舒念循声回头，崔述立在湖石一侧，三人六目，相顾无言。
唐玉笑抬手，将舒念推去身后，轻松笑道，“忘了如今该叫府卿了，崔府卿何事驾临？”
“我来——”崔述侧首看舒念，“寻念念。”
“念念？”唐玉笑重复一遍，忽尔爆怒，“你连这个都告诉他？”
舒念被他骂得晕头转向，难免辩解，“人家自己看出端倪，做甚又骂我？”
两个人大眼瞪小眼。舒念先回神，“我要走了，二哥哥吃饭去吧。”上前两步，拉着崔述往外走。
“小五。”
舒念回头。唐玉笑一肚子话，碍于崔述在旁，只得含混一句，“记得我话。”
舒念莞尔，“知道了。”便觉掌间一紧，已被崔述牢牢扣着，出了园子。
逶迤到得一处静室，吴春亭和许铤站在门外说话，看他二人过来，俱各行礼。
崔述心不在焉，浑若未见，还是舒念冲他二人和善地笑了笑。
多宝阁后布了一席，菜肴精致，热气腾腾。舒念腹中饥饿，拉着崔述坐下，“来吃一些。”便拾箸大嚼。
崔述忍不住抱怨，“家里备了菜，都是你爱吃的，哥哥也在，怎不回去？”
舒念百忙中应一句，“要不你陪我回去，要不我偏在这里。”
崔述立时消音。舒念很快吃得囫囵，侧首看他，“怎不动筷？”
“看这个。”崔述移过一只青瓷小瓮，盛着羹汤，足足去了一半。
舒念略略放心，“甘仙子的事……你怎知不是苏秀？”
崔述正吃着，手腕一抖，羹便洒出来，拾帕擦拭，“若是苏秀，书泠怎会替他隐瞒？”
甘书泠弥留之际，并未提及凶手名姓。并非伤重糊涂，竟是不忍心叫崔述知道是苏都亭动手，恐他无法承受——
用情之深，叫人叹息。
崔述想必早就猜到七八分，才致身心交煎，病到那般田地，自己非但不体谅，还说一段“鹣鲽情深”的昏话，难怪气得他雨夜出走。
舒念心下一软，凑过去自身后拥着他，“你要好好的，甘仙子地下有知，才会高兴。”
崔述含混“嗯”一声，闷头吃羹。足足吃过三碗还不停箸，不知餍足一般——
舒念渐觉有异，夺过羹碗，举箸一尝，甜得瘆人，心下一沉——崔述久不食甜，今日用这许多？
他二人朝夕厮磨，便叫舒念发现崔述一个连他自己都未察觉的隐秘习惯——每每内心煎熬，便极度噬甜。
崔述骤然被她夺了羹碗，茫然抬头。
舒念不忍苛责，只道，“甜得紧，少用一点，晚间给你做好吃的。”
崔述一滞，面上慢慢浮出一个笑意。他自己以为笑得很是欢畅，落在舒念眼中，却如烈日下一片薄冰，虚弱得可怜。
舒念心疼不已，却见他面色一变，匆匆说一句“别过来”便往内室去。她迟滞片时，便听里间呕吐之声，顿觉心如刀绞，跟了进去，扑鼻一股难言的酸味。
崔述一手支着屏风，对着漱盂俯身作呕。昏茫间听得脚步声，急道，“别过来。”
舒念止步，足足听他干呕半盏茶工夫，才勉强平息，脚步虚浮，便往外走，催促道，“腌臜得紧，快出来。”
舒念跟着出来，却见他双肘支在案上，掩面呆坐。叹一口气，递一盏温茶给他，“漱一漱。”
崔述接过，捧着茶盏出去，半日回来，面上湿漉漉的，应是洗过，神情镇定许多，歉然道，“想是天气太热，无事。”
舒念咬唇，恨恨看他，双臂一张便挂在他脖颈上，“你亲亲我。”
崔述偏转脸，“别熏着你。”
舒念瞬时发怒，心头邪火按也按不住，没头没脑便凑上前去，含住他冷冰冰一对嘴唇。
崔述扭头闪避，方寸之间，哪有躲藏处？倒被她拘在怀中狠狠撕咬，只得齿关紧咬，生生忍耐。
舒念几番挞伐也未打开，舌尖卷翘使力去顶。崔述被她逼得退无可退，动了一二分真力，手臂一展，将她掀往一边，推到椅上。
舒念骤然被拒，目瞪口呆。
“不用你可怜我。”崔述偏转脸，分明绿树葱茏，入目却尽是秋日萧瑟，“你不要可怜我。”
舒念一滞，“可怜你？我？”
崔述只不看她，木然道，“对。”
舒念气得直发抖，忍不住便笑起来，“崔述，你可真是厉害。”爬起来便往外走，初时急速，渐渐放缓，一时回头，不见崔述跟来——
烈日下呆立半日，强行按捺回去一探的冲动。正自天人交战间，吴春亭过来，看见舒念，笑道，“舍会重开，属下去请府卿。”
舒念点头，看他走开，避在一丛花木之后。不多时，崔述过来，一路低头行走，魂不守舍的模样，吴春亭跟在身后。
舒念看着他二人走远才转出来，往凉亭里闲坐，略略气平，正待回去，却见许铤过来，身子一沉，坐得更稳便些。
许铤本是脚步匆匆，一看见她，合掌微笑，“可叫我找着了。”
舒念以手扇凉，“热，坐会儿。”故意漫不经心道，“里头怎样？”
“撕扯甚么悬火丹。”许铤取出袖中白绢折扇，殷勤扇风，“您不在里头，把人急的，魂不守舍的。”
舒念夺了扇子，自己扇凉，“胡说什么？”