刑部侍郎心中一窒，立刻上道地回道，“下官定竭尽所能，为相爷分忧。”
“是为君分忧。”
谢时晏语气平淡，“圣上日理万机，本就操劳。再让这些零碎琐事扰乱圣心，就是我等做臣子的不识大体了。”
刑部侍郎心中暗忖，有神药相助，圣躬已大安，折子不再送往养心殿，圣上恢复上朝，要事自然在早朝禀报。听相爷的意思，此事竟不再奏请圣上吗？
顶着摄人的压力，刑部侍郎硬着头皮道，“兹事体大，是否应禀报圣上，再做定夺……”
“石大人。”
谢时晏继续批阅奏疏，“万国朝贺，观的是我□□气度，区区几个刺客，就惹得京都大乱，你却非要上奏御前，怎么，嫌头上的乌纱帽待的太稳妥了？”
“涉及刺客一案，不必经审，直接押入刑部大牢，若真出事端，本相一人担责。”
“是。”刑部侍郎用衣袖擦擦头上的冷汗，“下官愚钝，多谢相爷点拨。”
过了一会儿，书案上最后一本折子批阅完毕。谢时晏把笔搁在笔架上，拿起一旁的青盏，轻缀一口，皱眉道，“陈的？”
刑部侍郎忙答道，“回相爷，上年多雨，茶农收成不好，故上贡的云顶雪雾比往年少了五成，其中宫里分三成，剩下的再赏赐功臣，到微臣这里……自然只剩下陈年老茶。”
要不是知道相爷喜爱云顶雪雾，他也不敢拿陈年茶叶糊弄上官。
谢时晏眸光一闪，默然饮了下去。
陈茶味涩，云顶雪雾本身的甘甜也难掩其苦，谢时晏恍若未觉，一点一点咽下。
其实，他原本不爱云顶雪雾。
这种茶细如针尖，入口甘甜，一向为贵族女子所喜爱——明月公主李昭就十分喜欢。
她偏甜口，他偏咸口，他们的口味总是相冲，在过去，她迁就他良多。
后来她不在了，他只得从旧物里，一遍一遍回忆她。
他有些想她了。
谢时晏沉默地摩挲着杯沿，吩咐道，“大相国寺里有许多宗亲奉旨祈福，宫中贵人常去，多派些人马看守。”
茶盏放在书案上，“去大牢。”
关素卿靠不住，今日他亲自上手审罢。
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刑部大牢，一条路幽深曲折，昏暗的烛火一跳一跳，映衬着墙上干涸的血迹，让人从脚底发寒。
为首的男人一袭白衣，脚下的锦缎鞋面也是洁白无瑕，踩在污黑的地面上，莎莎莎。一行人走进最深处的牢房，狱卒关上石门，一室静谧。
赤膊的狱卒手握长鞭，对男人躬身行礼，“拜见相爷。”
身后的人形木架上，碗口粗的锁链捆着几个血人，血肉翻飞，已经看不清容貌，
谢时晏摆了摆手，淡声问，“吐出什么来了？”
狱卒恭谨答道，“刺客同党还剩余十三人，他们原计划事成之后，乔装成经商的车队离京……”
“是乔装成盘查最松泛的胡商。”
谢时晏纠正道，语气带着不耐，“这是关素卿半月前就审出来的东西，本相竟不知，刑部离了关素卿，竟成了拔牙的老虎，半点手段都没了？”
他轻轻挽起袖子，接过狱卒手中的长鞭，用手柄挑起一个刺客的下巴，声音淡漠，“本相很好奇，李懋都死了那么多年，你们竟还死心塌地跟随，你们到底图什么呢？”
“权力？地位？金银？女人？”
血人耷拉着眼皮，没有力气说话，嘴里只能发出意味不明的“嗬嗬”声，眼中充满仇恨。
谢时嗤笑一声，“该不是为了所谓的“忠心”吧，你可知，你们的主子当年可是以谋逆罪论处，史书工笔，罪在千秋！你们再怎么蹦跶，也改变不了这个事实。”
“这些年，你们借着那个东西吸纳教众，竟也成了气候。呵，他们也是蠢，区区一个死物而已，居然就这么信了。”
“本相近来想通了一件事，欲向你求证一番。”
他眼神一凛，直勾勾盯着刺客，“那个，根本不在你们手上！”
刺客蓦然瞪大双眼，眼球遍布血丝，如死鱼的眼睛，嘴里蠕动着，拼命想张口，却不成语调。
“相爷高明！”狱卒大喜，当即欲附耳上前听，却听上方的男人淡淡道，“无用之人，杀了吧。”
几个刺客临死前，眼睛都瞪的大大的，死不瞑目。
……
在狱卒奉上的铜盆里净了手，谢时晏接过素色锦帕，慢条斯理地，一根根擦拭指尖剩余的血迹，他挽下衣袖，轻声问道，
“你说，在这里办差，最重要的是什么？”
狱卒想了片刻，垂首沉默。
“孺子可教。”
锦帕被甩进铜盆里，渐渐染成红色。
石门开启，侍候在外面的刑部侍郎及一众官员立刻躬身跟上，却听男人淡道，“告诉关素卿，让他在府里好好陪夫人罢，日后不必来了。”
这话听的刑部侍郎心头一紧，这事还没过去么？
两边都不好惹，他一想到关素卿那双上扬的狐狸眼，和对方令人发颤的手段，不禁脑袋抽痛。正待再解释一番，谢时晏却忽然顿住了。
“怎么有小孩儿的声音？”
听着不过七八岁，这里是刑部重牢，关的都是朝廷钦犯，一个几岁的孩童，罪不至此。