烛火跳跃，程望鬓角的白发又多了一丝。
……
接下来几日，程望未曾去见平国公。
倒是军中传出一则消息，贺将军的嫡子受了伤，贺将军写了奏折送去京城，要告假回京。
程望虽是军医，在军中待了多年，也熟悉军中规矩。听闻此事，心里颇有些惊讶。
贺将军为了儿子告假离开边军，此事可大可小。要是被一众御史揪住不放，使劲弹劾，对贺将军绝不是什么好事。
贺将军是平国公的亲弟弟，是贺祈的亲二叔。贺家出了这等事，也不知和贺祈有无关联……女儿就要和贺祈定亲了，贺家的家事，日后也会牵扯到程锦容。
程望思来想去，终究不太放心，写了一封信送去京城，提醒程锦容留心此事。
然后，平国公再次相邀。
程望又进了中军营帐。
平国公这几日心事重重，神色间略见憔悴。笑容也不及前一次轻快，颇有些强颜欢笑的意味：“冒昧请程军医前来，还请程军医不要见怪。不知程军医考虑得如何了？”
程望此次也没再端架子，张口应了下来：“国公爷如此抬爱，下官便应了亲事。”
平国公舒展眉头，笑了起来：“如此，我们以后可就是亲家了。私下里，不必再拘谨，说话随意些也无妨。”
程望：“……”
程望只得笑着应下。
既是要做儿女亲家了，贺家的家事，程望倒也可以问上一问了：“下官这几日听闻，贺二公子在秋猎中受伤一事，不知是真是假？”
平国公收敛笑容，目中飞快地闪过一丝复杂的光芒：“是。二弟放心不下，执意要回京城。已写了奏折，只等皇上允了奏折，立刻就启程归京。”
顿了顿笑道：“他回去一趟也好。正好可以操持三郎和程姑娘的定亲一事。”
这倒也是。
程望也未客气推辞，笑着说道：“我的兄长也在京城。我已写了信给兄长，定亲一事，都托付给兄长了。”
儿女定亲，两个亲爹都不在，由女方大伯父男方二叔出面，也说得过去了。
……
这一日过后，平国公府三公子和程军医爱女的亲事，也悄然传开。
一众军医暗暗咋舌。
怪不得平国公对程军医如此礼遇，感情是结了亲，做了亲家啊！
这等大喜事，众军医少不得要去程望那里恭贺一回。不管程望心里有多少顾虑，既已应了亲事，面上就得高高兴兴的。
连着几日，程望应付众人，应对得心力交瘁。
半个月后，贺将军身边亲兵前来相请。
贺将军病倒了。
对外的理由是“劳累过度”，以程望的医术，一诊脉便知。贺将军分明是忧思过度，饭食不下，身体不支倒下了。
贺凇也是年近四旬的人了，身材高大，满面英武之气。此时躺在床榻上，双鬓间多了许多白发，面容暗淡。
程望开了药方，又劝慰了几句：“二公子的事，下官也听说了。为人父亲，听闻儿子遇刺受伤，心情郁结也是难免。只是，将军也得保重身体。否则，便是朝廷准了将军的奏折，只怕将军也启不了程。”
贺凇目中掠过复杂痛楚的情绪，半晌才道：“多谢程军医提醒。”
之后数日，贺凇振作起来，按时喝药吃饭。到底身体底子硬朗，身体很快有了起色。
岁末年底，朝廷的手书终于送到了贺凇的手中。贺凇的奏折，在朝中确实引起了一些争议。最终，宣和帝还是准了贺凇所请，允贺凇告假三个月。
去往京城，一来一回，就得两个月。还有一个月，可以留在京城，将该做的事都做完。
贺凇当日就向平国公辞行。
平国公也拦不住他，只得应了。
大年三十，寒风凛冽。贺凇启程归京，两百亲兵随行。
马蹄踢踏声声，向京城而去。
第280章 新年（一）
宣和九年。
新年元日，五更天时，宫门外便已排满了进宫觐见的马车。一众诰命贵妇，各自穿着厚氅抱着暖炉，坐在马车上静候。
天明时，宫门方开。出现在众人眼前的，是两张略显陌生的宫女脸孔：“请诸位夫人随奴婢入椒房殿觐见皇后娘娘。”
众诰命夫人心里各自诧异。
新年元日觐见皇后，这是多年来的惯例。裴皇后病弱多年，平日再不见人，新年这一日也要撑着在椒房殿里坐上半日。
裴皇后最信任器重的宫女，非菘蓝青黛莫属。今日怎么忽然换了两张陌生脸孔？
别人心里只嘀咕一声，永安侯夫人心里却是咯噔一沉。
自程锦容入宫后，裴皇后病症好转不说，性情也转变了许多。手段心计，皆远胜从前。
原本牢牢掌控在手中的裴皇后，已变成了一把悬在半空的宝刀。
虽然是刀背冲着永安侯府，刀刃冲着郑皇贵妃母子。可宝刀一旦落下，就是刀背也照样伤人。
她在裴皇后面前，只有低头诚服的份。菘蓝和青黛在宫中的日子，自然也不好过。
今日出来迎众人的，是近来颇得裴皇后信任器重的两个宫女。菘蓝青黛都不见踪影。似乎也预兆了什么。
永安侯夫人将重重心思压下，随在靖国公夫人的身后进了宫门。
……
进了椒房殿，又等候了许久，才被宣召觐见。