“微臣新任翰林院编修张筲，拜见太子殿下，拜见各位大人。”
李辰舟只是坐着，看了看远处的张筲，他伏首在地，看不见面目。
花厅里燃着炭火热气扑面，他从外头进来，一身寒雪蒸腾而起，融化了衣裳，厚重的衣裳也没机会脱下。
一旁大理寺卿崔元见太子殿下并没有要开口说话的意思，会意过来，忙道：“地下所跪可是今年二甲第四，翰林编修张筲？”
张筲埋头道：“正是微臣。”
按照惯例便又问道：“你何方人？年纪几何？家中还有谁？”
“臣原籍苍阳府山阴县人，今年二十三，家中高堂俱在。”
“可曾婚配？”
“已有婚约，但尚未成亲。”
崔元原想问寻常男子及冠便成亲生子，你年已二十三，为何还未婚配实在异常。话到口边突然惊觉太子殿下都二十五了，也未成亲。
他忙收住话头，惊出一头汗来。
想了想只得硬着头皮道：“今日晨间你可随南王殿下前往琉璃湖？午后又可曾杀鱼？”
“是。”
“现有人告你，取鱼毒投喂太子殿下的马，你有何话说？”
其实此问又实在多此一举，方才南王妃承认为那秦氏下毒诬陷，那殿下的马自然也是她们搞的鬼，否则她们怎知要提前诬陷？
贵妃所言这张筲携恨报复又更立不住脚了。
只是此刻他未按令出现，嫌疑并未洗清，按规总要查问清楚。
张筲埋着头，语气轻微却吐字清晰：“微臣是北方人，出身卑微，此第一回 来此皇家别院，也第一回见识到琉璃湖中的鱼，并不识得哪些鱼有毒哪些鱼没毒，在这别院之中，更是被这巍峨气象所迷，东西不辨，更不识得殿下的马关在何处，就算侥幸寻到，更不识哪匹马才是太子殿下的马。”
“若说要在戒备森严的皇家别院行此事，凭臣布衣之身，单枪匹马，如何能成？”
若是他这样的新晋进士都可行此事，只能说明这皇家守卫形同虚设。
崔元又问：“适才急召各官员往花厅及畅香阁，你为何不在？可是畏罪潜逃？”
张筲磕了个头方道：“回太子殿下，回崔大人，今日微臣许。。许是吃坏了东西，一直腹泻不止，大人传令之时，臣还困在西阁，并未得到消息。”
一旁言喻道：“太子殿下，人确实是在马场北边的西阁旁寻到的。臣寻到他时，他脸无人色，苍白着脸正瘫坐在垭子上。”
崔元想要问他可认识那秦姑娘，但此事涉及太子，他张了张口并不敢问出口。
他想了一想，又开了口：“贵妃娘娘说，你品行不端，尚未娶妻，却已经有了外室，并育有一子？”
不想张筲却主动提起了秦小良：“微臣并未有外室，外人所传之外室，乃是对秦姑娘的污蔑。微臣与她乃是同村之人，自小相识。只是臣常年在外求学，与其不过是逢年过节间或在集市上见过几面。”
“那为何你们又住到冬荣城？还育有一个孩子？”
“不是一个，”张筲却突然自地上抬起头来，脸色苍白，但目中光华四射，直直地道，“是三十三个。”
众人不由一愣，三十三个孩子？
“永和二十四年秋，苍阳府及周边三府发生百年难遇的洪灾，方圆百里成了菏泽之国，无数人家流离失所。”
五年多前那场大水，实在是百年罕见，那年整个朝廷皆被此事所影响，在场之人皆印象深刻。
张筲道：“秦姑娘家中在那次大水里也遭了灾，只剩了她一个，但是她在逃亡途中，捡了个婴儿，洪水退去后，她带着家里人返乡。”
“只是家中早就被水冲的一片狼籍，她一个女子，又带着个来历不明的孩子，便被村中人联合起来撵了出去。”
“她一个人孤苦无依，只能带着孩子四处流浪，饥一餐饱一餐。只是那次洪灾受灾人众多，许多家人支离破碎，孩童失了双亲成了孤儿，她流浪路上，一边自己艰难求存，一边却看不得孩子疾苦，收了许多无家可归的孤儿。”
“彼时臣还在外府求学，听闻家乡遭了灾，便欲回乡尽些绵薄之力。”
“不想便在半道上遇见了她。”
“那时候她已经倒在路边，眼见快要活不成了，只是怀里还紧紧抱着一个婴儿，身边还围着一圈惊慌失措的孩子。”
那时候秦小良倒在路边，感到快要不行了，不想在此绝境之下，竟见到了张筲。
她大概觉得是出现了幻觉，直到张筲将她抱起，她才确认是真的。
瞬间仿佛抓住救命稻草一般，狠狠抓住了他的胳膊，泪如雨下。
好半天才颤抖着唇交代遗言：“这些孩子都是无家可归的，你能不能想办法救救他们？”
张筲低头，瞧见她双目凹陷，浑身瘦骨嶙峋，不由红了眼眶。
他转头，看着那圈围在周围的孩子们，他们胆怯地看着他的时候，那目中全都是茫然无助，夹杂着恐惧不安。
张筲想他此生再也忘不了这样的一群目光。
正是这群孩子无助的目光，让他惊觉自己此生太过自私，一心只沉浸在作画的世界里。
这世上还有这样多的人活在困苦里，而他却只想着自己随心而活。
那时候他便发誓，此身耗尽余生，也要尽些绵薄之力，可以给这些以及这世上所有孤苦的孩子一个安身之地。