谈韵之仰头喝水，避开埋怨，等她转过去淘米才说：“你们走太快，我没赶上。”
“你放假大半年，也不去考驾照，想不通。”
“……这个世上，你想不通的事还有很多，不差这一件。”
“……”
徐方亭在背后翻白眼，都嫌眼睛疼。
“我还想不通谈嘉秧为什么‘中奖’呢。——是吧谈嘉秧，去玩波波池，制冰机有什么好看的。”
谈嘉秧不动，谈韵之直接架着他腋窝，飞进客厅的波波池。
他又回到楼梯边，倚着扶手，望向对面的厨房，越想越投入，不自觉咕哝出来：“他怎么对你那么感兴趣呢？”
“他想让我去他家做保姆。”
倾诉心情急切，徐方亭不小心搬出实话，转念想到堂兄弟相识多年，感情比她这个一个月的保姆深厚，说不定合伙套话，考验她的忠心之类。
她立刻补充：“只有这个可能吧。”
“开玩笑呢，他家阿姨做了好几年，挺稳定的。哎，”谈韵之忽然想到什么，“没准真是这样，他还有个小的——”
“小的？他不止一个女儿？”
谈韵之讽刺一笑，说：“你别管，总之我只有一个要求，记住我上次跟你说的话——”
“不要迷失自我是吧，”徐方亭焖上饭，在挂巾上擦手，“那我能不能也提一个要求，你总在书桌上留一小块纸巾，记得自己丢，行吗？”
“我没同意你提。”
“你每次都把纸巾叠成又紧又硬的一小块，跟小石头一样，就摆在键盘旁边，不知道干什么用。我要是不收，第二天还在那里；要是收了，第二天又出现一块新的。”
“……有吗？我怎么一点也不记得？你、信口雌黄。”
谈韵之只能又喝一口水。
徐方亭蹲在垃圾桶边削土豆皮，咕哝道：“简直比谈嘉秧还刻板。”
谈韵之整个人挡在厨房门口，喂了一声：“绝对不是你想的那种用法，我没那么恶心。”
徐方亭站起来，两颗土豆握力球似的抓在手里，另一边拿着瓜刨，“你在说什么，我又不会打开检查。”
“没事，”谈韵之语气放下心般飘起来，“估计你也不懂。”
“讲座的资料有空给我一份吧。”
“没听到。”
谈韵之光脚咚咚咚跑上楼了。
刚坐进书房那张四处官帽椅，键盘边上一颗小石头般的纸巾团果然跳进眼帘。
“……”
谈韵之笑骂一句，捡起投篮进了罗汉床边的垃圾桶，然后在iMac上整理资料。
约莫四十分钟后，徐方亭在楼下广播“开饭啦”。她很少跟谈礼同直接对话，一直这样叫吃饭，除此之外，两人几乎无交集——其实父子俩也差不多。
谈韵之取了打印件，拿桌上手机时，键盘边果然又多了一颗纸巾团。
……他刚才好像脑袋放空时就不自觉叠纸巾，恢复清明就随手搁置，然后便忘记了。
谈韵之把打印件拿下楼，徐方亭刚好追着谈嘉秧从卧室跑出来，想逮他上饭桌，一路抓小鱼抓到客厅的波波池。谈嘉秧激动地四肢乱舞，波波球满地乱跳。
自从谈嘉秧定居后，茶几给挪到飘窗边，在沙发前腾出一大块空地。整套明式红木家具散落各处，失去统一的魅力，谈礼同好不心疼，现在只能驻守他的茶台，伶仃品茗——爱茶不嗜酒，打牌不豪赌，可能成了他最后的优点。
徐方亭把波波球一个一个捡回来，有些直接扔进去，偶尔往谈嘉秧脑门砸几个。
“谈嘉秧，吃饭了！”
谈嘉秧咯咯笑，但不懂砸回来。他有反应，但没互动性，模仿人的欲望还不强。
“放你桌面？”谈韵之用两张A4纸朝徐方亭后背扇了扇。
徐方亭随意坐地板，扭头仰视一眼：“那么快整理好了，谢谢。”
谈韵之没回答“不客气”或其他，有人替他说了——
“bababa。”
谈韵之愣住，用纸隔空铲一下谈嘉秧：“他是不是叫爸爸？”
徐方亭欣然回望谈嘉秧，“是吧！”
谈嘉秧：“bababa。”
谈韵之蹲过去，裤兜手机硌得不舒服，便顺手掏出给他拍视频。
谈礼同的声音从茶台飘来：“叫你那个没良心的爸爸干什么，叫妈妈，这里是你妈的家！”
但没人理会他。
徐方亭顺着他的兴趣，说：“爸爸！”
谈嘉秧看着她：“dadada。”
谈韵之：“……”
徐方亭只好改口：“打打。”
谈嘉秧噤声，眼神乱飘，落地谈韵之手机上，一巴掌扒过去。
出其不意的一下，手机像个烫手山芋在谈韵之手掌乱蹦，终于在坠地前停稳他手中。
“幸好没摔坏，”谈韵之撸一把谈嘉秧发顶站起来，“不跟你玩了，吃饭吃饭。——白激动了。”
谈嘉秧现在可以模仿一些大动作（四肢）和精细动作（手指），但语言模仿涉及更复杂和精细的口腔肌肉群控制，这是最难的一步。
现在的dada和baba，只是无意识的语言，并不是主动模仿。
徐方亭说：“至少证明他的发声系统没问题啦。”
谈韵之不甘心，吃饭时诱哄几次说baba或dada，依然没有成功；吃过饭像要闭关修炼，他把谈嘉秧拐上书房，喊了他许多遍爸爸。