林知望面沉似水：“‘他们’，指的是谁？”
“韫州大户，”徐湛低声道：“以抚阳王家为首，还有鄞州许家……吴新林家。”
吴新林家，指的是林知望家，如果换一个人当着林知望状告他的家族，任林知望修养再好也很难容忍，这种宗法大于国法的时代，维护宗族利益是天经地义的事，林知望将来出将也好入相也罢，违背族人的利益就是背祖弃宗，要受万人唾弃的。
不过好在面对的是徐湛，他还能保持理智。当即沉下脸道：“事关者大，你可不要危言耸听。”
“学生所言句句属实。”徐湛起身道：“部堂与这些家族有千丝万缕的联系，学生实不指望部堂能够大义灭亲，但求您为韫州城百万苍生计，帮先生一把，缺损的储备粮约四万石，府衙愿意从三家手中以市价购买，望部堂从中促成。”
林知望反而替郭淼担心道：“这么大的漏洞，郭文浩手里有那么多钱？”
徐湛道：“府衙扣押了所有涉嫌参与的粮商和吏员，让他们以资抵罪，能挤出一大部分。”
林知望点点头，沉吟一阵，发现徐湛还站在桌前，忙摆手招呼他：“你先坐下来吃饭，这件事我已然心里有数，自会处置。”他还不太习惯和一个十四岁的孩子探讨大事，虽然徐湛看起来异常通透。
“谢部堂。”徐湛坐下来，又与林知望聊了些家常，多是林知望问，他在回答。
天色暗下来，雨越来越大，门外的青石地被冲刷的格外亮堂，雨水泄在房顶上用力溅起粼粼蒙蒙的雾，像黑夜里的一层白纱，原是很美的，却非要装扮成洪水猛兽要吞噬韫州父老的家园。
徐湛婉拒了林知望的留宿，为了那四万石粮食他已经出卖本心，出卖灵魂了。
“也罢。”林知望略有些失望，吩咐人备车，将何朗叫进来，交代徐湛说：“天黑路滑，路上不安全，让何朗送你。回去静一静也好，好好考虑我的提议。还是那句话，落叶尚且归根，咱们父子失之交臂十四年，不能一错再错。”
“大人，请给我一点时间，我……”徐湛支吾着，脑袋突然空白一片，不知道自己想说什么。
“我知道。”林知望拍了拍他的肩膀。
徐湛点点头，跟着何朗出去，一高一矮两个身影消失在细密的雨中。
作者有话要说：
孩子，为了四万石粮食，委屈你了~
第17章 滴血认亲（下）
二人行至门外时马车已经备好，松木车厢里装潢并不奢华，却异常舒适，一侧有小书架，车壁悬挂两盏防火灯笼。何朗见徐湛一门心思在车里的藏书，心里暗笑他到底是个读书人，试探般的轻咳一声，以强调自己的存在。
徐湛这才回过神来，抱歉的笑笑。
何朗也笑了，牙齿洁白，眼角挤出几道皱纹：“小相公真有本事，我们大人得有一年多没这么笑过了。”
“什么一年？”徐湛对何朗的印象颇好，除却刚刚遭到的粗暴待遇。
“一年前，府上的大公子殇逝了。”何朗长叹口气：“多好的人啊，温文敦厚，谦和有礼，最受大人喜爱，眼看要长大成人了，一场瘟疫就……”
徐湛听了，对林知望生出几分同情：“怎么会呢，京城发生过瘟疫？”
“并不是在京城。”何朗摇头道：“去岁北夷大军压境，扬言要扫平中原，韩学士受命北上和谈，咱们府上五爷奉命随行，大少爷也跟着去了，回来路过山西大同，恰逢鼠疫，起了悲悯之心，随地方官员四处转看，就染上了病，这鼠疫多厉害，染上一二日即死，圣上赐御医用了最好的药，也只拖了半个多月而已。”
“我不如林公子多矣。”徐湛轻叹道，心想换做是他，才不会因为同情去插手分外之事，出力不讨好不说，还搭上了性命。
“什么林公子，那是你一母同胞的兄长啊。”何朗有些激动道：“你们长得真像，举止也神似，他过世那年，只比你大两岁。”
徐湛沉默了，心里乱的很，他何尝不知道落叶要归根，从小也希望有爹有娘，一晃十四年过来，却早已经安于现状，习惯了一个人的生活。
车厢里只听得风雨声和车轮压官道上的辘辘声。何朗见他阴沉着脸出神，暗叹一声没戏，兀自倚在靠背上打起盹来。
马车行至府衙侧门，车夫叫开了门，掀开帘子请徐湛下车，何朗已经醒了，就见徐湛从袖中掏出一只管形玉剑佩塞到他手里，脸上带着温和的笑意，望着他颈上的抓痕悄声道：“今天实在抱歉，何大哥万请收下，多替我们大人美言。”
“不不……这可不好，”何朗推脱道：“你小小年纪，哪来这么贵重物件。”
徐湛只当他做做样子，摇头道：“诗会上所得，并不贵重。”
言罢便跳下车，打赏过车夫，跟随开门的白役进了府衙。
徐湛踩着一地积水往自己的院子里走去，天已经黑了，常青翘首等候在院门口。
恰看见郭莘打着盏防水灯笼过来，遇上他略有些吃惊：“你回来了？父亲正找你呢。”
徐湛正担心郭淼的病情，连屋子也顾不得进，应一声就要到主院去看望。
“哎……”郭莘沮丧的喊住他，“爹爹心情不好，还考问我功课，你小心些。”
徐湛恍然，见郭莘这么垂头丧气，必是对答不出又被先生打骂了。好整以暇的向他发难：“先生病了，你不在床前侍疾，出来晃甚？”