那状元郎聪颖过人，又左
右逢源，入朝堂后便平步青云，从翰林院提拔到礼部，以旁人从未有过的速度接连升职，那时他的风头连闵弘致都无法比拟。所有人都觉得，他会是本朝最年轻的内阁大臣。只可惜，一念之差，他自寻死路。
对君不敬不忠不诚的人，便不可能安然无恙的存活。
所以他死了，供出他谋逆的闵弘致活了下来，陛下爱才，将对状元郎的爱惜转移到闵弘致身上，如今他才是那个权柄在握的内阁大臣，受上倚重，受下逢迎。
而状元郎，早就淹没在时间的洪流中，无人记得。
刘长湛揉额，刘瑞君站起身来，走到他背后跪立下去，双手搭着他的太阳穴缓缓磋磨，刘长湛闭眸不语，许久后，才长长叹了声。
“陛下，可是想起当年旧事了？”
刘长湛摁住她的手：“阿姊，朕本想对他宽容，但他非但没有念着朕提拔赏识的恩情，反而要置朕于死地，朕决不能容许此等乱臣活着。朕杀了他，朕知道礼部有人为他说话，朕将那些人也都杀了，现下很好，没人敢再议论那事。即便他们知道谋逆尚存疑点，也没人再敢为他开口了。”
刘瑞君拿下手，望着他疲惫猩红的眼睛，淡声道：“陛下做的没错，错的是他。”
刘长湛扭头，面无表情道：“阿姊殿中添了几个侍笔？”
“四个侍笔，都是我亲自挑的。”刘瑞君轻轻一笑，“我最近新得了一幅字帖，据说是前朝墓葬淘出来的，司马家的真迹，陛下可有兴致前去赏鉴？”
“阿姊总是出其不意，朕甚是欢喜，便去借阿姊的光瞧瞧。”
合欢殿内，原先燃着的六十四盏长明灯，今夜特地撤去一半，且留着的都盖上罩纱，影影绰绰，透着股朦胧的美感。
孙映兰的心提到了嗓子眼，她跟着长公主的嬷嬷进到内殿，在她的安排下换上鹅黄色薄纱襦裙，青丝绾成高髻，插着一对黄牡丹，细腰用月白带子缠紧，勒出盈盈一缕。长公主说陛下最爱掌中腰，故而令她这两日少食水米，虽饿的前胸贴后背，但缠起来仍觉得透不过气。
嬷嬷不满意，冷冷瞥了眼道：“殿下为你争取来的良机，切不可浪费。”
“是，多谢长公主殿下，多谢嬷嬷。”孙映兰自打入了长公主门下，便觉得像是脖颈提了条白绫，谨小慎微，断不敢像往常一样自在。饶是如此，殿下对她始终态度冷淡，说不上喜欢，更何况这位做过殿下乳母的老嬷嬷，仗着身份倚老卖老，对她冷言冷语毫不客气。
嬷嬷斥她：“知道进宫要做甚，还不知保养身体，养的腰肥体壮便是给你机会又能如何。”
孙映兰的脸一下红透了，若是有个地缝，她一定钻进去。
“好了，殿下为你筹谋良多，也是看在孙家的面上，你父亲和兄长且都把指望放在你身上，成与不成，也都看你自己的造化了。”
嬷嬷打一巴掌给了个枣吃：“亏得有张俊俏的脸，瞧瞧，这眉眼鼻梁生的多好看。”
孙映兰唇微微上翘，便听她又感叹了句：“跟贵妃娘娘还真有些相像。”
几分得意的心霎时冰凉，她攥紧手指，更加清楚自己的身份，她就是要凭着跟姨母相像的脸来获得陛下的喜爱，继而做他的女人。
嬷嬷亲手给她画了眼妆，涂了红唇，朝着镜中打量一番，竟跟姨母更像了些。
孙映兰摸着脸，难以置信道：“嬷嬷，你画的真好。”
嬷嬷冷笑：“那便祝孙娘子今夜心想事成了。”
勤政殿与合欢殿相隔不远，刘长湛同刘瑞君走路回去，踏入殿门时天已经漆黑，院里宫人开始掌灯，看见两人后恭敬行礼。
殿内燃着龙涎香，浓郁的气息扑入怀中，与缭绕的光线给人以柔软的错觉。
刘长湛眯起眼睛，负手慢慢朝前走着，绕过八联落地宽屏，便见四个女郎各着黄裙站在五层雕云龙纹的大灯下，光映在她们脸上，犹如渡了一层皎洁的光泽，她们身形婀娜，眉眼清秀，手中握着那幅墓葬淘来的字帖，长约两丈，宽半丈，四人形态各异，但刘长湛的眼睛一下聚到右上角那女郎脸上。
她的眉眼令他有一瞬的恍惚，也仅仅一瞬，让他仿佛看到了当年的崔慕珠，但她远没有崔慕珠那般直中灵魂的美，那年他只见了她一面，便迫不及待向崔家提亲迎娶，将其纳入宫中，宠爱到其地位仅次于姜皇后。
刘瑞君招手，四人挪动莲步，走到他们跟前，深深福礼。
刘长湛盯着孙映兰的脸，忽而伸出手去，捏住她的下颌，眼眸里的锐色令孙映兰心跳停止，但她知道机会难得，便强撑着镇定缓缓迎合着他的弧度，仰起小脸。
“叫什么名字？”
“妾婢孙映兰。”
刘瑞君道：“她写的一笔好字，我便将她留下了。或许是有缘，事后我询问，才知她父亲是右监门卫大将军，姨母竟是崔贵妃。这孩子很懂事，自打到我这里，便日日勤奋，做事从无疏漏，我甚是喜欢。”
“贵妃的外甥女？”刘长湛蹙眉。
刘瑞君笑：“是了，她住在我这儿，还去同贵妃叙过家常。”