樊际如何知道，只能摇了摇头。
沈让眉头皱得更紧，没再问什么。
樊际躬身在侧，余光能瞧见自家主子的脸色，深知他心里定然十分担心。
明明担心，又不愿回去看一眼，樊际觉得自己简直越来越看不透殿下了。
房间内安静许久，直到樊际以为沈让不会再开口，打算拱手退下时，忽然听到一句，“备马。”
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出城时已经天黑，纵使一路快马加鞭，回到常青园时，已经快过戌时。
沈让没让人告诉通传，先回了前院沐浴，等到亥时三刻，平日姜毓宁已经熟睡的时辰，才一个人去了听风小筑。
院子里很安静，只有徐徐风声。
沈让站在姜毓宁的门口，右手按在门板上，犹豫着要不要进去。
倏地，一阵细小的、压抑的哭声顺着夜风传入耳畔，沈让手指一顿，立刻推门走了进去。
房间内没有点灯，只有门窗透进来的一点月色，打在幽暗的地面上，在床前的帷幔上勾勒出一个蜷缩的人影。
沈让快步走近，脚下还记得放轻，没有发出动静。
他掀开帷幔，只见一团小小的身影陷在床榻间，薄被拉高蒙住了头，却仍旧能看到她的肩骨轮廓，随着抽泣声在高低起伏。
小姑娘正自己蒙在被子里哭。
沈让意识到这一点的时候，只觉得整个心脏都被揪起来似的，又酸又疼。
他伸手拉下被角，右手包裹住她单薄的肩膀，五指插进她浓密的发丝中，轻声道：“宁宁，哥哥回来了。”
第21章 及笄
21.
“宁宁，哥哥回来了。”
听到沈让的声音，姜毓宁伏在枕上的肩膀一颤，不可置信地直起上半身。
正对上沈让焦急关切的脸。
若不是感受到了肩上传来的温热，她几乎以为自己在做梦，她仰脸看向沈让，眼眶红红，好似被揪了耳朵的兔子，那么乖，又那么可怜。
“哥哥……”她跪坐在床榻上，双臂环住沈让的腰，整个上半身都钻进了沈让的怀里。
娇软入怀，沈让有一瞬间的僵硬，随即将她紧紧抱住，一手贴在腰后，一手抚住她的后脑勺，应道：“哥哥在。”
养了这么多年，小姑娘还是很瘦，掌下的后颈如同新春的柳枝，柔软易折，沈让不敢用力，隔着散落的长发轻轻抚过，“为什么哭?”
姜毓宁原本已经收住了眼泪，听到这话，又忍不住哽咽，却没有回答。
沈让只好不再问了，他看着姜毓宁跪坐在床沿，窝在自己怀里抽抽搭搭抹眼泪，怎么也硬不下心肠将她推开，只好伸手将她托抱起来，安慰道：“先去洗个脸，要不然明日眼睛都是肿的。”
姜毓宁团在他的怀里，被熟悉温暖的气息整个包裹，心口空了的那一块，也被完全填满，她松了弦，软了骨头，任由自己跌在男人的肩膀上。
沈让感觉到肩上一沉，偏头去看怀中人的侧脸，双眸紧闭，眼睫上有泪珠摇摇欲坠，眼尾勾了胭脂似的，潋滟嫣红。
当年的小姑娘早已出落成了少女，可在他面前，却总是那般纯真不知事。
沈让无声地叹了口气，招呼人打来热水，亲自给姜毓宁擦脸擦手，然后又抱回床上。
期间，姜毓宁一句话没说，只右手紧紧攥着他的衣襟，怎么说都不松开。
等沈让再将她抱回床上，她才一根一根地抽回手指，明明依依不舍，却又很懂事地问：“樊际说，哥哥最近很忙，哥哥，你是不是还要走?”
沈让叹口气，掀开帷幔躺到她的身边，拍拍她的肩膀，“不走，睡吧。”
姜毓宁这才安心，小狗似的在沈让身边拱了拱，抱着他的一条胳膊，很快睡沉了。
沈让拉过被子将姜毓宁盖的严严实实，自己却连外袍都没解，就这样靠在床头靠了一夜，姿势几乎都没有变过。
姜毓宁靠在他的身边，睡得十分踏实，第二日醒来时，看见他还在，悄悄勾了下唇角，抱着他的手臂也更紧了些。
沈让睡得不算沉，早在姜毓宁动的第一下就感觉到了，原本不想睁眼，结果她就在自己身边蹭了蹭去，沈让深吸一口气，弓坐起身。
姜毓宁知道哥哥陪了自己一夜，又开心又感动，直想爬到他怀里，搂着他的脖子撒娇。
可还没怎么动，就被沈让按住肩膀，“乖些，别动。”
他难得用这般命令的语气同姜毓宁说话，嗓音低沉，尚还带着初醒来的嘶哑，如沉重古久的琴音，历经悠远荡到耳边。
姜毓宁只觉得耳根酥麻一片，下意识伸手捂住耳朵。
沈让以为她在闹别扭，无奈摇了摇头，却牵的肩颈处一片酸疼，他微蹙了下眉，道：“我叫竹叶进来。”
说完，他便起身下床，推门出去了。
竹叶进来的时候，本以为姜毓宁已经起了，不想她仍旧埋在被子里，头发也乱糟糟的。
她愣了愣，上前关切道：“姑娘，您怎么了?”
“没事……”姜毓宁的声音闷闷的，“你去打水来吧，我一会儿就好。”
竹叶仍有些不放心，但听她这么说，也只好答应，一步.三.退地出去了。
姜毓宁听着她脚步声走远，终于松口气，悄悄松开被子角，一点点抬高，露出一个缝隙来。