周钦之立即让人封锁了发现死者的火神正殿，十多名警员也在一一劝返拜神市民。
女子认完尸，确认了这就是自己的孩子无疑，虽然面部被烧毁，可她还是能够认出来，女子几度哭得晕厥，靠在庙坪前的桂花树干上气若游丝, 任何人的问话都听不进去。
阿檀戴上口罩与胶皮手套, 蹲伏在死者身边，开始做起初步的尸表检查。
“死者男性, 年轻, 体长四尺五，身体无衣物裹覆, 皮肤大面积烧焦，其中脸部脑部最重，腹部腿部次之——”
她说着要将尸体翻面, 看了眼身侧的周钦之, 两人目光交汇，他立刻会意，躬身下来与之一起将死者翻了过来。
“背部股部最轻，可见大片完整皮肤, 皮肤上有……”阿檀停顿片刻, 用铁片轻刮了些皮肤，“不明红色物质附着。”
她将铁片放置于鼻下轻嗅：“从气味上看, 似乎是红漆。”
“红漆？”
“嗯。”阿檀将铁片递给周钦之，他也如法炮制慢慢嗅了嗅，确实闻到一股刺鼻漆味。
阿檀从死者背部收集了一些红色不明物质，又接着检查，到死者脚踝与脚趾缝隙时，再次发现端倪。
“脚踝有勒痕，另外，”她取了一块干净棉片轻轻擦拭脚趾缝，很快，白色棉片上浸染了一些黄色物质，从质地上看，似乎是某种——
“油。”阿檀又闻了闻，“警长，就是油的味道，目前不确认这种油是否与死者皮肤大面积被烧有关系。”
“是烧死吗？”
阿檀抬眼直视周钦之：“不确定，暂时查不出来，我认为，必须得解剖才行。”
解剖二字说出口，气若游丝的男孩母亲情绪再度变得激动，她跪在桂花树下声音嘶哑悲切：“长官，要不得嘞，万万要不得嘞，解剖，那不是要开膛破肚啊？我伢生下来就是灵智残缺，他现在死了，怎么还能教他身体残缺啊？”
国人自古遵从身体发肤受之父母，不敢伤不能毁，讲究个来时完整去也要完整。就连前清砍头的死犯、入宫的阉人，阳寿殆尽，都得缝上自己的脑瓜子命根子一起入土为安，更别提要将一个完整之人死后开膛。
女子昂头向天，搓手哭道：“火神息怒，我伢已受罪罚，求火神给他一条往生之路吧，我愿一生吃斋念佛给我伢赎罪啊。”
她这话出，四周围观的市民也议论纷纷起来。
“怎么能开膛呢？”
“是啊，死无全尸下葬，来世会没好报的。”
虽说近些年西洋传进不少新思潮，但还有诸多方面，人们并不能接受，依旧墨守成规顽固不化。
周钦之语调凝重地解释：“尸检解剖是现代科学，死者皮肤被大面积烧毁，已经无法确认死因，只能解剖查看内脏情况。”
这番话并不能堵住悠悠众口，人们听得摇头叹息。
“查明死因又如何，难道还能追火神的责吗？”
“是啊，本就是这细伢冒犯神灵在先……”
周钦之沉下眼神，声音不怒自威：“人，警察厅是一定要解剖的。”
他的强硬话语虽能威慑，但并能不服众，阿檀眼见周围七嘴八舌说长话短，无奈地抿了下唇，她站起身对周钦之做了个“稍安勿躁”手势，手撑下巴思忖片刻，随即走到痛失爱子的女人面前。
“姐，您还记得我吗？”
女人抬眼看向阿檀，再看几眼，记忆涌上来，她含着哭腔：“记得，记得，昨日多谢你替我伢说话，我本以为只要赔了罪，将地板搽拭干净火神便会饶恕我伢，谁知道，谁知道……”
她扑到在地捶胸顿足，阿檀忙上前安抚，一刻钟后，终于等到她情绪稳定了些，阿檀才开口问话。
“姐，你儿唤什么名？”
女人眼雨糊珠，抚着沙哑喉咙回答：“昌伢子。”
“你进门时说昌伢子是昨天就不见的？”
“是勒，昨天我收摊便不见了他，旁边卖米糖的婶子与我一起找了许久都找不见人，我回家也没看到他，我婆婆说他脑瓜子不行走不远的，定是藏在哪里了，白天便会出来，叫我早上再到神庙附近好好寻寻，谁知道啊！”
“你在乾元宫这附近卖腌货卖多久了？”
“一年有余。”
“这一年，昌伢子都跟着你卖腌货？”
“是啊，这附近摊贩，许多都认识我们昌伢子，知道我是一个寡母带着痴儿，对我们都很照顾……”
问到此处，阿檀起了身，她清清嗓子：“我知晓你们都尊崇火神，觉得昌伢子的死是因为他在神殿撒尿亵渎神灵，因此被神降罪在身，但万一你们冤枉了火神呢？”
众人听得一头雾水，不明白阿檀是何意思。
阿檀随即解释：“我的意思是，如若这事与神灵无关，而是人为谋害呢？”
有人反驳：“人为谋害，谁会谋害这细伢，怎么可能呢？”
“怎么不可能？谢家二太太家中吊死，当初还说是中了千年血玉的邪呢，可结果与鬼神全然无关，你又如何解释？”
又有人接话：“千年血玉那说的是鬼，鬼自然没多大能耐，可这是神，鬼怎可与神相提并论？”
人群传出不少附和声：“是啊。”
阿檀见与围观人群说不通，又将重点转到女人身上，她凝视女人双眼郑重其事道：“将死因归咎于神灵，说实话，我们不用继续调查，倒是很给我们警察厅省事，这是求之不得的事，但如果昌伢子的死真是人干的，凶手逍遥法外，他的魂灵又能得到安息吗？“你是他的母亲，午夜梦回他来见你，跟你说——”
“妈，不是火神降罪，而是有人将我捆绑，在我身上点火，火将我烧得皮焦肉绽，我疼啊，我疼得很啊，我被活活烧死，可那个烧我之人正在逍遥快活！我有冤无处伸，我不甘心啊！”
阿檀摇晃着女人双肩，情真意切喊着妈。
而女人脑中像是浮现出了这幕，骤然打了个寒噤。
阿檀加重语气：“你一定不希望昌伢子带着冤情下葬吧，只有解剖尸检，才能弄清死因查明真相。”
女人的呼吸变得沉重，她与阿檀深深对视，浑浊双目渐渐变得坚定起来。
一个爱子的母亲，听了这番话，又向旁边烧焦的尸体，似乎感受到了他死前的痛苦，女人抽泣着，决心对抗陈规旧条与巫鬼神灵。
她眼中是渴求，艰难地咽下口水急切询问：“真的吗，昌伢子的死真有冤情吗？”
“不解剖，怎么知道真的假的？”
女人心中经历了激烈挣扎，最终，她对阿檀轻轻点了头，用浑身最后一丝力气，将话语重复两遍以表决心。
“好，好！我同意你们解剖，我同意你们解剖……”
得到女人首肯，阿檀看向周钦之，她稍微昂头，唇角弯起，神情透着些许显摆与得意。
周钦之双手反背，见了阿檀这劝说女人的全过程，冷肃面容上似乎也漾起些赞许之意，刚准备开口说些什么，桂花树下的女人突然晕倒过去，他忙走过去，叫来警员将之送医。
人母亲都同意了，一旁的看客尽管看不惯，也没再多言语了，警察厅得以继续开展工作，阿檀与周钦之又走入神殿，要好好查验一下案发之地的情况，首选自然便是那张藏尸神案。