马，我和你姑父都会教你。”
栖迟看了看那群马，猜测着那男人交代这个时的神情，竟也猜不出来。
心里倒是越发放心了。
他这回，应当是真没动气吧。
……
天上若有似无地飘起小雪。
伏廷握着缰绳，打马进了马场。
昨日瀚海府出尽风头，那些权贵争相邀他去宴饮，皆被他拒了。
后来和皋兰州里的官员们议事了一整晚，囫囵睡了几个时辰，便又来了这里。