受封后的两三天，她还能幻想也许是他想要帮她完成身份的转变，但很快她不自欺了。他从不单独召见她。每次召见都是非常正式的场合，公文来往没有一句废话。他几乎不和她对视，偶尔有，他的眼神也毫无个人感情，就仿佛，她就是一个大臣。和其他大臣没有区别。
不管是出于什么原因，现状接近理想——她原先想要的不就是这样么!她还记得，那年在圆厅，她躲在他办公室门外窥视他，心里想的就是何不从此斩断这段孽缘?
那现在也算得偿所愿了，还有什么不满的?
可是——
不应该这样。
如果他跟弃卒说的话是真的，如果他真的曾想向她求婚，现在这算什么?
第二天，琪琪在军部办公，午休时她去了建章宫西门。
她在守卫轮值的地方等着一会儿，雷茜匆匆赶来，依旧恭敬地亲吻她的手，“您有什么吩咐?”
琪琪将一个信封给她，“找个机会交给陛下。倒也不必特意去打扰他。”
昨晚廖珩离开后，琪琪想了很久，决定再试一下。
雷茜收好信，低声说，“还有一件事。我听到盈姬公主打算……”
琪琪听完，面无表情点点头，“知道了。”
雷茜回到宫中，侍卫们立即向她报告宫中诸人的所在，陛下和廖珩男爵一起吃了午餐，现在还在圆厅处理政务，太皇太后和几位爵爷夫人在闲聊，盈姬公主也在。
雷茜到了圆厅，犹豫一下，去找廖珩，“刚才红岚总督来找我，让我把这个交给陛下。您看……”
他们两人都知道这信封里是什么——从前皇帝写给琪琪的一封信。
廖珩暗骂雷茜奸滑，但他只能接下这个烫手山芋。
他在皇帝闲着发呆的时候走进办公室，“琪琪让人送来一封信。”
皇帝打开信，看到自己的字迹“我真诚地向你道歉。一千次。”下面几行是她写的数字，每一行边上写着日期。最后一行是写着，“已付：8 仍欠：992”。
“明天是休沐日，和献女公爵说她的马场最近运来几匹很漂亮的纯血马，您想去看看么?”廖珩小心地问。
皇帝半垂着眸，面无表情盯着信纸。
廖珩等了很久，皇帝忽然说，“我再想想。”
廖珩轻快地呼口气，“好的。我先让公爵准备。”
傍晚，琪琪回到伯爵府，刚换好衣服，管家来了，有些惶恐，“赫尔特女大公来访。”
琪琪心中有个声音说：谜底来了。
第212章 棋手·80
赫尔特女大公对琪琪相当客气, 言谈举止间完全是将琪琪看作是与自己身份对等的一方大员。
两人先说到赵硕的探险队发现的小行星，又闲聊了几句，她才说正题：“新年的时候我做了点有趣的东西, 我猜, 你应该会喜欢。”
她做个手势，侍女在桌上放下一个盒子, 立刻转身离开，客厅中其他佣人一看，也立即行礼退出。
琪琪打开盒子, 里面是一块切割成钻石模样的红色人造水晶，比一颗核桃略小。
“这是个投影仪。把石头放在盒盖上那个凹槽，就会自动播放了。”女大公端起茶杯对琪琪微笑, “你试试看。”
琪琪将水晶安放好，面前一米处浮现出一个淡红色的光球, 很快闪动出影像，是妮妮小时候的一张照片。她头发乱蓬蓬的，没有门牙, 抱着两只浓妆艳抹的豚鼠。
然后，小女孩一点点长大，变成现在的模样, 又继续长，最终停止在大约三十几岁。这时, 另一个三十几岁的女人的影像幽魂般浮出来，她头戴星状冠冕，穿着肩上装饰着羽毛的袍子，一手抚在微微隆起的腹部。
她的脸和由程序模拟成长的妮妮几乎完全重合。
琪琪缓缓呼了口气，心中那团疑云终于凝固, 落地了。新年前妮妮说过，女大公带她去帝都大学参观看了一面能模拟面部成长衰老过程的镜子，女大公还说，红颜弹指老。
那大概是女大公在用真人确认她的推测吧。
琪琪还记得当时她心中起了疑窦，但赵拓刚好派人送来礼服，她随即忘了这事。
“您是从哪里找到的这些资料?”她花了很多时间精力，都没找到任何母亲的影像记录。
“是我请建模师按照我的记忆塑造的。贝尔洛兰女王和先皇有一次视讯，当时我就在他身旁。”女大公审视琪琪，“或许，我该称你为安卡奈希密公主?”
她叹息般轻笑，“我请教过克里教授和几位研究奇尔洛特文化的学者，他们告诉我，安卡奈希密，是那星球上的一种花的名字，直译过来，就是——”
琪琪轻声说，“红岚。”
女大公颔首，“可他们都没见过那种花，也没有图像资料，我很好奇，它长什么样子?为什么会有这种名字?”
“红岚其实不是花，是一种红色藻类，细小得像砂砾。每年春夏，海上要有大风暴前它们就会一夜之间出现，把整片海水染红。当飓风来临，它们被风卷起来，形成红色风暴，随着风雨落在陆地山川。”琪琪解释完，问，“您是见到妮妮后有了联想?”
“要更早一点。她和赵硕失踪的时候陛下给我看她的照片，我觉得她有点眼熟。可一直想不起在哪见过她。把你们两人的照片放在一起后我想起了一点。你们长得不是很像。她更像你母亲。”