姜元初心中清楚，沈彻还算言而有信，答应的事，半数能成，而至于怎么成，她并不关心。
怀绿从外头进来，默默地看了她一眼，去收拾桌上的茶碗。
“我还是担心，万一他突然起了杀心怎么办？”她有些泄气地坐下，托腮看着院内的枝丫，生生咽下后面半句话。
自己确不该用这样的手段，药效过了，沈彻清醒过来，又会如何抉择，是否会履行诺言？
正想着，视线被一个身影，给挡了个严严实实。
姜元初抬头，沈叙一身浅月色素袍，似笑非笑地立在门前。
不知道什么时候来的。
“你怎么来了？”不请自来，实在蹊跷，姜元初还是多留了个心眼，半作打趣地取笑道，“是想通了，要给我中宫之位吗？”
沈叙不慌不忙地在她跟前坐下，笑容温和，却没有回话。
“舍不得？”
“怎么会呢？”沈叙依旧微笑着，“只是一想到，以后我的皇后心里还藏着别的男子，难免委屈。”
姜元初不过是想试试他的诚意，听他这么一说，不由地笑出声来，“我朝律法可有言明女子不可移情别恋？”
“自然没有，”沈叙道，“不过，姜姑娘用不着如此心急，有些东西，恐怕是连皇后之位也比不上的。”
这世上，她还真没什么想要的。若真有，那一定是想亲眼看到沈彻生不如死。
“随我去见个人。”沈叙的语气突然变得沉重起来，笑容也收敛了不少。
“去哪？”她有些警惕，但一想到自己对方还有利，便毫不犹豫地站起身来。
马车不知走了多远，最后在一处偏僻城郊外停下。沈叙起先下了马车，这里人烟罕迹，四周被群山和良田包围着，风一吹，倒也神清气爽。
映入眼帘的是一座茅草小屋，有些破败，但也算干净整洁。褐色的泥墙跟长了不少的青苔，还有雨水冲刷的痕迹。
姜元初脚步不由自主地往后退了一步，“你把我带来这里做什么？我要回城。”
说罢，头也不回地往马车里钻。
“你不是一直想知道成云州的下落吗？”沈叙一眼就看透了她的心思，用目光替她引路，“他就在里面，你不想去见一见？”
“怎么会？”姜元初有些不敢相信，惊恐和犹豫，她脚步缩了又缩。
“回城吧。”沈叙道。
“等等。”她深吁一口气，看着竹篱笆做成的矮门，下定了决心。无论见到的是什么场景，都不能心慌。
她缓缓靠近，主屋的小门虚掩着，光线透过窗子，照在地面上。
每一口气，都颇为漫长。
终于，她还是推开门来，屋子里静悄悄的。窗沿下有张木榻，依旧可以瞧见上头躺了个人。
只是那人像是没有呼吸般，见不到半点的起伏。
她忐忑不安地挪了过去，咽了咽口水，目不转睛地看着榻上的人。
待近些，终于能看清榻上的人。
“成云州……”她呢喃着出声，三步并作两步冲上前去，泪水夺眶而出。
成云州双目禁闭，面色并不好看，惨白地像是一张纸，还有几道未痊愈的伤疤，嘴唇干涸，裂出了血缝。
几乎听不见呼吸声。
姜元初有些胆怯，从头到尾扫视一番，才敢把颤抖的手握下。
好在是温热的。
“我就你一定会没事的。成云州，你醒醒，是我。”她努力克制住自己，轻轻地在他耳旁说话。
生怕吵醒他，又生怕他不会醒来。
“你怎么会把自己弄成这样？是谁把你伤成这样的，是沈彻吗？”她问，但也知道这些问题，约莫是换不来回答的。
“我发现他的时候，已经奄奄一息了，”沈叙从外头走进来，接过她的话，“不知道是谁下的狠手？他的身上没有一处不是伤口。我不敢把人带回城，到处都是皇叔的眼线，只好让他留在这里养伤。”
“我找人给他瞧过，五脏六腑都受了很重的伤，能不能醒来，恐怕要看他自己的造化了。旁的我无能为力，治病这事上，倒是能略尽绵薄之力。”
“宫里的御医呢？”姜元初问。
“江湖上的游医未必不及宫中御医，找几个御医并非难事，可万一暴露了行踪呢？”
“我求求你，救救他。无论什么法子，都要试一试。”姜元初道，满眼心疼地看着眼前人，迷茫不知所措。
“哪怕你不求我，人我是一定要救的，”沈叙慢悠悠道，“不过，你暂且不能带他离开。”
“我知道。”
“我不会勉强任何人。”沈叙回她。
“是我心甘情愿，权当我回谢你的恩情。”姜元初何尝不知道他如此安排的用意，但只要看到成云州活着。其余的事她倒是乐意装个糊涂。
“皇叔与你成亲那日，可有相赠信物？”沈叙问。
姜元初一愣，“为什么突然这么问？”
沈彻确实送过，不过她从未打开过，也就不知道里头装得是什么。
“没什么，随口一问罢了。”沈叙云淡风轻地回话。
姜元初虽明面上点点头，不以为意，心中却疑虑重重，直到沈叙说出催促的话，她才缓缓起身，回看了几眼，依依不舍地离去。
回去的路上，沈叙见她魂不守舍，泪眼汪汪的模样，心中已觉胜券在握，不由地扬起一丝得意的笑容。