“走了。”
只可惜，包里的手机在下一刻响起。
两人在刺耳的铃声中隔空对望，真正意义上的重逢，没人能体面地露出笑。
陈之叙掐掉通话，又拨了一遍，对现代科技的准确程度产生怀疑。
那铃声鬼泣般绕着小广场。
许杏然漠然看他独自动作，唇线没有弧度。
陈之叙突然叫不出她名字：“……你是谁。”
“你到底是什么人。”
“我说了让我走的。”许杏然嗓音干涩。
好半晌，陈之叙才仰起脸，哂笑出声。
这气声钻入耳，剐入神经，许杏然的自尊防线在瞬间蛀食殆尽。
“你，”陈之叙的和颜悦色再也维持不住，“跟我过来。”
两人去了北站最近的24小时便利店，店内有面墙的条形桌，桌旁一排高脚凳。
“坐这里。”
陈之叙挪开身旁那把椅子，冲许杏然抬下巴，眼睛很快转开。
许杏然身上挂着两个包，她先把塑料袋放到远离陈之叙那边，再往高脚凳上落座。
重力使然，凳脚翻斜了点，人也跟着要倒。
陈之叙手臂伸过来，搭住她腰边的矮靠稳住椅面，顺道陌生人那样端量她。
气氛差到极点，许杏然反倒能拱出客套笑了，身子撤回凳面前三分之一。
“叫什么？”
“许杏然。”
“哪几个字？”
许杏然手在空气中虚划，平静解说：“也许的许，杏子那个杏，然后的然。”
死线变成现实，倒也不算难熬。
答着话，许杏然甚至感到释然，至少无需忧虑不知何时降临的未来，能担忧的只剩现下。
“你到底哪个学校的。”陈之叙双手搭在一起，拇指无意识搓动。
“本科读的理工，研究生读的江大，”许杏然数着墙面上的横缝，“跟你同专业同导师。”
“不是读的青大、读的法学？”
“……不是。”陈之叙占据高位发问，许杏然只有唯唯诺诺自我推翻的份。
陈之叙干笑一声：“高祺老师？”
“对。”
陈之叙想起点事：“在学校见过我？”
“没见过。”许杏然心说，她只是耳朵听到快起茧。
“那好，”陈之叙手掌在她视线一展，“怎么证明你说的是真的。”
许杏然沿手臂觑见他黑白分明的眸。眉深眼浓，情绪感很强的构成，光是对视已然信息量爆炸。
许杏然这样敏感到每一寸毛孔的人，能直接被他的眼神扼住咽喉。
她拎出来手机：“我登学信网给你看。”
陈之叙微掀眼皮，支着下颌看她操作。
几分钟后，附着大头照的网页怼到眼前。陈之叙上下滑动，不置可否地点点头。
“还有想问的吗。”
店里聒噪的迎宾铃一响，几个抱着笔电的学生走进来，绕去收银台购物。
陈之叙视线拂过他们，问许杏然：“吃东西吗。”
“我不用，”他还吃得下饭，许杏然突觉自己的处境也没有太糟，“你如果饿了就吃吧。”
陈之叙在收银台边要了份关东煮，随便点了几样。
回到长桌，纸杯摆在两人中间：“萝卜吃不吃。”
“不吃。”许杏然往杯子里看一眼，哪有什么萝卜。
“还以为你的忌口也会变。”他噙着微妙的笑，那股自地铁站出来后，常常出现的笑。
第05章
陈之叙的记忆很清晰。
三年前，初遇是在春天。
陈之叙从江大心理系硕士毕业，迎来人生中最美好的gap year。
来路光辉，前途明朗，处在掌控中的休憩不是雪中送炭、沙漠绿洲，仅仅是场悠长假日。
经相熟的教授介绍，他参与到江大心理系的合作研究项目中。
研究所属心理系门下，建在邻省的沿海城市，资金也挂靠当地。到那边以后，陈之叙先驻扎在病房收了小半年数据，研究病人认知障碍。
医院旁租住有半年，课题总算告一断落，陈之叙搬回研究所给他留的宿舍。
数据导到笔电上，他边分析边等候paper的回音。
读博的学校早有着落。在导师的引荐下，他也成功与大洋彼岸的实验室有过对谈。
气氛很好，令人满意又期待。
尚未落定的paper和眼下繁荣的工作，都不过是锦上添花。
这花开也好，不开也罢，全无所谓。
陈之叙需要的只是等待，等候未来施施然到来，在眼前铺展红地毯。
住回宿舍的第二天，他等到了蹲在货车里的许杏然。
女生的头发很难看，像狗啃。
难看到路过的人都不得不跟她搭话，眼神要三百六十度环视一圈。
许杏然毫不在意，从手腕扯下弹力绳，捆上将将够扎个揪的黑发。
发尾参差戳出，也不知道谁给她剪的。
她跟着给自动售后机补货的轻卡来的，从车厢里跳出，帮着驾驶座上的男生把饮料一打打提上推车。
身旁的李明宇毫无异色，陈之叙忍不住问他：“她给研究所送货？”
李明宇靠着楼梯转角的栏杆，扭头望一眼：“她啊，她蹭人家车进城里玩的，可不得给人当免费苦力。”