“这婚事若做成，必要先有父母之命媒妁之言。爹娘若不在京，这事是不是就要拖一拖了？”
苗氏乐了，立刻拍叶缙的肩膀，“行啊，大儿子，娘没白生你！你这个脑袋原来也有点像我，聪明！”
叶缙：“……”这话怎么听起来怪怪的？
“嗯，总算有点用了。”叶放淡定地打量叶缙两眼，淡淡地夸奖一句。
比起夸奖小妹，他父亲这态度不止冷淡一点。
行吧，有夸奖就不错了，一年也未必能有一次。叶缙在心里劝自己知足。谁叫他小妹确实可人讨人爱，他也喜欢得紧。
未免东海王有所察觉，叶放和苗氏听从叶缙的意见，立刻开始收拾东西，准备今天就动身。
叶初棠得知情况后非常欣慰，没想到她随口鼓励一下大哥，居然真有成效，想出个这么好的主意来。
“既然怕察觉，那就不能带太多行李，轻装便行就可。至于钱财，爹娘按照这地图上的标示去各地取用。”叶初棠将她早些时候藏钱的地图拿出来，画了一份儿一模一样的交给苗氏。
“唉呀！还是我宝贝女儿聪明，未雨绸缪！”叶放骄傲地咧嘴大笑，开心不已地竖大拇指，连连夸赞叶初棠好几遍。
叶缙：“……”
叶放和苗氏因为常年喜欢在外游历，说走就走对他们来说早就习惯了，很快就利索地拾掇完，简单乔装之后，告别兄妹二人，低调出发了。
送走父母后，叶缙这才夺过叶初棠手里的地图，质问她：“你早备这张地图是为何用？看起来像是为逃命准备的。”
“我这是防患于未然。”叶初棠扬起下巴，尽量装出一副不心虚的样子。
叶缙哼笑一声，“防谁？以前没见你怕谁怕到要备这个。让我来猜猜，皇帝？你和他是不是——”
“对，我们是早睡过了，你想骂就骂吧。”叶初棠认命了。
叶缙惊讶：“你们——”
叶缙转身，扶额，焦躁地徘徊两圈后，抖着手，生气地指了指叶初棠：“你一个女郎，还没出嫁呢，你怎么能和他——”
“啊，大哥不知道？那大哥刚才要说什么？”叶初棠好奇。
“你和他是不是早年在岭南的时候有过矛盾，你狠欺负过他，怕被他报复……”
叶缙再度扶额，深刻检讨自己居然把事情想得如此‘单纯’。他小妹的行径，果然不能用常理推之。
“不行，你都失身了，必须请陛下安排你进宫。正好可以借此机会，完美回绝了东海王。你早说咱爹娘都不用走了。”
“大哥以为东海王不知此事？大哥以为他在陛下中毒之际，特意派人媒人来咱家说亲，是纯粹巧合？爹娘走了才安全，因为接下来京中的局势会很危险。我一会儿就撺掇二叔去蜀地作画了，带着二婶他们一起。”
叶缙确实没有想到这些，平息了片刻情绪之后，他问叶初棠接下来有何打算。
“咱们兄妹合力断金，日后就有享不尽的荣华富贵，大哥心中的那些抱负或许都可以实现了。人人有田种，人人有饭吃，百姓也有公平可求。”
叶缙心跳得越来越剧烈，但看叶初棠的表情很严肃，“若失败呢？”
这时，窗外有暗虎卫奉圣命正悄悄靠近，来暗探叶初棠的言行。
“我们死遁，去关外逍遥。”
第44章 一更过半 原来我是陛下的天
次日清晨, 镇国公府传来消息，叶放夫妻因收到岭南的加急来信，欲立刻启程前往岭南。
岭南远在千里之外, 这一去少则要一年半载才能回来。
旭日东升，红霞还未散尽, 城南十里的官道上, 东海王的马车与镇国公府的马车狭路相逢。
镇国公府的马车主动避让, 东海王的马车并没动, 王湛还从车内下来了。
按规矩，镇国公府车里的人肯定也要下来见礼。
叶初棠下了马车后，给王湛见礼。
王湛温和一笑，“倒是巧，在这遇到你们。”
王湛话术十分高明, 他明明只见到叶初棠一人从马车上下来, 却用“你们”来称呼, 显然在昭示着他已经知道了叶初棠父母外出的消息。话没有明着说破, 却都点破了，等同于一种变相的威胁。
在王湛看来, 现在从车上只下来叶初棠一人，是叶初棠在掩饰，叶放夫妻还躲在车里, 企图蒙混过关。
“外祖母来信, 说情况不大好，爹娘急着去探望。这信早在半月前就写好往宣城送了，事情真的是刚好凑巧了，绝非有针对大王的意思。”叶初棠把信递给王湛。
王湛淡笑着看一眼信，没接。他这人从来不信巧合, 不过这信送来的时间确实巧。因为从岭南快马送信过来，皆有痕迹可查。送信人骑什么马，长什么模样，一路上都住在哪儿，路过各关口时所递上的通关文书都可以进行查实。
此事他会查实，但他相信叶初棠不会做这么明显被人抓到错的傻事，所以信的事儿上叶初棠应该是没有骗他。
“大王必然听说过雁城，那个地方的习俗和大晋其它地方不大一样，母亲于我外祖母而言，就如咱们这边该在生病父母床前侍奉、尽孝道的长子。”
王湛点点头，雁城的习俗他早就有所耳闻。他还听说当年叶放为了求娶到苗氏，吃过很多苦，被千锤百炼，过了重重考验，才最终抱得佳人归。