“你那个女儿，今年上大一了啊，就在北京。”
谭宗和端起茶，杯沿抵着唇，问道。
孟维钧平静地哦一声，“好像是，她过来这边找朋友玩。”
他在心里转过好几个弯，估计就是孟葭进门那会儿，正碰上谭宗和的车出去。瞒是瞒不过的，只能编个幌子。
谭宗和笑说，“她一个广州人，这么快就在这边有朋友了，真厉害，就和她的妈妈一样会交际。”
骤然提起孟兆惠，孟维钧冲盏的手一僵，洒了两滴水出来，无事般擦了。
他说，“小孩子容易玩到一起去。”
谭宗和哼了声，“你看她长得，一副妖妖娆娆的模样，满肚子的心计，谁不愿意和她玩呀，对不对?”
孟维钧听到这里，眼皮一跳，才抬起头注视她，“都相安无事这么多年了，宗和，别为这种小节气坏身体。”
“相安无事?你每年祭扫的都是谁，喝多了叫的谁的名字?书房保险柜里，藏着谁写的书!”谭宗和激动起来，一页页地翻旧账，“现在又来一个，她妖精模样的好女儿，紧着我侄子勾引，你管这叫作相安无事!”
怒火上头，谭宗和还嫌不解气，狭长的丹凤眼一眯，咒骂道，“妈是个不知检点的，女儿也一样，生不出什么好种来!”
“夫人。”
孟维钧尽可能平心静气地叫她，“兆惠都故去多年了，孟葭也只是个孩子，嘴下留德吧。”
叮哐一声，茶汤溅了满地，谭宗和扬手砸了杯盏，“她死了，就连我都说不得她了?是吗!死人的面子真是大啊!”
孟维钧不再说话，只管蹲下身子去收拾碎片，这是他惯会的、谨小慎微的姿势。
像某种无言的求饶，他知道的，自己这样子，最能让谭宗和心软。
*
孟葭坐在车上，双手窝成团，张圆嘴哈了几口气，搓了又搓，才热过来。
钟漱石笑着，要来捧她的手替她揉，被她躲了。
她捂着冻红的脸，笑一下，“不敢麻烦钟先生。”
那笑容里，少了骄傲做筋骨，一股天真的甜味。
但说出来的话，又是泾渭分明的，牵了手，也不许他越雷池一步。
像一个才醒酒的浪荡子，对神志不清时说过的话，做出的亲密举动，一概不认账。
钟漱石收回手，哂笑一声，“一定要叫我钟先生?”
孟葭放下手，规矩地叠放在膝上，“那我应该叫你什么?”
“叫我名字很难?”
她坦言，“我不敢。”
钟漱石不再勉强，他失笑，“那吃顿饭你总敢?”
反正钟先生这三个字，从她嘴里说出来，自成一道难言的宛转。
山温水软的调子，密密匝匝的，绕着圈，绸缎一样缠在他心头。
孟葭的头埋进围巾，摇了摇，“放假了，我得回宿舍收东西。”
“只是吃个饭，不耽误你收拾行李，就当是我给你饯行。”
钟漱石少有这样的坚持，可他的话出口，又像是毫无谈兴的语调。
孟葭还是低着头，脸上是不假雕琢的忧郁和端庄，沉默着的时候，总使她显出一点孤僻来。
车内寂静了好长一阵子。
钟漱石的语气，较之前严峻了些，“孟葭，你不能总是，活得像一道谜语。”
一道由得人猜来猜去，还照旧高挂在灯笼上，睥睨着世间，不屑争辩一句的谜语。
孟葭怔然看着他，最终点头，“那我请钟先生，您上次照顾我到半夜，还没有谢过你。”
“好，随你。”
钟漱石将头转向窗外，勾了下唇，散漫笑一笑。
不好再逼了，这已是固执的孟小姐，最大的让步。
孔师傅把车停在了胡同口。
钟漱石牵着她下来，街边转角处，墙根下蹲坐着一个卖花老太，一头短发灰白，穿很厚的藏青色棉袄，手团束在袖口里，爬满皱纹的面颊被冻得通红。
孟葭挣开了他，走过去问玫瑰多少钱一支，老太太说卖得只剩这些了，要的话三百。
那还不算多，如果能让老太早回家，也是点滴功德。
她打开挎包去摸手机，准备扫码付钱，身边已伸过来一只手，“我都要了。”
老太太一数，大红票子远不止三张，欢天喜地谢了，把花用绸带麻利一扎，给了钟漱石。
等她提着竹篮走远，孟葭才嗔道，“你干嘛给那么多啊?”
钟漱石是随便拿的，皮夹里抽了几张，就给了老人家。
他低了声，“天太黑了，我没看真切，下回注意。”
像平时不管家用，好心却办错事的丈夫，身形高大的站直了，由着精打细算的妻子责怪。