靖国公哑然无语，过了半晌，才叹道：“年轻人锐气无双，满腹雄心抱负。我果然是老了！”
贺祈神色一缓，笑了起来：“我上了奏折，还得等皇上应允首肯。”
宣平帝怎么可能不允？
一万士兵，两个月的粮草，朝廷还是能拿出来的。去了关外，就以战养战。如果贺祈的计划能成功，几年后，大楚的疆土便会延至关外。
退一步说，这一万士兵就是失败了，也最多败退回军营。边军不会伤筋动骨。
靖国公想了片刻，笑了起来：“我此次前来，要核实军功。少说也得在军中待上几个月。正好顺便看看，你要挑什么样的士兵去关外。”
贺祈心中早有成算，挑眉一笑：“那就请老国公拭目以待。”
……
一个月后，朝中下了圣旨，准了贺祈所请。
贺祈接旨后，立刻宣召三军所有武将前来，宣布此事：“……我打算用一个月的时间，从各军营抽调身手悍勇的士兵，重新组成一营。这一营，直接归我麾下。每人配双马，出关之前，每个人先发一年的军饷。如果在关外战死，抚恤安家银子发双倍。”
“能活着回来的，我为你们写走奏折请功！”
众武将听得热血沸腾，纷纷要求领兵出关。
身为武将，谁的心中没有建功立业开拓疆土的梦想？
此事当然危险。不过，若真得成功了，或许便能封侯。
贺祈的目光掠过众人的脸，沉声说道：“出关的危险之处，不必我说，你们心里也都清楚。”
“关外部落，小的数百人，大的部落数千上万人。而且关外部落，老弱妇孺也能上马射箭，人人都能提刀杀人。”
“以战养战，不是易事。一个不慎，就会送命。这是提着脑袋去拼命，我给你们三日时间，你们想清楚了，再来和我报名。”
众武将不肯退去，纷纷张口道：“将军，不必三日，我现在就报名。”
“对，我也要去！”
贺祈心头热血涌动，面色却很冷静：“你们先退下。我也要考虑三天。”
众武将这才纷纷退去。
贺袀站在角落处，没有动弹。
等众武将都走了，贺袀走到贺祈面前。兄弟两个四目相对。
贺袀张口道：“三弟，我去。”
没等贺祈张口，贺袀便说了下去：“我来边军十年，一直在斥候营。我经常领兵出关，对关外地形最为熟悉。而且，我会说鞑靼语，还会几个部落的语言。”
斥候打探消息，经常乔装改扮。贺袀在数年间，学会了关外所有大部落的语言。
贺袀继续说道：“军中三品武将，才有资格领一营士兵。我原本是五品官职，此次按军功，我连升三级。也有领兵的资格了。”
贺祈看着一脸坚定的贺袀，低声道：“二堂兄，领兵出关以战养战，十分凶险……”
“我不怕死！”贺袀张口打断贺祈。
贺祈皱眉：“我知道你不怕死，可你也该为二堂嫂和全哥儿想一想。”
“正是为他们母子着想，我才更应该去。”贺袀神色冷静，话语中透出决绝：“三弟，当年我行步差池，犯下大错。父亲再愤怒，也没放弃我这个儿子。将我带到了边军军营。”
“斥候营是边军里最危险的军营。我受了很多次伤，最严重的一回，差一点就送了命。”
“这几年，我不顾生死，担任的都是最危险的任务。因为，我想多立战功，洗清我当年的错误，让我的妻儿挺直腰杆了做人。”
贺袀的目中闪过一丝水光，声音却未哽咽。
数年的征战，磨去了他所有的怯懦。他已经是出色的边军武将，如一柄宝刀。
刀在鞘中，光华尽敛。宝刀出鞘，锋芒无双！
“三弟，让我去吧！”
第898章 番外之抱负（二）
一席话，听得贺祈心潮澎湃，久久难以平静。
他没有一口应下，只道：“你说的这些，我都知道了。不过，此事还得商榷斟酌。等三日后，我再给你答复。”
贺袀点点头，告退离去。
贺祈看着贺袀离去的身影，默然不语，无声长叹。
过去的事，有些成为过去。还有一些，成了刻骨的伤痕，永远成了身体的一部分。
曾经意气风发的贺二公子，看似彻底变了一个人。其实，骨子里的骄傲没有变。他觉得愧对妻儿，想为妻子搏一个诰命，为儿子搏一世富贵。
既然如此，就成全他吧！
三日后，三十多个武将再次齐聚中军营帐，一一表明出关的决心，争相立下军令状。
贺祈耐心地一一听完，然后说道：“此次出关，要和关外大小部落打交道。所以，要选一个对关外地形熟悉之人，要会说鞑靼语，还得会一些部落的语言。”
“另外，这一营的统领是我，领兵出关的副统领，一定要听从我的号令，是可信可用之人。”
众武将：“……”
得了！
直接说要选贺袀就不行了。
任人唯亲这等事，在军中半点都不稀奇。文官讲究的是同年同科同乡，武将重的是派系。同族的兄弟，天然就是一派。
对关外地形熟悉，会几个部落的语言，要可信可用，还有谁比贺袀更合适？
贺袀主动上前请缨：“末将愿领兵出关！请将军首肯！”