“他很在意你。”她又笑，“你留下，或许真能保住陛下，但陛下未必会留你，你可想好了。”
昕枂一怔，“在...在意我是什么意思？难道他不是想利用我吗？还有...陛下为何不留我？是什么意思？”
太皇太后叹口气，“这个哀家暂时不能跟你说，总之，宫廷复杂，哀家也挺可惜你这么个有活力的人儿被困在这里。”
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昕枂同太皇太后聊完回到麟趾宫，已经很晚了，却在宫门的地方遇见赵朗辞。
他长身而立在宫门口那棵玉桂树下，夏夜的玉桂树在风中簌簌地落着白色带馨香的花絮，如同若干年前她看见的这个人一样。
谦谦公子，芝兰玉树。
“殿下...”他眸色微黯地望着她。
昕枂让紫衣她们先回宫，自己跟着他沿狭长的宫道一直走，一直走。
不知走了多久，他终于停下，问她：“殿下害怕吗？”
昕枂还在思考太皇太后的话，陡然被问了一句，差点撞上他的背。
“啊？什么？”
他转过身来扶着她，“臣是问，殿下害怕吗？”
昕枂被他扶着手，站稳后，抬起头笑了笑，“有赵掌印扶着本宫，本宫不害怕。”
赵朗辞窒了一窒。
他原先是想问她，拒绝了姚、夏二人，会不会害怕他生气然后对她怎样，没想到她想的却是另外的。
他收回自己的手，失笑了几声，“臣现在真像个傻子，做了一切自以为是的事情，以为殿下会选择臣，结果殿下还是...”
昕枂听着他的话莫名心酸，“你不要这样，本宫没有不选择你...”
听了她的安慰，赵朗辞感到更生气了，“殿下明明听取了秦阁老的话，拒绝留下那二人。”
“本宫不留下那二人怎么了？这几天你没看到大家都在担心西州会造反，个个提心吊胆的吗？既然顺利接见完，他们也见到太皇太后了，自然就该让他们回家呀。”
“他们要见的人其实是殿下！”赵朗辞很少被人气得情绪激动。
“见本宫？”昕枂更糊涂了，“本宫不是姜家的人啊...”
赵朗辞后悔摊上个笨蛋，总觉得她是来克他的，每次他离经叛道背后暗暗谋划坏事时，她总能一脸无辜地破坏，时常把自己气个半死。
见他拂袖离开，把自己留在原地，昕枂急得大叫：“欸！你别走！等等本宫呀！”
没能离开她几步，半途听见她尖叫一声，他很不争气停下，折了回去。
“殿下怎么了？”
“路黑，你跑得那么快，追你脚拐了。”
“殿下上来吧，臣背你。”
堂堂大佞臣把他的小傀儡公主背在了背上，在漆黑的宫道上走。
“掌印，”昕枂在他背后轻声唤着，“你记不记得以前你也这样背过本宫？”
他沉默地背着她走，她又笑道：“其实那会本宫不想回张家，因为回去后又会被主母关进腌菜房里，甚至有想过哀求你把本宫留在身边，本宫可以给你当个小婢女。”
“臣可不敢当。”他终于又开口。
“你不要杀昱儿，不要杀本宫好不好？”她又道，“你不要去做那些阴鸷的事，本宫永远也不跟你对着干，行不行？”
“臣没有要杀殿下。”他只答这么一句。
“也不杀昱儿行不行？”她大着胆子，轻轻揽住他脖子，猫儿似的蹭了蹭他脖子。
他浑身僵了僵，脚下踉跄一下，险些摔，重新站稳后又走，轻斥道：“殿下不要随便乱动。”
“抱歉。”昕枂歉疚。
“杜仲。”他道。
“什么？”
“臣是说，秦阁老给殿下的那张药方中，缺一味杜仲才能完全清除余毒。”
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周昱吃了昕枂的药膳点心后，变得比以往有精力，看书的时候再也不昏昏沉沉了。
“阿姐，你给朕吃的这些点心真好，朕身上许多小毛病都不见了。”小皇帝高兴道。
“但就是时常吃甜食，陛下最近有龋齿了。”太医刚检查完小皇帝的牙齿，忧心道。
“那以后直接熬成汤药喝好了。”昕枂把方子递给太医。
太医吓得手一缩，“这...这...”
李太医是秦思朗安排来皇帝这的，知道陛下是什么情况，尽管秦阁老找到解毒的法子，但也不能光明正大走太医院这边，要是被司礼监那位魔头知道了，岂不糟糕？
昕枂笑道：“没事的，他不会再害陛下了，陛下喝了好转的方子，其中一味药是他给的。”
“是他给的？”李太医更惊讶了。
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昕枂如今更加悉心教导小皇帝，平日里都会带同折子留在他这里，教他批阅。
有一天，昕枂在同他讲一些事务的处理方法，陛下一个贴身宫婢端着夜宵来，在一旁看了许久，忍不住道：“殿下说话做事以及处理事务的方法...越来越像一个帝王了...”
紫衣听了连忙斥责：“不得妄言！”
那宫婢回过神来搁下托盘赶紧请罪：“请...请陛下和殿下恕罪！奴婢...奴婢只是觉得长公主殿下现在处理这些庶务越来越得心应手了，定能好好辅助陛下的！”