蒋章宁抬头来赞同地看了周钦之，眼里透着觅见知音的惊诧，放下报纸正准备与之就华北问题畅谈一番时，突然记起了文绣给他的哑巴人设。
他没有哪刻像现在一般想说话，张嘴啊啊了两声，满腹言语又活生生吞咽下去。
周钦之继续谈起华北事宜，蒋章宁也憋不住了，既然文绣不让他说话，那他就拿出纸笔，将之刷刷写了下来。
周钦之看完蒋章宁的言论，也接过笔头回话，两人沉默着，以笔杆子挥洒纸间，聊时局，侃政治，竟越聊越投机，纸笔已经无法传达蒋章宁心中思想，他拍了拍周钦之肩膀：“年青人，你的看法一针见血，我很欣赏。”
周钦之丝毫不意外蒋章宁开口说话，他谦虚地颔首回应：“蒋先生的看法才是针砭时弊，我自愧不如。”
顿了顿，他开口问：“蒋先生在周南女中教授国文？”
“是。”蒋章宁讲到这里，突然转了话锋，“我在女中教授国文，学校中，我看到了许多进步女子，她们思维敏捷，刻苦好学，并不比男儿差，往后毕业，在此乱世中，也定能发光发热，验尸是辛苦，可女子也并非做不得这事，我刚与你畅谈一番，心觉周警长思想开阔，必定不是守旧之人。”
蒋章宁意有所指地说了这番话，倒教周钦之愣了下，他追问：“不知蒋先生为什么与我说起这个？”
灶房里水入热油声嗤嗤啦啦，文绣挥舞锅铲炒得正起劲，蒋先生回看一眼，索性小声与周钦之诚实交代：“我从不撒谎，因为我知晓，撒一个谎，需要很多个来圆，因此也压根不想瞒周警长，方才我进门前，我爱人特地拉我到一旁教我不说话扮哑巴。”
“这是为什么？”
“她是害怕我不肯撒谎，说漏嘴让你了知道内情，会教我们阿檀失了工作。”
周钦之喉头涩涩，明知故问：“什么内情？”
蒋章宁叹气一声：“我们阿檀不是男子，其实是女子！”
周钦之眉眼沉下来，心被敲击似的，听蒋章宁继续说下去：“当初何嗲带她去警察厅谋这门差事，一是看到警察厅中都是男人，女子身份出入不方便，二是当时任职的还是那位郝警长，这人与我打过交道，城狐社鼠，贪财好利，怕他会借题发挥，因此隐瞒了阿檀女子身份，这才得以进入警察厅，我希望周警长知道了内情，能原谅阿檀的欺瞒。”
周钦之沉默稍许：“蒋先生不用担心，其实我早已知道了这件事。”
蒋章宁显得有些惊诧：“你已经知道了？”
周钦之点头，“是。”
“知道了还留阿檀在警察厅里做事，想必你并不介意她是女子身份。”
“我不介意。”
蒋章宁一头雾水：“既然不介意，怎么……”怎么不说破，怎么还互相隐瞒起来了？
周钦之的视线变得幽深：“只不过——我想再等等。”
等她放下顾虑戒备，将真相，一五一十，尽数告知他听。
……
而阿檀这头，帮完忙便掐着点去巷口蹲到了沉星与浸月，与二人交代情况后，姐弟俩也承诺会守好秘密，阿檀以为这下万无一失，卸下心里包袱悠闲自在往回走。
文绣干活麻利，不多会，张罗一桌子菜，赶在太阳未落前将之端上了桌：“粗茶淡饭，招待不周，周警长莫要见怪。”
“哪里的话？今日前来突然，实属打扰，大家别见我的怪还差不多。”
“那哪能？”文绣热情好客，开始劝菜，“周警长，这鱼，你尝尝看合不合口味？”
周钦之尝了一口，鲜辣味在唇舌间炸开，他不吝夸赞，又突然想起什么，谦逊道：“蒋太太与蒋先生都是我的长辈，私下还叫我警长太折煞晚辈了，叫我钦之就好。”
他说着瞥一眼席间，又看向满头咽饭的阿檀：“外祖父呢？”
阿檀抬了头，解释道：“我外祖父懒得来回跑动，大部分时候都居住在义庄之中。”
周钦之点点头，目光晃了下温柔舒静的蒋浸月身上，他对蒋浸月并不陌生，尤记得上次火神庙会还见过，当时阿檀还宣称，两人是男女朋友。
男女朋友？周钦之饶有兴致的，视线再次紧缠阿檀。
阿檀不知道周钦之为何盯着自己看，也不知晓他唇边噙着的一抹若有若无的笑意究竟是什么意思，更不了解她的拙劣谎言早已在周钦之面前暴露得干干净净，还以为他只是觉得饭菜美味，兴冲冲回了个微笑：“警长，你多吃啊，多吃。”
周钦之轻咳一声，低头吃起饭菜来。
不知不觉日头西沉，席上也吃得只剩余腥残秽，临走前，文绣嘱咐阿檀送客，两人步调闲适，很快到了巷子口。
周钦之停步下来，单手插进裤兜，转过头来傲睨阿檀：“今日多谢你与蒋先生一家的款待，果然好吃，与你说的一致。”
阿檀笑容里透着得意：“那是！不好吃我也没胆子邀请警长来啊。”
周钦之抿了抿薄唇，低眸凝视她：“方才席上那位女士，就是上次火神庙遇到的，你的邻居姐姐吧？”
“是啊，警长还记得？”
“当然记得，我有一事好奇。”
“什么事？”
“你们地下恋爱的事，蒋先生与蒋太太知晓吗？”
阿檀脱口而答：“什么地下恋爱？”
周钦之面色无异，语气也淡淡的：“你以前不是说，你与你邻居姐姐正在地下恋爱吗？”
阿檀心下懊恼，她竟然忘了自己说过这茬。
阿檀眼珠心虚地移了移，挤出一个笑容，又扯了新的谎言：“那是以前，我们地下恋爱过，但是现在，分手了。”
夜幕来临，将檐壁屋脊染上苍茫，两人身影虚虚幻幻。
听到她的回答，周钦之的眉眼里蕴了些生气，他紧盯阿檀，嗓音冷沉：“何阿檀，撒出一个谎，需要无数个谎来圆，蒋先生都能与我坦白，你还要隐瞒到什么时候去？”
阿檀心下咯噔，言语迟疑着：“蒋先生与你说了？”
“嗯。”
“说了什么？”
周钦之朝前一步，身上气息凛冽，眸中却有热意涌动：“你认为呢？”
“警长，蒋先生他不是个哑巴，我不是刻意隐瞒你的，只是，只是我……”她实在不清楚作何解释。
只是怕露馅，怕周钦之知道她是个女子，怕周钦之知道她不仅是个女子还曾经假冒秀茵，怕周钦之知道一切其实只是林家为了与周家攀亲家拉她合谋的一场欺骗。
在这流淌的阴晦夜色里，两人距离极近，其实目光相接，却又彼此看不清对方神情，阿檀内心挣扎，眼前站着周钦之，脑中闪回的，也全都有关周钦之。
初次相见，橘洲公园日光明媚，再次相见，书院亭台风荷晚香，三次相见，魁星楼上眺望湘江，四次相见，天心阁顶畅谈理想……
林景良最初让她去与周钦之见面，她觉得荒谬，觉得闻所未闻，于是糊弄着，两头敷衍着，可一次又一次，阿檀的心好像不受控制，竟然开始期待起了周钦之的邀约。
可阿檀也很清楚，她是不能见光的，她不过是披着秀茵身份的一个假人而已，与周钦之有关的一切，都不会属于她。