内阁公务繁忙，只剩三名阁员显然不够，月底便举行廷推，推举陆显、孙燮入阁。
赵淳在南直隶推行的“清丈均田”取得了初步成效。
在姚滨与沈聿的力主下，皇帝下旨令全国清丈田亩，并推行总赋法——即地方将田税、徭役、摊派及其他征项汇总为一项，按亩折算缴纳。
与此同时，施行币制改革：由户部重新发行通行钞，作为金银铜钱的辅助，但必须做到有限发行，不能滥发滥用，并将其与金、银绑定，制定兑换比例，允许百姓持通行钞到各钱庄票号对付现银。
所有民力征调、战争物资、奖励赏赐等行为，都不得使用通行钞，避免不限制印刷导致大量通行钞流入市场等等。
地方缴纳税赋，可以用现银，也可以用朝廷发行的通行钞，各项税赋合并、赋与役合并，按亩缴纳，且不分官田民田，一律均派。
这两项政令的颁布，无疑给了各地的士绅豪强当头一击。
反对的奏疏如雪花般飞入内阁，姚滨均依靠强权铁腕，强行压下。
……
秋冬交替之际，劳神劳力的姚阁老又病倒了一回。
屋漏偏逢连夜雨，如郑迁先前所料，曾繁的老父在老家过世，讣告传入京城，曾阁老竟在值房里吐出一口鲜血，随从和书吏齐齐抱住了他，才没有摔倒。
四下响起劝他节哀的声音，都是模糊不清的，就这样浑浑噩噩的被赛进马车送回了家。
老父猝然离世，曾繁必须向朝廷报丧，请求回乡丁忧，然后在家里扎起一个灵棚，披麻戴孝，等待皇帝的圣旨。
密密麻麻的挽联供奉于灵堂两侧，前来吊唁的宾客络绎不绝。
怀安也跟着老爹前来吊唁，看着曾经教过他的曾师傅披麻戴孝，面色惨白，再想想缠绵病榻的姚师傅，再看看老爹，心里有种说不出的担忧。
首辅告病，次辅丁忧。沈聿每日忙到深夜方归，就连芃儿从书院休沐回家，困得在正房的罗汉床上睡着了都没能等到他。
看着从小娇生惯养的女儿晒黑了不少，沈聿心疼的问：“她还没玩够？”
许听澜摇头叹气：“没呢，说后天回去就要正式上课了。”
“我还当她一时兴起心血来潮，怎么这次这么有耐性？”沈聿纳罕道。
“我也奇怪呢。”许听澜扯过一张毯子盖在芃姐儿身上：“说书院里的课跟家里学的不一样，她都很想学。”
许听澜有些担忧的说：“不落窠臼本是好事，可是芃儿这样，是不是太不拘一格了？”
“我也不知道。”沈聿怅然道：“人只有这一世，我只希望他们都能按自己想法的活。”
当然，以“才女他爹”的身份名留青史也是非常拉风的。
此时外面想起了敲门声，云苓拉开上房的门：“小爷来了？”
怀安走进来，脱下貂绒领子的大衣裳，瑟瑟缩缩的钻进东屋烤火盆。
“这么晚了还没睡？”许听澜问。
怀安笑道：“我来给爹娘请安。”
“何曾变得这么懂事了。”沈聿道。
“一直都很懂事好吧……”怀安欲言又止的，像是有什么话难以启齿。
沈聿夫妇反倒有些稀奇了：“有话就说，支支吾吾的做什么。”
怀安道：“天凉了，你们要多喝热水。”
二人：……
“夹袄也要穿起来了，少饮酒，少吃冷食，吃饭要细嚼慢咽，三餐按时，只吃七分饱，不能饥一餐饱一餐，更不能因为忙碌就不吃饭，或者整夜的熬着不睡觉。”
二人面面相觑。
“尤其批评我爹。”怀安道：“一面劝姚师傅多休息，一面自己在值房里通宵达旦。吃饭又快，生冷不忌，还不喜欢添衣裳，值房的炭火也烧得不热……”
沈聿又好气又好笑，礼崩乐坏了，纲常倒置了，儿子开始教训爹了。
刚想打趣他几句，谁知他说着说着，声音就开始哽咽。
“今天这是怎么了？”许听澜问：“深更半夜的，突然说这些？”
“娘……”怀安唤了一声，又低声道：“爹，要不咱们早点致仕吧，我不想当什么小阁老，平时都是开玩笑的，咱们一家人平平安安的在一起，比什么都重要。”
沈聿恍然大悟：“你是看到姚阁老生病，曾阁老丁忧，所以担心爹的身体，对吗？”
怀安点点头。
沈聿认真道：“你放心，爹身体好着呢，一定好好保养，不会让自己过于操劳。”
怀安红着眼眶说：“拉钩。”
沈聿嗤的一声笑了，拍落他的手：“幼稚。”
许听澜也安抚他说：“好了，娘会帮你看他的。”
怀安点点头，又从袖中掏出一盒药丸：“这是苏大夫调配的养荣丸，很适合中年妇人调理身体——尽管娘看起来远不到中年，但是吃了总归没有坏处。”
“娘吃饭口味重，偏咸偏甜，都要稍微节制一点才好，有时坐在那里盘账，一坐就是半天，其实很伤肩颈腰锥，要经常站起来走动走动。”
他又是一番长篇大论，把亲娘也数落一顿，才心满意足的离开。
老父亲老母亲颇为感动，这孩子虽然小时候漏风，长大了还是很贴心的，知道心疼爹娘了。再看向熟睡的女儿，心里被幸福填满。
许听澜道：“别叫醒她了，你去前院跟儿子睡吧。”