卞宁宁不禁莞尔，朝着刘礼招招手：“阿礼，来。”
刘礼也看见了她，竟挣脱了兰佩的手大步跑了过来，稚嫩的嗓音仿佛晨露一般清澈：“姐姐。”
兰佩一脸笑意地跟在他身后，双手打开来护着，生怕他摔着了。
“青竹姑娘，此番就劳烦你了。”
卞宁宁接过兰佩手里的包袱，说道：“佩娘不必客气，等安顿好了阿礼，我让阿礼给你写信。”
刘礼牵着卞宁宁的手，到此时才后知后觉地问道：“姐姐，佩娘不能和我们一起走吗？”
卞宁宁哑然，不知该如何与五岁的幼童解释。
“佩娘是阿礼最后一个亲人了，让佩娘跟我们一起走吧。”刘礼轻轻晃了晃卞宁宁的手，带着小孩子撒娇和祈求的语气。
可此话一出，却让兰佩红了眼。
这些日子刘礼从来没有问过老爷夫人和姑娘的事情，原本她以为是刘礼太小，还不懂死亡是何意。可没想到，他是知晓的，只是懂事不说罢了。
她背过身，悄悄抹了把泪，这才蹲下身和声说道：“阿礼，现在你是刘家的顶梁柱了，不能再依赖佩娘了，你害怕吗？”
刘礼歪着头思考了片刻，又问道：“是跟爹爹一样的顶梁柱吗？”
兰佩点点头。
“那阿礼不怕，阿礼想成为跟爹爹一样的人。”
不谙世事的孩童，却在提及父亲的时候，佩上了不知来由的勇气。
兰佩欣慰地笑了：“我们阿礼是男子汉，佩娘相信你可以自己照顾自己。等你大了，再回来寻佩娘，好吗？”
刘礼眼里氤氲着水汽，却是毫不犹豫地点点头。他转过身抱住卞宁宁，把小脸抵在她的衣裙里，闷闷地说道：“姐姐，我们走吧。”
卞宁宁心神一滞，而后躬身将刘礼抱上了马车，向兰佩告别。
月色渐渐取代了朦胧的天光，映在宽阔坦荡的官道上，却显得这辆马车尤其落寞。
马车缓缓前行，卞宁宁撩开帘子，却见兰佩依然站在原地，远远望着这边。她回身看向一旁乖乖坐着却眼圈红红的刘礼，心下一叹。
有时候，生离比死别，更需要胆量。
一如当年，她离开罗城。
也不知道父亲在南越可还安好。但她如今也只能安慰自己，父亲身体一向健壮，想来是安然无恙的吧。
而卞宁宁在这边忧心着恭王，平冶城中有人也在忧着她。
沈寒山披着夜色，大步流星地进了太师府，边走边问身后的阿隐：“今日雁之可有送信来？”
阿隐摇头：“以往雁之这个时候都会送信来给主子禀报郡主的行踪，今日却还未来。”
沈寒山脚步一顿，心里升起一股不好的预感。
阿隐见他神色凝重，连忙接着说道：“没消息，说不定就是没什么特别的事儿呢，主子不必忧心。”
沈寒山没再说话，只径直朝着太师府的书房走去。
到了书房门口还未来得及敲门，郝盛远便先一步悠悠地说道：“进来吧。”
沈寒山进了屋内，就见郝盛远穿着寝衣，披着件外袍，正坐在桌案后闲散地看着书。
“太师此时召我，可是有何急事？”
郝盛远将手里的书卷随手丢到一旁，靠在背椅上，问道：“刘府的案子，料理得如何了？”
沈寒山心中冷笑一声，知晓他是想问刘夫人是否招供了其他事情。
“不知何人给了刘夫人一把匕首，她竟在狱中自尽了。因着没有别的证据，大理寺便将此案以刘夫人畏罪自杀了结了。”
而郝盛远听完，果然满意地笑了笑，连带着对沈寒山的态度都温和了许多。
“做得不错。”
“今日找你来，还有另一桩事。”
郝盛远说完，抬手一拍，就见几名女子款款而来，并列站在沈寒山身后。
个个都是千娇百媚的佳人。
“这些女子都是我亲自挑选的，你看看，选个喜欢的带回去，也算是给你的补偿。”
一股浓重的脂粉味传入沈寒山的鼻腔之中，令他十分不适，连回头看一眼都是勉强。
他假意扫了一眼，说道：“谢过太师抬爱，但现在寒山无心此事。他日若是寒山有求，定会与太师如实相告。”
郝盛远从书案上拿起一块玉玦，握在手心里摩挲着，看向沈寒山身后的女子。
或妖娆，或清丽，或风韵，或纯澈。无论哪一个，都是能凭一己之力，撑起一整座花楼的女子。
他沈寒山，却说不喜欢？
良久过后，郝盛远却是坐直身子，捋了捋衣袖，说道：“也罢，你牵挂大业，是好事。”
“不过，听闻你向太子告了几日假？可是有何急事？”
沈寒山手指紧扣成深拳，他下午才刚刚禀报太子，郝盛远现在就知道了。此前他将卞宁宁带回了府，郝盛远也是了如指掌。看来东宫和他的少傅府，还有漏网之鱼。
“近来身子不适，想休息一二罢了。”沈寒山面色如常。
“你那病，可得按时服药。我年纪大了，容易忘事，往后我若是忘了派人来送药，你就自行差人来取。”
沈寒山颔首，依然是那副恭恭敬敬的模样。
“好了，回吧。休息一段时日也好。”
郝盛远摆了摆手，那站了一排的女子便默默退下了，沈寒山也拱手告辞。