许绍元和青岚约好了见面，没有去内阁。
今日原非休沐的日子，然而因一些朝堂上的事，太子给了他三日假，让他避一避风头。
浙东倭寇入侵，势头猖獗，先前他奏请重新启用段景隆，虽然朝中有不少人反对，但委任段景隆的诏令还是很快就下来了。
就在段景隆即将到任之时，突然有几个兵部给事中和御史站出来弹劾他许绍元，说他滥用职权，与段景隆勾连一气，狼狈为奸，是为国之蛀虫。到后来那弹劾的折子里已经不怎么提及段景隆，而是只斥骂他一人。
他浸淫官场多年，群臣中的派系从属早摸得一清二楚。最先攻讦他的那几个给事中无非是受了三皇子一系的指派，而后来加入的一些人多少与他有些过节。众人拉帮结伙，大有群起而攻之之势。
即便如此，他也觉得并无避风头的必要，只是沈家小姑娘找他有事，他便正好抽出这一日与她见面。
出门前，他先去看过母亲连氏。
连氏因他的事心生忧虑，昨日一宿未合眼，一张白皙的面孔显见着泛了黄。
原本这些事他是瞒着母亲的，却有人故意将事情推到他的家门口。
最近几日，总有不少读书人堵在许家大门口，一待就是大半日，一见许家的男丁出来，不管青红皂白就围上来，口里喊什么“贼臣专权，误国殃民”之类的，还引来不少附近的百姓围观。那些读书人最大的不过二十出头，动不动就举拳头，一副凶神恶煞的样子，似乎接下来就要打人了，弄得许家上上下下能不出门就不出门。
连氏越琢磨越害怕，见儿子来，便拉着他问了好一通。
“您尽管放心，那些书生不过是受了煽动蛊惑。秋闱临近，他们总要备考，闹腾不了几日。”许绍元握着连氏的手安慰她。
此事倒也没那么简单，若想彻底平息事态，非得等段景隆立下大功不可。可这话若是告诉了母亲，她必会日日揪心，草木皆兵……实在是无益。
“娘是担心你的安危。你今日就别出去了吧，那帮小子愣头愣脑的，也不知能干出什么事来。”连氏忧色不减。
“儿子今日有约，不好失信，有卢成跟着我，您大可放心。”
许绍元好不容易安慰好了母亲，刚要出门，却见一个粉糯糯的小娃娃迈着软乎乎的小短腿跑进门来，正是他的儿子桐儿。
桐儿拉住他的袍角，非要向他显摆自己昨日新背会的唐诗，他耐心地听他背完，笑着给了一通表扬，不料桐儿还有个问题。
“爹爹，‘一有票本之任，遂窃成福之权’，是什么意思呀？”
许绍元闻言，眸中的凌厉一闪而过。
“是‘遂窃威福之权’，是说某些人把持权力。”他温声笑道，“这句话桐儿是哪里看到的？”
这话都快把他的耳朵磨出茧子来了，是那些人写来骂他的。
“哦，桐儿明白了。”桐儿拉长了声音，像真听懂了似的，丝毫没有觉察父亲转瞬即逝的不悦，“是外面飞进来的信。”
父子俩在屋里说话，卢成站在门外听着，待他跟着四爷从一个不起眼的小门悄悄出来才低声向四爷解释。
“那些书生整日里写些乱七八糟的，绑上石头块，往咱们院子里扔，还有人被砸到了头……可能有些没清理干净的，让少爷捡走了。”
许绍元口中嗯了一声，上了马车。车帘放下，他坐到一片幽暗里。
“想办法提醒那些人，我每日上朝前会在宫门口停留一会。”
要闹索性就到皇上眼皮子底下去闹，日后清算起来也更容易，只不过现下他还需耐着性子等待时机。
他也不是头一次经历类似的事了，若不是能审时度势，克制忍耐，在最有利的情况下给对方致命一击，他也做不到如今这个位置。
其实这整件事，真正令他为之一凛的是，一直以来提拔举荐他的刘大人竟然装聋作哑，丝毫没有回护他的意思。刘大人能操控的言官不少，却个个禁声，才有了如今一边倒的局势。
这样的局面，自他跟随刘大人的那天起，就料到会有，只是没想到，这一日来得这么快。
......
青岚到达品珺阁后，伙计直接请她上楼等着，又给她备了一壶凉茶。
她在许先生这里已是极为自在，便自行坐到先前坐的禅椅里。
一旁的茶几上放着几张手抄的邸报。邸报收录朝廷要事，许先生这样的儒商大概也有看邸报的习惯。
她原先在蓟州卫常能读到邸报，如今却没了门路，想着许先生应当不会介意，便取了最上面那份邸报来读，看日期那应是前几日发的。
正看得入神，忽听身后有人说话。
“看什么呢，这么入神？”
是许先生。
他的声音沉郁温厚，从头顶传来让她微微有些发痒。
她抬头见到一个熟悉的带着青茬的下颌，便也不拘谨，微微侧过身和他说话。
“哦，这上面写朝廷重新启用早年被罢官的段景隆，有御史说举荐段景隆的许大人与段景隆有私下往来，说他们勾连一气，以权谋私，将许大人比作秦会之之流。”
“是么，”许绍元接过那邸报看了一眼，便交还给她，“你觉得他们说得对么？”他神色平静，瞧不出什么表情。