姜佩兮挑得眼睛疼，眨眼缓了缓，却没什么用。
她便抬眼看向穿透梧桐叶的明媚阳光，看着那些斑驳的光晕，“建兴如今怎么说我呢？”
韩榆默了默，才鼓起勇气道，“姜姐姐不用放在心上。那个侍女认下了一切，建兴都知道您是清白的。”
姜佩兮愣然半晌，“她认了什么？”
“一切都是她瞒着您做的，她写了认罪书便以死谢罪了。姜姐姐不用为这些事操心。”
“写了认罪书，然后自尽？”姜佩兮不由喃喃重复。
这是难以置信的行为。
简直就是欲盖弥彰，像是刻意去压下什么秘密。
阿青是为她而死吗？
还是说，为遮世家的羞而死？
韩榆望着病人越来越苍白的面色，心中的愧疚愈深。她勉强扯出笑，打岔道：“瞧我说这些做什么？我听盈之说，今日是正卿与姜姐姐成婚十年的日子。”
“是啊。十年前就是这一天，我到了建兴。”
“姜姐姐，你面色很不好，我给你叫大夫吧。”
姜佩兮苦笑道：“不用了，只是眼睛疼。我歇会就行。”
韩榆走了好一会，斑驳在地面的光晕不再代表温暖，它们化成了晃眼的利刃。
玉珠都挑出来了。
姜佩兮捏着线绳将它们一颗颗穿成串。
她在太阳底下越坐越冷。
其实没必要做了。
姜佩兮已经知道，这份礼物送不出去了。
可她仍执拗地把这串手持做完。
总不能什么都半途而废，姜佩兮告诉自己。
直觉身体快因失温而僵硬，她才转头对阿商道：“你去屋里，从我的妆匣盒找枚琼花玉佩。你拿着它去山下的刘氏当铺，找掌柜的，说我找他，让他来见我。”
天黑了。
姜佩兮一直坐在榻上等周朔。
周朔回来时，率先看到的是一桌没动过的晚膳。
他端了碗米粥，去屋里找妻子。
“佩兮今日胃口不好么？但总得吃一点，喝点粥好不好？”
“我有事要问你。”
周朔微愣：“什么？”
“阿青死那天，你去见阿青了吗？”
他捧着碗不答话。
姜佩兮抬眼看他：“你和阿青说了什么？阿青为什么偏偏见了你之后，就死了呢？”
周朔对上妻子的目光，只觉身上阵阵发寒，外头的风从窗柩的缝隙里挤进来，寒凉入骨。
她已经给他定罪了。
他张开嘴，却什么都解释不出口。
他不能说出他见陶青是为了什么。
眼前的视野再次变花。
只这次有些特别，她视野里染上的是血色，连吞吐的呼吸中都是那股直冲而上的血腥味。
“阿青是被逼死的，是吗？”
周朔伸手去拉妻子，可垂落的宽大衣袖却将刚刚搁置在小案上的瓷碗牵扯摔落。
瓷碗砸到地面，发出清脆的声响。
米粥混着碎片撒在地上，一塌糊涂。
“不是的。”
“那你为什么去见她？”
这是逃不开的问题，也是不能解释的问题。
去见阿青，问出你的曾经，询问你与沈议的纠葛究竟到了哪一步。
似乎一旦解释，他的卑劣恶鄙就会全部暴露。
他远没有面上装出的那般从容淡然。
周朔曾坦然烧去那封记载了妻子所有过往的信件，他以为自己可以永远不在意。
他不该关心过去的一切。
可是当妻子在他的怀里，紧紧拽着他的衣袖，听到她那样绝望与凄楚地喊另一个人的名字时。
那些见不得光的恶意与揣测，占据了周朔全部的思绪。
那瞬心中涌出的恶意，甚至压过了多年前，他终于明白什么是私生子时，对曾经视为救赎者父亲的憎恨。
对曾经执着求生自己的恶心。
周朔不曾憎恶报复过去所有欺辱过他的人，甚至与他们相谈侃侃，言笑有礼，是怯懦，也是苟且。
他是个怯懦的人，只想苟且混过这一生。
周朦骂他逆来顺受，狼心狗肺，不配得到任何善意。
他骂的一点没错。
每每触碰到幼时那段满是暖融春光的记忆时，他的心上总会涌起无尽的暴戾与烦躁。
周朔憎恶那段满是和煦与暖阳的岁月，也憎恶被父亲高举时的欢声笑语，更憎恶曾经对他温柔耐心的父亲。
他多次想抹除父亲的存在，抹去曾经支撑他熬过寒冷与饥饿的信仰。
妻子梦魇哀求的那一刻，周朔再次生出这样的心思。
抹去所有的美好，当做他们之间什么都没发生，什么也没有。
去询问陶青，写信给沈氏，他都是让自己这么想的。
可是已经准备好一切的他，却于看到妻子的那刻。
退缩了。
他不舍得。
不舍得他们之间所有的温情时刻，不舍得妻子对他所有的关怀，不舍得她就此离开他。
黑暗中的生物，舍不得光。
妻子与沈氏相见的时候，周朔很害怕，甚至不敢看她。他怕只要看妻子一眼，对上她澄澈的目光，就会克制不住那卑劣且可耻的私欲。
但周朔又清楚的知道，自己终究不是母亲。