“规矩本就是人定的，倘若情有可原，未必不能通融，再者，他并未妨碍到其他人。”
肖顷放下手中酒杯，目光流动，底下门生立刻反应过来，“季将军此言差矣，无规矩不成方圆啊，如若开此先河，要是遇到断手之人，季将军难不成你要找人为他代笔吗？那怎知他们有没有合谋算计，行舞弊之事呢？这对其他学子可不公平。”
“蔡大人说的是啊，要是往后什么聋的哑的都能当官了，那这每日的大朝会难不成大家都互相打手势？”
话音落下，满座哄堂大笑。
“再者，先前三殿下与申大人所言，臣等实在是不敢尽信，倘若世子真有如此才能，为何从来不见他的策论文章呢？”
“怕也只是凑巧吧。”
季时傿紧了紧拳头，被这几番话堵得不知作何反驳。六科打得都是笔头仗，吵起架来那里有她能插得上嘴的地方。
“诸位，容老臣说一句。”
这时，成元帝右手侧的几名股肱之臣中蓦地有人开口，方才还在说笑的几人停下来往说话者的方向看去，却见是那参加宫宴素来缄默不言的戚方禹。
李玮一倒，他便成了内阁第一把手，兼印吏部，他过去又曾是成元帝的伴读，有几分少时情谊在，他若是开口为谁说话，还是很有分量的。
戚方禹挺直端坐，两手撑在膝盖上，面前的满盘珍馐基本没有动过，下颚白须因启唇而微微晃动，语气虽轻却掷地有声。
“为官者以民为本，行利国惠民之事，眼观四处，耳听八方，最重要的还是用心。若只是纸上谈兵，唇枪舌剑来得再腥风血雨又有何用，不过穴壁而窥，见不盈尺。”
戚方禹目光轻轻扫过方才说笑的几人，“同样，策论写得再天花乱坠，没有落到实处，没有任何作为，有什么用？那就是废纸一张。”
“阁老所言极是。”
申行甫适时补上几句，“我说几位大人，中州第一次水患的时候，你们也奉旨南下了吧，为何今年还会决堤得如此严重啊，莫非蠹众木折，把修河道的砖石全给吃空了？”
被他点名的其中一人拍案而起，“申广白，你这是什么意思？！”
申行甫一脸无辜，悠悠道：“下官没什么意思，只是请教，大人您作甚么那么急？”
“你少污蔑我！”
“我污蔑你？笑话，怕不是谁做贼心虚，怎么大人，您半夜高枕而卧，睡得可还踏实吗！”
“申、广、白……”
“行了！”
成元帝终于忍无可忍，一把将袖边玉箸酒杯扫荡开，勃然大怒道：“吵什么吵，看清楚这是哪儿，你们眼里可还有朕，可还有太后！我看你们一个个是昏了头了，来人，全给朕拖出去用太液池的水好好醒醒酒！”
底下瞬间噤声，方才或嬉笑或隔岸观火的所有人立刻跪了一地，齐齐颤声道：“陛下息怒啊——”
申行甫抬起胸脯，一声求饶也不喊，他脸色酡红，张口便是浓浓的酒气，自顾自地站起来，展臂让两边的人架着自己，一边往殿外走，一边讥笑道：“走啊，几位大人。”
申行甫是朝廷的第一等刺头，软硬不吃，六亲不认，狠起来连皇帝都敢骂，他大摇大摆地被内廷侍卫抬了出去，众人噤若寒蝉，也不知道他到底是怎么能在朝中活到现在的。
暖阁内重新安静下来，陈屏小心翼翼地往前凑了几分，大气都不敢出，为成元帝重新换上了新的器皿。
“戚爱卿所言……”
成元帝收拢衣袖，蔑了底下一眼，冷肃道：“你们都听明白了吗？”
“是……陛下……”
“既然如此。”成元帝目光缓缓移向季时傿，沉声道：“便依你所言，明年让他如其他人一样参加科考。至于能不能入仕，还得看他自己的能耐。”
季时傿神色平静，心里虽大喜，面上却什么也没表现出来，俯身磕头，“臣替世子跪谢陛下隆恩”
成元帝抬了抬手，不以为意，“叫他再给朕画幅画，便算是谢恩了。”
“是，陛下之言，臣会一字不落地转达。”
“行了，这好好的寿宴，也被你们吵得没了兴致。”成元帝松了松肩膀，半仰着脖子，倚在后面的靠背上。
季时傿继续跪着。
“不论如何，今夜的事情是因你而起的，季卿。”
“臣情愿同先前的几位大人一样受杖责。”
“罢了。”成元帝站起身，手指微抬，陈屏便心领神会，将那幅画着瑶台玉凤的画送还给了太后。“朕也乏了，无甚兴致再听你们说些饶人头疼的话，至于杖责不杖责的，太后疼爱你，今日是她的寿诞，朕便不罚你。”
“以后什么场合该说什么样的话，有些小事值不值得摆出来提，你自己心里应该掂量清楚。”
季时傿恭声道：“臣明白。”
“嗯。”成元帝语气平静，拧了拧眉心。
一旁的端王见状连忙探声询问道：“父皇，可是哪里不适？”
“无碍。”
成元帝已经完成了宫宴须得出席的任务，不再多言，由大太监陈屏虚扶着离开。
百官跪拜相送，待他离开后，才逐一站起身。
端王振了振袖，与成元帝如出一辙的眉眼冷峻狠厉，瞄了眼一旁的赵嘉晏道：“三弟，你有本事啊。”
赵嘉晏并不言语，颔首示礼。